El tintineo de los cubiertos contra los platos llena el comedor de la casa Beta de la manada Luna Blanca. Mi padre, Francis Wright, un hombre corpulento de presencia imponente, preside la mesa. Su rol como Beta de la manada se evidencia en cada uno de sus movimientos: fuerte, decidido y respetado por todos. Mi madre, Jennifer, se sienta a su lado; su postura perfecta y elegante apariencia son testimonio de su rol como compañera de la Beta. Lleva un vestido azul marino a medida que realza su tez clara, y su cabello rubio está recogido en un recogido intrincado.Intercambian una conversación en voz baja sobre asuntos de la manada mientras yo contemplo mi plato, moviendo distraídamente los guisantes con el tenedor. El aroma a carne asada y verduras sazonadas impregna el aire, pero no tengo apetito.—Stella, cariño, ¿oíste lo que dijo tu padre? —La voz de mi madre interrumpe mis pensamientos errantes. Levanto la vista y los veo observándome atentamente. Hay algo en su tono que me revuelve

Llevo tres días seguidos en cama, rodeada de pañuelos y envases de helado vacíos. Las cortinas están cerradas, impidiendo que entre el mundo, y he llamado al trabajo tantas veces para decir que estoy enferma que incluso la compasión de Zella se está agotando. Cada vez que cierro los ojos, veo a Jack con esa mujer, sus cuerpos enredados en mis sábanas, sobre mis almohadas.—Eso es todo. —Zella irrumpe en mi habitación, abriendo las cortinas de un tirón. Siseo ante la repentina luz como un vampiro—. Levántate. Dúchate. Salimos.Me tapo la cabeza con el edredón. "No."—Sí. —Me aparta las sábanas de un tirón—. Te he visto deprimida durante días. No comes, apenas te duchas, y esta habitación huele a depresión y a Doritos rancios. Ya basta.—No estoy lista —murmuro mientras intento recuperar mi manta.Zella se mantiene firme, con sus ojos color avellana brillando de determinación. "No tienes que estar lista. Solo tienes que estar limpia y vestida. Vamos a Murphy's".¿Un bar? Em, no puedo...

Lo vuelvo a ver, la tercera vez esta semana. Un hombre con chaqueta oscura, que finge leer el periódico mientras sigue mis movimientos con la mirada. Mis instintos de lobo me gritan peligro, y acerco a Milo a mí mientras caminamos por el parque. El olor del hombre me resulta desconocido, pero hay algo en él que me recuerda a mi antigua manada.¿Podría mi familia seguir buscándome? Después de cinco años, ¿por qué empezarían a buscarme ahora? Niego con la cabeza, intentando desechar la idea, pero la ansiedad me corroe el estómago.Hoy es el quinto cumpleaños de Milo. Le puse su camiseta azul favorita con barcos, y sus ojos se iluminaron al llegar a Water Pack. Es un lugar tranquilo donde las familias vienen a pasar los fines de semana, con un amplio paseo marítimo que bordea el río y mesas de picnic bajo la sombra de los árboles."¡Barco, mamá!", señala Milo con entusiasmo mientras un velero pasa deslizándose, con sus velas blancas ondeando con la suave brisa. Extendí nuestra manta de p