POV ALEKSEY ROMANOVMe senté en el borde de la cama, sin apartarme de ella. Observé su pecho subir y bajar con más consistencia. El silbido en su respiración aún estaba, pero se iba reduciendo. No sabía si era el medicamento o su cuerpo aferrándose con fuerza a lo poco que le quedaba de energía.Me incliné para mirar su rostro, y ahí estaba.Tan jodidamente frágil.Tan jodidamente ella.Me pasé una mano por el rostro, frustrado.—No vuelvas a hacerme esto, Vittoria —susurré. No sabía si me escuchaba. No sabía si lo recordaría.¿Y si me hubiese tardado más tiempo en llegar?Negué levemente. Ni siquiera quería pensar en eso.Agarré el teléfono y marqué al jefe de seguridad.—Señor Romanov —saludó con voz firme.—Vendrá el doctor. Interceptalo y enciérralo. Trataré con él más tarde —ordené, y colgué sin esperar respuesta.Según lo que había dicho por teléfono, lo que acababa de hacerle a Vittoria él también lo haría: supervisar su respiración y controlar que la nebulización siguiera func

POV VITTORIA ROMANOVAYa eran casi las cuatro de la tarde y, aunque aún sentía algo de sensibilidad en el pecho y un leve ardor al respirar profundo, mi cuerpo había comenzado a recuperar fuerzas. Lo suficiente, al menos, como para caminar sin tambalearme. El silencio del cuarto se me hizo pesado, así que decidí salir a tomar aire. Aleksey no estaba, y Milana me dejó ir con la condición de que no me alejara demasiado.Crucé el amplio pasillo con pasos lentos, admirando cómo la luz del sol se colaba por las grandes ventanas, bañando de dorado los pisos de mármol. Finalmente llegué al jardín trasero. Y al verlo, una pequeña sonrisa se dibujó en mi rostro sin que pudiera evitarlo.Era precioso.Amplio, verde, lleno de árboles altos y arbustos cuidadosamente recortados. Flores de distintos colores salpicaban el lugar, y el aire olía a vida, a tierra fresca y sol.Allí, sentada bajo un gran roble joven que debía medir al menos unos quince o veinte metros de altura, estaba Andrea. Tenía las

POV VITTORIA ROMANOVA—No quería subir... —respondí, sincera. Mis dedos jugueteaban con la cuchara de madera—. Me cuesta respirar allá.Él no dijo nada. Pero sus ojos parecieron suavizarse un poco, apenas. Tal vez era imaginación mía.—El olor me recuerda a algo —añadió, oliendo el aire.—¿A qué?—A mamá —murmuró, casi para sí mismo.No supe qué decir.Me concentré en terminar la cocción, removiendo lentamente, y el silencio que se instaló entre nosotros no fue incómodo. Era... contemplativo.Cuando terminé, serví el risotto en dos platos. Dudé un poco antes de acercarle uno.—¿Quieres probar?Lo miré. Él me miró. Y por primera vez, sin ninguna máscara, asintió.Tomó el plato con ambas manos, y mientras yo también me sentaba en la barra, lo vi probar una cucharada. Su rostro no se alteró, pero sus ojos bajaron lentamente al plato.—Está perfecto.No sonrió. No lo necesitaba. Para mí, esas dos palabras... lo fueron todo.—Gracias. Se me da cocinar —murmuré, encogiéndome de hombros.Con

POV VITTORIA ROMANOVAEmpecé a realizar los pedidos para la decoración de las dos salas, tenía todo en una lista y no podía con mi sonrisa mientras compraba y compraba todo lo que necesitaría, desde muebles hasta detalles mínimos como jarrones italianos de porcelana pintada a mano, candelabros de cristal, cojines de terciopelo bordados a mano y hasta una chimenea eléctrica decorativa con simulación de fuego real. También pagué por adelantado el trabajo de los decoradores y especialistas que necesitaría para transformar cada rincón.Comprar y no ver el precio era lo mejor, un placer culpable... o no tan culpable. En realidad, estaba comprometida con dejar en bancarrota a Aleksey.O al menos intentarlo.¿Un juego inmaduro? Quizá. ¿Un poco vengativo? También. ¿Satisfactorio? Absolutamente.Horas después, aún estaba en la misma habitación, con mi portátil abierto, haciendo las últimas selecciones de decoración y revisando los correos de confirmación. Todo iba perfecto. El cambio iba a ser

POV VITTORIA ROMANOVA—Yo... también me voy a dor... dormir —dije con torpeza, poniéndome de pie tan rápido que casi tiro la silla.Pero no alcancé a dar ni un paso.Su mano rodeó mi muñeca con firmeza, no violenta, pero con esa seguridad inquebrantable que lo caracterizaba. Me detuvo sin esfuerzo, como si con solo tocarme pudiera anclarme a su mundo, y entonces supe, sin siquiera mirarlo, que se había levantado también. Lo sentí. Su presencia era imponente, envolvente, como una sombra que lo cubría todo.Mi respiración se volvió irregular de inmediato. Si me giraba... estaríamos demasiado cerca. Y eso no era bueno. No ahora. No así.Entonces, lo sentí. Un tirón suave en mi cabello. Un movimiento que me hizo contener el aliento. Mi coleta se soltó y los rizos cayeron sobre mis hombros como una cascada cálida y pesada. Giré en seco, con el corazón en la garganta, y lo vi.Tenía mi liga en la mano. Su expresión era inescrutable, pero su mirada... ardía.—¿Qué tienes con mi cabello? —esp