Los árboles se mecían de forma lenta siguiendo el compás del viento. A veces, las ramas contiguas se cerraban tanto que impedían que la luz que reflejaba la luna se filtrara entre ellas. El sonido del bosque era tranquilo, ambientado de forma suave por el canto lejano de algunos grillos y el susurro del viento al rozar las hojas y troncos. Todo parecía moverse en calma, hasta que el graznido seco quebró la quietud y la hizo estremecerse.Como si el sonido hubiese sido una orden, el chirriar de los grillos se detuvo, mientras una pequeña figura oscura sobrevolaba muy cerca de las ramas, moviéndose con precisión entre la penumbra.Un encapuchado se deslizó silencioso desde lo alto de un árbol, y cuando el ave volvió a pasar, emitió un silbido sutil para indicarle su posición, antes hincar una rodilla sobre hierba húmeda, haciendo una genuflexión.Un instante después, un cuervo se dejó caer sobre una rama cercana. Permaneció quieto, con la cabeza ligeramente inclinada, observando a la

La habitación estaba en desorden, como si un tornado la hubiese dejado en ese estado; un mueble volcado, algunos libros abiertos con las paginas desgarradas y trozos de vidrio brillando —bajo la luz de la lámpara que colgaba en el techo—, entre las sábanas esparcidas por el suelo.En medio de aquel desastre, Alec permanecía inmóvil frente al espejo partido. Su reflejo se repetía en diferentes tamaños en los fragmentos irregulares, devolviéndole versiones deformadas de sí mismo, cada una más distorsionada que la otra, como si fueran ecos retorcidos de lo que en verdad era.Sentía algo de vértigo mientras sus ojos recorrían cada fragmento, incapaz de decidir cuál le causaba menos repugnancia.El temblor que recorría su brazo le recordó su puño izquierdo, todavía cubierto de sangre seca y pequeños cristales que se incrustaban en la piel. Apretó más su mano, tratando de sentir algo más que desprecio ante su reflejo, pero ya no sentía dolor… o tal vez padecía demasiado y su cerebro lo habí

Una voz la despertó.No estaba segura de a quien pertenecía, ni siquiera logró reconocer la figura lejana que hablaba. Pero sí el nombre que se abrió paso entre la bruma, con una urgencia casi desesperada.El suyo: Serethia.No reconoció nada más. Aun así, quiso responderle y acercarse, impulsada por algo más que el llamado; una sensación que parecía jalarla —casi de forma física— hacia la sombra.Se esforzó por no perderla de vista mientras caminaba, pero la neblina comenzó a disiparse despacio, hasta que solo quedó el calor que sentía en el rostro y algunos sonidos dispersos a su alrededor.Frunció el ceño antes de abrir los ojos, incomoda por la sensación, pero la luz que se filtraba por las cortinas la obligó a parpadear un par de veces, hasta que logró acostumbrarse a la claridad.El techo le resultó extraño por un instante, al igual que la forma de las lámparas y los colores. Sin embargo, eran demasiado nítidos para ser parte de un sueño.Poco a poco, pudo distinguir los ruidos

El olor a incienso y cera derretida cubría la habitación, haciendo el aire casi sofocante. Decenas de velas rodeaban un altar de piedra y sus llamas, a pesar de la falta de corrientes de aire, temblaban como si estuvieran sincronizadas con la respiración agitada que resonaba en el lugar.Las sombras danzaban sobre las paredes, proyectando formas distorsionadas que parecían moverse junto a los espasmos de su cuerpo.De rodillas frente al altar, Ixel apoyó las manos desnudas contra el suelo helado, intentando mantener el equilibrio; sus dedos se tensaban en cada inhalación, marcando las venas bajo su piel. Cada músculo de su cuerpo luchaba contra la gravedad, mientras el frío penetraba hasta sus huesos.Su expresión rozaba casi el dolor; su frente estaba surcada por arrugas de tensión y sus labios entreabiertos, como si de ellos hubiese escapado un grito que se había perdido en el silencio. Apretó aún más los dedos contra la roca, y un estremecimiento le recorrió el cuerpo desde el cue

Alec estrechó los ojos mientras procesaba todo lo que le habían contado, sin perder de vista las mínimas reacciones que cruzaban los rostros de cada uno de los presentes, incluso a la distancia que los separaba dentro de la habitación.Cada gesto o cambio en el ritmo de sus signos vitales, por mínima que fuera, no pasaba desapercibida ante sus sentidos mejorados. Nancy apenas movió los músculos del rostro y el ritmo de su corazón no mostró ningún cambio, ya acostumbrada a enfrentar situaciones críticas. Leo desvió la mirada, incapaz —como siempre— de enfrentarse de lleno a lo cruel de la realidad. Lia, en cambio, fue la más emocional: su respiración se volvió irregular y su pulso parecía estar amplificado, mientras en el aire comenzó a flotar algo que aún no aprendía a identificar.Cuando se centró en ella, Lia retrocedió y se pegó a su hermano, aún no acostumbrada a su mirada; ahora podía transmitir tanto sin el más mínimo esfuerzo, pero eso les resultaba atemorizante al resto.—Es