Laura foi quase cuspida do carro quando tentou sair com as caixas empilhadas até o queixo. Cambaleou, lutando para não desmoronar junto com a pilha instável. Uma delas deslizou, e ela conseguiu segurá-la no último segundo, soltando um riso nervoso junto com o suspiro de alívio. O salto fino enganchava em cada fenda do paralelepípedo como uma armadilha pronta para derrubá-la. O resort se descortinava à frente como um cenário irreal. A fachada de vidro refletia o céu ensolarado, palmeiras inclinavam-se com a brisa, o ar úmido e fresco tocava sua pele, trazendo o cheiro de maresia. O som das ondas, praia do resort, quebrando em cadência firme, como um coração batendo ao fundo, trazia uma espécie de vertigem. Era lindo demais, quase inebriante. Laura sorriu sozinha. Feliz! Aquilo era mais do que um grande evento, era um dos trabalhos mais promissores da sua carreira. E, apesar do frio na barriga, a experiência lhe dava segurança. Ela não estava ali por acaso, mas porque era uma das mel

Miguel desacelerou ao ver as duas mulheres conversando. Seu olhar encontrou o de Laura, e por um milésimo de segundo, ele pareceu em choque.— Amor, essa é a Laura. — Helena sorriu, fazendo um gesto para ele.Amor.A palavra atingiu Laura como um soco, parecia que o mundo havia parado.Miguel hesitou antes de se aproximar, a expressão cuidadosamente neutra. Quando ele parou ao lado de Helena, ela pegou a mão dele e sorriu para Laura.— Este é meu noivo, Miguel.Laura sentiu o ar fugir de seus pulmões. “Isso não está acontecendo!”Ela engoliu em seco, lutando para manter a compostura.— Miguel, ela é a organizadora do nosso casamento. Não é incrível o que ela fez com a decoração? E o mais impressionante é que, além de tudo, ela é uma pessoa super simpática e atenciosa. — Helena piscou para Laura, com um sorriso de aprovação.— Sim… já nos conhecemos. — A voz de Miguel estava estranhamente contida.Helena olhou de um para o outro, surpresa.— Sério? Como?Laura se antecipou em responder

A manhã seguinte, véspera de Natal, nasceu com um céu de azul impecável e uma brisa morna que atravessava a ilha trazendo o cheiro do mar. Laura, porém, não carregava nada daquela serenidade. Mal havia pregado os olhos, e as olheiras denunciavam a noite de pensamentos inquietos.Sentada na varanda, com a xícara de café entre as mãos, observava o mar calmo se estendendo até onde a vista alcançava. Mas dentro dela não havia calmaria. O que a deixara desperta não eram as tarefas do dia, mas o reencontro inevitável. Depois de anos, teria de encarar o ex-noivo — o homem que fora o grande amor da sua vida, com quem sonhara um futuro e a quem partira o coração. E, como se isso já não fosse suficientemente desconfortável, havia ainda o detalhe cruel: ele estava prestes a se casar... e era justamente o noivo do casamento que ela estava organizando.Foi nesse turbilhão que Helena apareceu, trazendo a notícia de que não poderia acompanhá-la naquela manhã.— A costureira antecipou a prova do meu

Laura sentiu o coração acelerar, mas tentou manter a compostura. A simples proximidade fazia sua presença parecer ainda maior.— Sinto muito. De verdade. — ela disse sem arriscar olhar para ele.— Sente? — Ele voltou a posição, dando uma risada amarga. — Porque olhando para você agora, parece que está tudo resolvido na sua cabeça.Laura mordeu os lábios, segurando as lágrimas que ameaçavam cair.— Você não entende, Miguel. Fiz o melhor que pude na época.— Não, Laura. Você fez o que era mais fácil.Aquelas palavras atingiram-na como um golpe. Ela saiu do carro, afastando-se alguns passos. Ele foi atrás e ela finalmente virou-se para encará-lo.— Você acha que foi fácil deixar você? Abandonar tudo o que tínhamos? Você nunca entenderia. — disse vagamente.— Então me explique! Porque até hoje eu não sei o que aconteceu.Aquelas palavras pesaram no ar como uma acusação irrefutável. Ela desviou o olhar, encarando a estrada vazia como se procurasse uma saída. Respirou fundo, e quando voltou

Laura sentiu uma onda de empatia por Helena. Aquilo ressoou fundo nela, embora as histórias fossem completamente diferentes, ela sabia muito bem como era renunciar a sonhos pela família.Por um momento, Laura observou Helena em silêncio, enquanto uma pergunta surgia em sua mente, tão súbita quanto inesperada: Miguel sabia disso? Ele conhecia esse lado de Helena tão intenso e reprimido? Será que ele entendia o sacrifício que ela estava fazendo?A curiosidade bateu forte, mas Laura não teve coragem de perguntar. Ao invés disso, optou por um comentário mais cuidadoso:— E o Miguel? Ele entende o quanto a música significa para você?— Miguel é... compreensivo. Ele tenta ser, pelo menos. Ele não me impede de sonhar e, diferente do meu pai, ele entende meus sonhos, não me critica por querer algo mais.As palavras pareciam firmes, mas não alcançaram seus olhos, onde a tristeza continuava latente.— E isso já é um alívio. — Helena soltou uma risada curta e amarga, olhando para o chão. — Porqu