Capítulo 1: Una mentira que salva—¿AVA? ¿COLIN?... ¡¿QUÉ DEMONIOS?! La voz de Logan me atraviesa. Mi corazón se encoge y golpea contra las costillas como si quisiera salir.Está en el umbral, detenido, con la puerta abierta de par en par. Lo veo todo a través de sus ojos: Colín, sin camisa, tirado sobre las sábanas revueltas; mis piernas desperdigadas entre las telas; la mano de Colín en mi muslo, la piel asomando por el encaje. El lápiz labial dibuja marcas en mi cuello como pruebas demasiado claras.Todo según el plan. Pero verlo en vivo, con esa expresión de traición en Logan… me desmorona por dentro.Su rostro cambia de incredulidad a horror en una fracción de segundo. Y entonces explota.Se abalanza como un animal herido. Agarra a Colín del hombro y le suelta un puñetazo que retumba en la habitación.¡CRAC!Suenan huesos, o al menos así parece. Colín cae contra la mesita; la lámpara se hace trizas. Logan no se detiene: golpea otra vez, esta vez en el costado.—¡¿Cómo pudiste?!

Capítulo 3: Un hogar nuevoDejé la universidad. No tuve otra opción.No hay dinero para pagar mis clases, ni fuerzas para seguir fingiendo que todo está bien cuando mi vida se desmorona.La noticia llega a mi tía antes de que yo pudiera siquiera preparar una excusa. Su reacción es inmediata, brutal.—¡Eres igual que tu madre! —escupe, con los ojos encendidos de rabia—. Una inútil que arruina todo lo que toca.—¡No hable así de ella! —replico, temblando.—¡Cállate! —me grita tan fuerte que me hace retroceder—. Yo me hice cargo de ti y de tu hermano, porque nadie más lo hizo, y así me pagas: trayendo vergüenza a esta casa. Una mocosa embarazada sin el padre de ese bastardo… ¡Qué asco!Recojo mis cosas con manos temblorosas. Cada insulto me golpea como un látigo. Pero lo que más me rompe es ver a Derek enfrentarse a ella.—Si Ava se va, yo también.Ella se da la vuelta, y su mirada es hielo puro.—Inténtalo, Derek, y olvídate de que tienes tía. Yo tengo tu custodia. Si te vas con ella, n

Capítulo 5: Mi pequeño… mi bebé… tú noEl taxi apenas se detiene y yo ya estoy fuera, corriendo hacia la entrada del hospital. El aire frío de la tarde me corta la piel, pero ni siquiera lo siento. Solo tengo un pensamiento fijo, "mi hijo está aquí adentro, y todavía no sé qué es lo que le pasó, solo sé que necesita todo de mí".—¡Mi hijo! ¡Liam Mitchell! —grito apenas cruzo las puertas, acercándome al mostrador de recepción. Mis manos tiemblan, no puedo controlar la voz. —Me dijeron que lo trajeron de la escuela… que se puso mal.La recepcionista me mira con calma forzada, teclea en la computadora.—Sala de pediatría, segundo piso.Ni siquiera espero más. Corro, casi tropiezo con las escaleras, los latidos de mi corazón martillan en mis sienes.Cuando llego, la primera persona que veo es la señorita Herrera, la maestra de Liam. Está sentada en una de las sillas del pasillo, con expresión preocupada. Se levanta en cuanto me ve.—Señora Ava… lo siento mucho. Él se desmayó en clases, no

No sé cuánto tiempo llevo aquí sentada, con la mano de Liam entre las mías. Afuera el día ya cambió varias veces de color; la luz del sol se fue, después volvió, y ahora otra vez parece esconderse. Para mí todo es igual: el tiempo se detuvo desde que escuché esa palabra maldita salir de la boca del doctor.Leucemia.No puedo dejar de repetirla en mi cabeza, como si al decirla pudiera encontrarle otro significado menos cruel. Pero no lo hay.Desde entonces no me he despegado de esta habitación. He dormido en esta misma silla, he comido lo mínimo que las enfermeras insisten en traerme, y solo me levanto cuando ellas me piden dejarles espacio para revisar a Liam. Nada más.Mi pequeña Lia está bien, en casa de la madre de Colín. Ella la ha cuidado como si fuera suya, dándole la calma que yo no pude darle esa tarde en que todo ocurrió. He hablado con Lia por teléfono durante estas horas que llevamos aquí. La señora Coleman me cuenta que mi hija le pide que me marque, apenas llega de la es

De regreso al hospital, siento que camino con algo atorado en el pecho. Entro a la habitación y los encuentro: Derek sentado al lado de la cama y Liam más animado de lo que esperaba. Oigo cómo mi hermano le cuenta una de sus “hazañas” —esas historias medio inventadas que siempre logra convertir en aventuras heroicas— y Liam se ríe, sus ojitos azules brillando por primera vez desde que todo empezó. Es un alivio pequeño.Cuando me ve entrar, Derek se pone en pie con rapidez.—Lleva un rato despierto —me dice Derek, pero hay algo en su voz que me preocupa.No pregunto qué pasó mientras no estuve. Solo me siento despacio en la silla junto a la cama y tomo la mano de mi hijo. Está somnoliento; me mira con esos ojos aún a medio cerrar y su primera frase me atraviesa como una aguja.—Mami… ¿dónde fuiste? — pregunta con esa voz todavía arrastrada por el sueño—. ¿Me trajiste gelatina? Las enfermeras solo me dan sin sabor. Quiero la de colores, como la que haces tú.Un nudo me aplasta la garga