Las horas se arrastraban como vidrio roto sobre piel expuesta. Camila permanecía en el sofá del salón principal donde Marcus la había dejado, observando las manecillas del reloj de pared moverse con una lentitud que parecía diseñada para torturarla. Cada segundo que pasaba sin noticias era tanto un alivio como una agonía.Tres de la mañana se convirtieron en cuatro. Luego cinco. El amanecer comenzó a filtrarse por las ventanas, pintando el mundo en tonos grises que coincidían perfectamente con el vacío que se había instalado en su pecho.Marcus había permanecido con ella durante las primeras horas, sentado en una silla cercana en vigilancia silenciosa. Pero alrededor de las dos había salido a hacer llamadas discretas—contactos que podían monitorear hospitales, estaciones de policía, cualquier lugar donde un hombre en un Aston Martin plateado pudiera hab

Día doce. Camila había dejado de contar las horas y había comenzado a marcar los días como prisionera tallando líneas en una pared. Doce días desde la cirugía. Doce días de espera que se sentían como doce años.Estaba en su posición habitual—sentada en la silla de vinilo verde que ahora tenía la forma de su cuerpo, sosteniendo la mano de Alejandro mientras le contaba sobre el día. No esperaba respuesta. Nunca la había.—Los mercados reaccionaron bien a la declaración de Don Ricardo—, decía, su pulgar trazando círculos ausentes sobre sus nudillos—. Las acciones subieron tres puntos. Todavía están abajo desde el escándalo, pero es progreso. Marcus dice que...Se detuvo.Los dedos de Alejandro se habían movido.Fue apenas perceptible, un ligero apretón que podría haber

El tiempo se cristalizó en ese momento—todos congelados en sus posiciones como figuras en un cuadro, esperando que alguien se moviera primero y rompiera el hechizo.Fue Catalina quien dio el primer paso.Se movió hacia la cama con una gracia que hablaba de años de entrenamiento en protocolo real, pero había algo roto en la forma en que se movía—como un bailarín que había olvidado que alguna vez amó la danza. Sus ojos nunca abandonaron el rostro de Alejandro, y Camila vio con claridad dolorosa la emoción cruda que brillaba allí.No era la Catalina calculadora que había dejado a Alejandro en el altar. No era la princesa triunfante que había enviado fotos burlonas de su boda real. Esta era una versión de su hermana que Camila nunca había visto: completamente despojada, vulnerable hasta el punto de quebrarse.—Alejandro—, repitió Ca

El silencio en la habitación del hospital era tan denso que Camila podía sentirlo presionando contra su piel como agua helada. Observó a su hermana—de pie junto a la puerta, escoltas reales flanqueándola como guardias de una prisionera—y sintió algo romperse dentro de su pecho.No podía ser testigo de esto. No otra vez.—Espera—, las palabras salieron de su boca antes de que su cerebro pudiera detenerlas.Todos se giraron hacia ella. Elian con esa expresión de aburrimiento aristocrático que parecía ser su configuración predeterminada. Los guardias con cautela profesional. Catalina con algo que se parecía peligrosamente a la esperanza, lo cual solo hizo que lo que Camila estaba a punto de hacer dolie

Café Mariana resultó ser exactamente el tipo de lugar donde las personas tenían conversaciones que no querían tener: iluminación tenue, rincones privados, y la clase de clientela que sabía cómo no ver ni escuchar nada que no fuera su propio negocio.Camila llegó quince minutos temprano, necesitando tiempo para establecerse, para preparar sus defensas mentales, para recordarse que ella controlaba esta narrativa.Marcus tomó posición afuera, visible a través de la ventana de vidrio frontal exactamente como