Atendieron a Alaska en el área de emergencias con la premura que la situación exigía, mientras Vidal permanecía afuera, aguardando en la sala de espera con una inquietud que se le adhería al pecho. No se sentó ni un segundo; se mantuvo de pie, con las manos entrelazadas y los pensamientos dispersos, repasando una y otra vez lo ocurrido.Recordó el forcejeo, las súplicas, los gritos, el temblor de Alaska, la desesperación que la había despojado de todo orgullo, y el momento en que ella se había desplomado. La escena volvía a él de manera fragmentada, como ecos desordenados que se superponían en su mente.Reflexionó sobre la brutalidad de la discusión y se preguntó cuántos límites habían sido traspasados en cuestión de minutos. El silencio del hospital lo rodeaba, pero dentro de él persistía el estruendo de lo vivido.Finalmente, la puerta del área de emergencias se abrió y un médico salió con el expediente en mano. Vidal reaccionó de inmediato, avanzando hacia él con rapidez.—Doctor,

Mientras aquel silencio incómodo persistía en la habitación del hospital donde Vidal cuidaba a Alaska, en otro punto distante de la ciudad se desplegaba una escena completamente distinta. Raymond conducía con cautela, atento a cada movimiento de Ámbar, a quien por fin habían dado de alta después de un par de días que le habían parecido interminables.La mujer, aunque aún con el cuerpo fatigado y el ánimo debilitado, se aferraba con una determinación casi obstinada al deseo de regresar a la mansión. Había manifestado más de una vez que no soportaba continuar ni un minuto adicional en aquel entorno estéril y saturado de olores a medicamentos, enfermeras que entraban a cada rato y la soledad que la asfixiaba cada vez que Raymond debía ausentarse. En cambio, el hecho de saber que él estaría a su lado al cruzar las puertas de su hogar le ofrecía una calma que no encontraba en ningún otro lugar.Cuando el automóvil se detuvo frente a la residencia, Raymond descendió y rodeó el vehículo con

Layla se quedó paralizada y sus ojos se abrieron sorprendidos por aquella directriz tan contundente. Ella finalmente elevó la mirada hacia él, desconcertada.—¿Por qué me dices eso? —preguntó—. ¿Acaso Ámbar te dijo algo?Raymond ladeó ligeramente la cabeza, estudiando su expresión con un interés frío.—¿Qué tendría que decirme Ámbar? —replicó—. ¿Acaso sucedió algo que yo no sé?Layla sintió cómo un escalofrío le recorría la espalda. De inmediato apretó los labios, consciente de que había estado a punto de cometer una imprudencia.El silencio que siguió parecía exigirle una explicación, pero la única respuesta que logró ofrecer fue esa mirada tensa que evitaba cualquier confirmación explícita. Su error había sido evidente: Ámbar, en realidad, no había dicho nada.—Layla, solo te advierto una cosa —declaró Raymond—: espero que no estés tratando de molestar a mi esposa. Como ya sabes, tiene un embarazo delicado. Necesita paz, no conflictos. Si descubro que la estás fastidiando, tendrás q

Layla permaneció en silencio unos instantes, como si tratara de decidir si debía revelar aquello que había guardado celosamente para sí. No se trataba únicamente de un secreto: era su primer intento real por actuar a la manera de Margot, sin depender de ella, sin esperar órdenes, sin pedir permiso.Una parte de Layla había deseado demostrarle que también era capaz de manejar los hilos de un plan complejo, que no era siempre la muchacha impulsiva a la que había que supervisar para que no arruinara todo. Y sin embargo, ahora que las palabras de su tía dibujaban un escenario que rozaba peligrosamente el que ella misma había intentado construir en secreto, comprendió que no tenía sentido ocultarlo más.Respiró hondo, levantó la barbilla, y decidió hablar.—A decir verdad… hay algo que no te he contado, tía —expuso Layla—. He hablado con ese hombre, con el exesposo de Ámbar. Su nombre es Vidal Benaroch. Me comuniqué con él hace algunos días… y le dije que podría ayudarlo a recuperarla, sie

El médico entró finalmente en la habitación con una carpeta bajo el brazo y una expresión profesional. Tras revisar rápidamente los valores en el monitor y constatar que no había complicaciones, comenzó a dictar indicaciones con esa claridad metódica que tienen quienes repiten las mismas instrucciones cientos de veces al día.Habló de la alimentación adecuada, de evitar los sobresaltos, de la necesidad imperiosa de descanso y estabilidad emocional. Repitió casi palabra por palabra lo que Vidal ya le había advertido, pero Alaska escuchó en silencio, asintiendo obedientemente.Cuando el doctor anunció que podía darle el alta, Alaska se incorporó con lentitud y se vistió sin pronunciar una sola pregunta. La ropa de hospital quedó doblada sobre la cama, como un vestigio de una noche interminable que ella prefería olvidar. Vidal esperó de pie, con las manos en los bolsillos, observando cada movimiento suyo.Salieron juntos por el pasillo frío del hospital, y al cruzar la puerta principal,