O dia começou cedo demais. Vivian acordou com a sensação de ter dormido aos pedaços, como quem monta um mosaico com as mãos trêmulas. No calendário, um círculo em vermelho: exame de controle da Mariana às 14h. No celular, três mensagens: uma de Gaia (“rota alterada, passo às 17h pra te levar”), outra do gerente (“ajuste de agenda, confirmada presença às 22h15”), e uma terceira de número desconhecido: “Podemos conversar? Discrição garantida.” O corpo reconheceu o cheiro da ameaça antes dos olhos.Na cozinha, tia Marlene mexia o café com a calma de quem economiza passos. — A menina dormiu bem — disse, baixo, como se a casa pudesse acordar por excesso de som. — Mas eu queria falar… esse dinheiro que aparece e some, Vivian… é muita instabilidade. Eu não sei de onde vem, e não quero saber se for pra te perder. — A frase ficou pairando, uma rede esticada entre as duas.Vivian respirou fundo. — Eu tô tentando que nada falte. É só isso. Marlene pousou a colher, encarou a sobrinha com uma de

O extrato bancário não veio como dossiê: veio como ruído. Três depósitos em valores quebrados, pingados em uma conta que o gerente jurava usar só para “emergências operacionais”. Gaia olhou os números como quem decifra uma partitura ao contrário. Havia um padrão: sempre às sextas, sempre depois da meia-noite, sempre com a mesma referência de cinco dígitos. Não era salário, não era bônus. Era pagamento por algo que não deveria existir.— Ninguém gasta assim sem vender alguma coisa — disse, fechando o notebook. — E o que ele tem para vender não é dele: são vocês.Vivian demorou alguns segundos antes de responder. O nome Scarlett latejava na nuca como febre. — Você consegue provar?— Estou montando o mapa — respondeu Gaia, controlada. — Cruzando entradas de “eventos especiais” com o fluxo dessa conta. Quando esse gráfico ficar de pé, ele cai. A pergunta é: quem compra?Vivian abaixou o olhar. No espelho, a mulher do xale e do batom pareceu inclinar levemente a cabeça, como quem escuta um

O fórum respirava cedo. O som dos passos no corredor parecia mais baixo do que em outros dias, como se as paredes soubessem guardar o que estava por acontecer. Eduardo ajeitou a toga e sentou, a caneta alinhada com o bloco, o relógio dois dedos para a esquerda. O processo era simples: uma oitiva para confirmar horários de entrega num laboratório terceirizado. Nada que, em condições normais, exigisse coração. Mas aquela manhã tirava o termo “normal” da pauta.— Audiência aberta — anunciou, voz limpa. — Testemunha Vivian Oliveira, por favor.O nome ecoou como quando alguém diz “casa” depois de muito tempo fora. Vivian entrou com uma pasta fina junto ao peito, cabelo preso de modo prático, sem perfume forte, sem enfeites. Uma jovem comum, era isso que qualquer um veria. Eduardo ouviu primeiro o timbre do “bom dia” e soube. O corpo lembra o som que o salvou.— Senhora Vivian, compromissada com a verdade? — ele perguntou, formal.— Sim, excelência — respondeu, a mesma firmeza de quem sabe

O tribunal estava mais cheio do que o normal. Jornalistas se amontoavam nos corredores, mas Eduardo já estava acostumado a atravessar multidões em silêncio. O que não estava acostumado era abrir sua pasta e encontrar, entre autos e petições, um envelope sem timbre. O coração fez um compasso estranho quando puxou o papel e leu: “Ou você para, ou a sua vida para.” Não havia assinatura, apenas uma foto: a fachada da casa de sua mãe, em Sant’Ana do Vale. Uma ameaça que não precisava de carimbo. Respirou fundo, guardou o envelope por baixo da pilha e seguiu a audiência como se nada tivesse acontecido. O olhar firme, a caneta alinhada, a toga ajustada. Mas dentro dele algo sabia: a linha que separava a lei do crime estava cada vez mais tênue. *** No clube, Camila desfilava como se o chão fosse seu. O vestido curto, o salto de cristal, o sorriso de quem acreditava que sempre poderia enganar todos. Vivian a observava de longe, inquieta. Sabia que a amiga brincava com fogo, mas não imagin

A notícia do afastamento “médico” do gerente correu pelo clube com o mesmo ritmo de um boato que quer virar verdade. Ele não apareceu no salão, não assinou as rotas, não encostou na porta do camarim. Mas, nos bastidores, sua sombra ficou. Gaia percebeu porque sombras têm hábitos: duas ligações silenciosas para o mesmo número, um mototaxista parado sempre na mesma esquina, um envelope pardo entrando por uma porta lateral onde não devia haver porta. — Ele não foi embora — disse Gaia, sem levantar a voz. — Ele recuou para conseguir ver a casa inteira. Angelina assentiu, os braços cruzados. Dora mordeu o lábio até ficar branco. Vivian, sentada ao espelho, ajeitou a trança e fixou as pérolas falsas com exatidão de quem precisa que algo, pelo menos, fique no lugar. — Existem homens que comandam melhor quando fingem não estar — completou Gaia. — E existem casas que caem quando confundem licenças com despedidas. Não seremos essa casa. *** No final da tarde, chegou o primeiro recado pelo