La noche había caído como una sábana húmeda sobre la propiedad; la casa olía a madera y a cítricos y, en la distancia, el rumor del mar era una promesa lejana. Vicky había terminado de arrodillarse junto a la cama de Tory, peinándole el cabello con movimientos lentos hasta que la respiración de la niña se volvió regular y somnolienta. La pequeña se acurrucó, y Vicky permaneció unos segundos más, escuchando esos soplos que siempre la dejaban sin aliento. Luego salió sin hacer ruido, cerró la puerta con la dulzura de quien protege una llama y se encontró con Rodrigo en el pasillo, como si él hubiese estado allí esperando la oportunidad de verla sin testigos.Nunca la presencia del hombre había sido tan contradictoria: imponente y a la vez frágil; autoritaria y, en ocasiones, patéticamente humana. Sus ojos, más cansados que duros, la miraron sin reproche, pero con urgencia contenida.—No soy un monstruo, Victoria —dijo Rodrigo con voz grave, apenas un susurro que la noche quiso tragarse—

La llamada que estaban esperando aún no llegaba. Ya habían pasado más de dos horas y nada que el Cuervo se contactara con ellos. Eso no solo preocupaba a Michael, sino a todos los que estaban en esa habitación de hotel. Bueno, salvo a uno… Chávez se mantenía tranquilo, su rostro inexpresivo, casi impasible, pero era comprensible: no era su bisnieta, nieta, hija o sobrina la que estaba secuestrada por un loco desquiciado con necesidades de afecto.—Maldita sea, ¿cuándo va a llamar este tipo? —Patrick, aquel que antes dominaba la paciencia, ya no era el mismo. Su rostro estaba tenso, las manos crispadas sobre la mesa, y cada segundo que pasaba lo hacía sentirse inútil. Necesitaba saber de sus pequeñas Méridas o se volvería loco. La espera lo devoraba por dentro, y solo quería salir corriendo hacia donde sea que estuvieran para rescatarlas.—Tranquilo, hermano. A veces las cosas se dan en su momento y lugar — intentó calmarlo Michael, mientras sus ojos recorrían la habitación, asegurándo

La llamada de Tory a su familia le había dejado un mal sabor de boca a Rodrigo. Aquello fue lo primero que se le ocurrió hacer cuando la niña despertó y comenzó a llorar por no saber dónde estaba. Entonces notó a Vicky, su entereza y esa sapiencia natural que tenía como madre.“Estamos jugando a las escondidas de los amigos de tu abuelo”, fue lo que ella le dijo. A Rodrigo le provocó repelús escuchar la palabra abuelo, pero Vicky se la lanzó con frialdad. Ella no solo era una madre leona: era un demonio rojo dispuesto a proteger a su cachorra. Ya le había dejado las cosas claras durante la conversación de la madrugada.Por eso había cedido. Y, en uno de esos momentos, su adorada nieta —el único vínculo de sangre que le quedaba en la vida— le rogó por hablar con su papá. Otro golpe bajo. Aunque sabía que era su culpa, o la de su hijo, también sabía que jamás escucharía esas palabras de parte de Tory.“No me puedes separar de ella, padre. Por favor, te lo suplico… déjame volver con Vick

Las camionetas se detuvieron en medio de la nada, pero el paisaje los dejó boquiabiertos. Frente a ellos se alzaba lo que parecía un oasis perdido en el desierto: una fortaleza imponente, inexpugnable para cualquiera... excepto para un Falcone. Y mucho menos para un grupo de Falcones furiosos con el hombre que se había atrevido a secuestrar a una parte de su familia.Michael bajó primero, observando el lugar con calma y dejando escapar un silbido de admiración. —Así que por eso no la habíamos detectado al principio —murmuró. Luego reparó en los múltiples impactos de bala en el portón.Peter se acercó, frunciendo el ceño mientras rozaba el metal con la mano. —Esto es reciente. —Lo notaste —asintió Michael. —Aquí pasó algo. —Revisen el perímetro —ordenó él, sin quitar la mirada del portón—. No quiero más sorpresas.Aún no comprendía por qué el Cuervo había accedido tan fácilmente al deseo de Tory. Algo olía mal.Desde el interior de la fortaleza, Rodrigo observaba cada movimiento a

Rodrigo actuaba con naturalidad, como si fuera el mejor de los anfitriones, aunque por dentro ya había formulado varias formas de eliminar a esos cuatro hombres que querían robarle lo que era suyo, llegado el caso.Después de que el peligro había pasado, se olvidó de que en algún momento quiso que ellos llegaran para llevárselas y protegerlas, pero ahora que los tenía enfrente, todo había cambiado.Esa sensación de molestia y rabia lo invadía, y tenía claro lo que era: celos.Celos porque su nieta miraba con ojos de amor a su bisabuelo… Celos por cómo reía con Pat y le hacía cariño… Celos… celos por cómo Victoria, la madre de su nieta, tenía todo lo que él había soñado para su hijo.Ese algo que él mismo había truncado cuando lo sacó de Estados Unidos.Su mirada fija en la pequeña, que no paraba de disfrutar de los suyos, le retorcía los intestinos. Quería fervientemente eso solo para él, y la única forma era como lo había hecho… así se justificaba.Sabía que no había otra forma de