O espelho do camarim refletia quatro versões diferentes da noite. Scarlett ajeitava os cabelos ruivos sob a luz amarelada das lâmpadas, tentando ignorar o frio no estômago. Ao lado dela, Luna passava batom vermelho com a confiança de quem já dominava o salão há anos. Aurora cantarolava baixinho, sonhadora, como se estivesse em outro mundo, e Gaia, sempre maternal, percorria o espaço com firmeza, conferindo vestidos, colares e até as alças das sandálias das meninas. Era uma pequena família disfuncional, cada uma c...— Hoje não tem desculpa, Scarlett — murmurou Luna, lançando-lhe um olhar divertido pelo reflexo do espelho. — O gerente já está te preparando para o primeiro cliente. Observação acabou.O coração de Vivian, escondida sob a armadura da Scarlett, bateu forte. Ainda não havia cruzado aquela linha. Até então, era a ruiva misteriosa que circulava pelo salão, atraindo olhares, mas inalcançável. Só a ideia de ser "escolhida" a fazia engolir seco. Lembrou-se de Mariana, encolhida

Curitiba acordou cinza. Scarlett, não. Vivian abriu os olhos antes do despertador e ficou olhando o teto do quarto, contando mentalmente as fendas do gesso como quem decifra um mapa secreto. O celular piscou: mensagem de Gaia — “Hoje evento fechado, convidadas pontuais. Traz o vestido grafite.” — e um áudio curto de Aurora, risonho, cheio de purpurina na voz: “Amiga, sonhei que minha vida mudava numa terça-feira. Hoje é terça. Coincidência? Não acredito em coincidências.”Vivian respondeu com um emoji de coração, sem coragem para prometer alegria. A janela deixava entrar um vento cortante. Ela preparou café e bebeu em goles pequenos, fingindo que a rotina domava o insuportável. No caderno surrado, onde havia escrito “Vivian não pode desaparecer”, acrescentou: “Scarlett precisa obedecer à Vivian.” Fechou. Guardou. Vestiu a máscara do dia.No clube, o corredor cheirava a limpeza recente, e o camarim fervilhava. Luna aparava uma mecha de cabelo com tesourinha, enquanto Aurora exibia um v

Eduardo observava a cidade pela janela do gabinete, o céu encoberto pelo cinza típico de Curitiba. Os papéis em sua mesa continuavam organizados, mas a mente dele estava um caos. Desde o jantar com Juliete, a paciência se esvaíra como vinho derramado. A cena dela reivindicando um pacto de infância ainda ecoava, tão absurda quanto sufocante.A campainha discreta do gabinete tocou. Sem esperar resposta, Juliete entrou, radiante, carregando uma sacola de presentes.— Trouxe algumas camisas novas para você, primo. Acho que combinam com a sua postura de juiz — disse, pousando os embrulhos sobre a mesa.Eduardo ergueu os olhos, sério.— Juliete, já pedi para não vir sem avisar.Ela sorriu, como quem não ouve.— Não se preocupe, um dia vai entender que tudo que faço é por nós. — Aproximou-se e tocou a manga do paletó dele. — O que nossos pais quiseram, eu vou honrar.Eduardo afastou-se de súbito, a voz dura:— Pare com isso. Não existe “nós”. Nem nunca existiu.A cor sumiu do rosto de Juliet

Eduardo fechou a pasta de processos com força incomum. Não conseguia mais fingir equilíbrio. A cada linha que lia, sua mente voltava para a nota do jornal, para a palavra repetida como feitiço: Scarlett. O investigador finalmente aparecera no fim da tarde, com passos firmes e um envelope gasto nas mãos.— Doutor, confirmei que a tal ruiva existe. Frequentadores a chamam de Scarlett. É exclusiva, bem protegida. Não se expõe em público. Mas… — ele abriu o envelope, mostrando uma foto mal recortada, tirada de longe, grãos borrados. — Esta é a melhor que consegui.Eduardo puxou a imagem com cuidado. Não era rosto, apenas um recorte de perfil: o cabelo ruivo iluminado por reflexos dourados, a sombra de um vestido escuro entrando num carro de luxo. Bastou. O coração acelerou como no dia do acidente. Ele reconheceria aquele tom em qualquer lugar.— Onde foi? — perguntou, a voz mais baixa que um sussurro.— Saída lateral do clube. Carro blindado, motorista particular. A garota é vigiada.Edua

Eduardo acordou com a cabeça pesada. A gala da noite anterior parecia um sonho maldito que se repetia em sua mente. A imagem de Scarlett — Vivian — atravessando o salão de vestido vermelho queimava em sua memória como ferro em brasa. Não havia mais dúvida: era ela. A mesma mulher que, um ano antes, havia se inclinado sobre ele na estrada coberta de neblina, tentando estancar seu sangue e manter-lhe vivo. Agora, transformada em lenda em um mundo que não lhe pertencia.Ele não conseguia aceitar que o destino tivesse a crueldade de colocá-la tão perto, e ao mesmo tempo, tão longe. Decidiu que não poderia mais ficar parado. Chamou o investigador ao seu gabinete.— Preciso da agenda dela — disse, com a voz firme, quase impaciente. — Não quero fofoca, não quero rumor. Preciso saber quando e onde Scarlett aparece.O homem levantou as sobrancelhas. — Isso é arriscado, doutor. Se alguém ligar o senhor a essa busca…Eduardo bateu com a mão na mesa. — Eu assumo os riscos. Apenas faça.***No clu