El trayecto de regreso a la mansión fue un desierto de palabras. El Mercedes se deslizaba por las calles empedradas de Zúrich como un espectro negro, cortando la neblina que se aferraba al asfalto. En el asiento trasero, Isabella sostenía la cabeza de Tomás sobre su regazo. El olor en el habitáculo era una mezcla sofocante de cuero caro, pólvora residual y el aroma metálico, dulce y denso de la sangre que empapaba la ropa de su hermano.Tomás respiraba con dificultad; un silbido ronco escapaba de sus pulmones con cada sacudida del motor. Isabella le acariciaba el cabello con una delicadeza que contrastaba con la Glock que aún descansaba sobre el asiento, a pocos centímetros de su mano. Alessa, sentada en el asiento del copiloto, mantenía la vista fija en el parabrisas. Sus nudillos estaban blancos de tanto apretar el maletín quirúrgico, pero no había rastro de lágrimas en sus ojos; algo en ella se había quebrado o, quizás, se había templado definitivamente en aquel muelle.Cuando los

El amanecer en Zúrich no trajo consigo la calidez del sol, sino una luz grisácea y gélida que se filtraba a través de los ventanales reforzados de la mansión. El silencio de la madrugada había sido reemplazado por el murmullo distante de la servidumbre y el crujido del sistema de calefacción. En el ala médica, el aire seguirá impregnado de ese olor aséptico que Isabella empezaba a detestar: una mezcla de alcohol isopropílico y la fragancia artificial de los desinfectantes industriales.Isabella se encontraba de pie junto a la ventana, observando los jardines cubiertos por una fina capa de escarcha. No había dormido más de tres horas, pero su cuerpo, entrenado en la disciplina del agotamiento, no mostraba señales de debilidad. Llevaba una bata de seda negra sobre su ropa y su cabello, generalmente impecable, caía en ondas desordenadas sobre sus hombros. En su mano derecha sostenía una taza de café solo, tan oscuro y amargo como sus propios pensamientos.Desde la cama, un gemido apenas

La mañana en Grindelwald despertó con un sol brillante que rebotaba sobre la nieve virgen, creando un espectáculo de diamantes naturales que obligaba a usar gafas oscuras. El aire era tan puro que quemaba los pulmones al inhalar, una sensación de limpieza que contrastaba con la turbiedad de los negocios que Isabella manejaba en la ciudad. Gerald, desde la distancia, lo había dejado todo dispuesto: el Eiger Express, la moderna cabina de tricable, las esperaba para llevarlas hacia el Jungfraujoch, la estación de ferrocarril más alta de Europa.Isabella y Alessandra subieron a la cabina privada, escoltadas por Carter y Arthur, quienes se mantenían en un silencio profesional, aunque sus ojos no dejaban de escanear cada rincón. Mientras el teleférico ascendía verticalmente frente a la cara norte del Eiger, el mundo de abajo desaparecía, reemplazado por un reino de hielo eterno y roca negra.—Es como si el tiempo se detuviera aquí arriba —murmuró Alessa, capturando fotos de los glaciares qu

El regreso de las montañas no suavizó el temperamento de Isabella; al contrario, parecía haber afilado sus sentidos. La mansión de los McLean, una fortaleza de elegancia sobria en los suburbios de Zúrich, bullía con una actividad contenida. Carter y Arthur habían retomado sus posiciones de vigilancia perimetral, mientras que Isabella, tras salir del despacho, se dirigió directamente al ala médica de la propiedad.Al entrar en la habitación, el olor a desinfectante era más tenue. Tomás estaba sentado en la cama, apoyado en varias almohadas, revisando unos documentos en su tableta. Richard estaba sentado en un sillón frente a él, compartiendo lo que parecía ser un informe financiero.—Veo que el paciente ya tiene fuerzas para contar dinero —dijo Isabella, cruzándose de brazos bajo el umbral de la puerta. Una pequeña sonrisa, casi imperceptible, asomó en sus labios al ver la mejoría de su hermano.—¡Isa! —Tomás dejó la tableta y sonrió con esa arrogancia que ni una bala en el pulmón podí

Tras una serie de misiones agotadoras en Oriente Medio, Nick Walton Fitzgerald y su unidad de élite estaban finalmente de vuelta en suelo europeo. Pero para Nick, esto no era un descanso; era el clímax de una cacería que había durado cinco años. Durante media década, Nick había seguido el rastro de su Reina; sabía que Isabella había rastreado cada rincón de la ciudad buscando a las «ratas» de los Al-Farsi, desmantelando células y extrayendo información, y él también había hecho su trabajo reuniendo información hasta que todas las flechas apuntaron a un solo lugar.Zúrich, Suiza.El frío de la ciudad era un alivio comparado con el calor del desierto, pero la tensión era la misma. Nick se encontraba en un punto de observación elevado, escaneando el perímetro de un aserradero abandonado en las afueras de la ciudad. Sus ojos azules, gélidos y analíticos, no se despegaban de la pantalla de su terminal táctica.— Lo tengo —susurró Nick, y su voz sonó como el crujido de la nieve bajo una bot