Contorci o maxilar, tentando me convencer a não estrangulá-la antes do casamento.— Ela não sabe dirigir isso. — Aayush observou o óbvio.— Ela não sabe é dar valor à própria vida. — Respondi.O carro deu um salto curto, vexaminoso. Marcha errada, pé pesado. O capô quase foi no chão, mas por orgulho decidiu recuar, como se tivesse vida própria. Caliana prendeu a respiração. Eu via cada movimento dela pelas câmeras internas e externas. Ela não desistiu. Tentou de novo e desta vez com menos brutalidade, mas tremendo de medo. O ronco veio certo, mas o volante dançava nas mãos erradas. O meu carro de edição limitada, parte do meu acervo de importados, fez um zigue-zague breve, quase beijou o pilar e pareceu fazer um ajuste por instinto. A adrenalina dela vazava pela tela. Eu podia sentir o chei

Depois que a deixei numa das salas, suja de raiva, limpa de alternativas, a casa recolheu os olhos e manteve as bocas ocupadas com tarefas. Era exatamente da forma como eu gostava: tudo silencioso.Fiquei sozinho no escritório até tarde. O mundo lá fora respirava com faróis e sirenes. Ali dentro, até o ar obedecia à minha vontade. Foi nesse silêncio disciplinado que uma lembrança rompeu a minha segurança: o dia que eu quase me casei por amor.Recordei-me do anel que mandei importar, do riso que não pedia nada em troca, da possibilidade de ter uma vida sem planilhas de risco. Tive a fantasia de baixar a guarda, de acreditar que alguém poderia me ver sem a couraça. Chamei isso, por meses, de amor. Mais tarde entendi que o nome era fraqueza.Por isto eu abominava o amor. Quando criei laços, me enforcaram com eles.A lembrança veio inteira, sem perfume, como uma f

A maioria das mulheres que conheci teria se rendido na primeira ameaça. Caliana não. Ela transformava cada derrota em munição para a próxima batalha. Não sabia que isso só me dava mais motivos para mantê-la na minha casa.Impassível, ajeitei o punho da camisa e voltei aos papéis sobre a mesa. Em algumas horas, o casamento viria, Derringer querendo ou não. E ela estaria ao meu lado. E se quisesse me matar, teria que antes aprender a manejar uma arma. E eu até estava disposto a ensiná-la.Um pouco antes de sairmos rumo ao nosso “grande dia”, mandei chamar Caliana para assinar o acordo pré-nupcial.Ela veio até mim vestida de noiva. O contraste me pegou de leve... o branco recortando uma figura que eu sabia ser feita de teimosia e birra. Não sorri, não elogiei, só observei. Afinal, havia algo de absurdamente teatral em ver uma mul

POV CALIANAAquele homem não tinha medo da morte. Pelo contrário, parecia querer que eu tentasse levá-lo para o inferno. Será que ele tinha alguma doença terminal e por isto me dava as armas para destruí-lo? Talvez só não quisesse acabar com a vida por si mesmo. Eu... poderia dar uma ajudinha, claro! Se bem que, Zadock Bradford Asheton morto seria uma perda para a população feminina do mundo, afinal, eu não podia negar que ele era colírio para os olhos. Não dos meus, claro!Zadock foi até uma gaveta da sua gigantesca mesa e, de dentro de uma das gavetas, pegou alguns papéis que estavam dentro de uma pasta e entregou-me, com aquela calma de quem deixa uma bomba em cima da mesa e espera para ver se explode.— O que é isso? — perguntei, erguendo a sobrancelha.— O motivo pelo qual a chamei: nosso acordo pré-nupcial. —

O carro parou diante da igreja e o mundo explodiu em flashes. Os fotógrafos avançaram como animais, gritando meu nome, o de Zadock, pedindo sorrisos que eu não tinha e falas que jamais seria capaz de pronunciar.O clima era pesado, cruel e o ar me faltava, como se cada clique roubasse um pedaço da minha dignidade. Ou será que eu já a tinha perdido quando aceitei seduzir Zadock Asheton?Olhei a porta do carro aberta, a rua, a chance. Zadock não faria nada contra mim. O mundo inteiro estava naquele casamento, em flashes de câmeras. Pensei na minha mãe e no quanto ela ficaria horrorizada ao saber que casei sem sequer avisá-la. E o fato de saber que foi com aquele homem, o qual eu tinha sido treinada para destruir a reputação a preocuparia ainda mais.Meu coração disparou antes do corpo e simplesmente eu não pensei muito. Quando percebi, já estava correndo.