Aria despertó con la sensación de que el sueño había sido ligero y frágil, como si su mente hubiera estado a medio camino entre el descanso y el recuerdo de lo ocurrido en su último turno. La habitación estaba en penumbra; apenas se filtraba la luz cálida del atardecer por la cortina entreabierta. Se incorporó suspirando y frotó sus ojos con intensidad, aún cansados. Escuchó movimiento en la cocina y reconoció que eran los tacones de Sophie sobre el mármol. Esa presencia constante, discreta, le dio un pequeño alivio a su pecho.Cuando salió del cuarto con su pijama puesto, Sophie la miró desde la estufa con una expresión suave.—Hey… pensé que dormirías un poco más —dijo mientras servía algo

Aria se miró al espejo por tercera vez, sin saber exactamente que buscaba corregir. No eran nervios, al menos, no del todo. Se sentía con las expectativas altas, aunque no imaginaba que esperar. Se acomodó el cabello hacia un lado, luego hacia el otro, e incluso intentó sujetarlo con un broche de madera que tenía; nada la convencía. Finalmente, lo dejó suelto. Volvió a mirarse para asegurarse de que era ella quien estaba allí, aunque últimamente no lo sintiera. En su reflejo reconoció que ya no estaba tan tenso como los días anteriores.Desde el pasillo llegó la voz de Sophie.—Vas a quedarte en el baño hasta que llegué —dijo con tono bromista.—Ya voy —respondió Aria conteniendo la risa nerviosa—. Solo… dame un segundo más.Ajustó el abrigo que se había puesto y respiró hondo antes de salir del baño. Sophie la observó con una media sonrisa.—Un mes —comentó clavando su mirada en la amiga—. No está nada mal.—No, no lo está —admitió Aria—. Me parece increíble aún.—¿Por qué? —inquirió

Aria llevaba con los ojos abiertos varios minutos, pero su cuerpo no obedecía su indicación de levantarse. Sentía que cada parte le pesaba más de la cuenta, como si hubiera estado con los ojos cerrados, sin dormir. Sus sentidos se agudizaron y pudo escuchar en el cuarto contiguo unos suaves pasos de tacón, una puerta que se cerraba con cuidado, el sonido lejano de una cafetera, y el inminente sonido del tráfico exterior: indicativo de que era pasado el mediodía. Se quedó unos segundos más mirando el techo, con el cuerpo tibio y la cabeza llena de cosas sin forma. Su cuerpo no sentía angustia, era algo más sutil, parecido a la incertidumbre. Una incomodidad persistente, como esas canciones que no terminan de cantar.Cuando salió de la habitación hizo una parada intermedia en el baño para despabilarse un poco, peinó su cabello con los dedos y caminó, en pijamas, hacia la cocina donde su hermana y Sophie estaban mucho más despiertas. La mesa estaba armada sin ceremonia, platos desprolijo

Aria sacó su móvil del bolsillo del uniforme y revisó la hora y supo que el bar comenzaría a tomar vida. Poco a poco las mesas fueron ocupándose con trajes y vestidos de cóctel, elegantes, tiniendo la noche de brillo y glamour.El Crimson Hall no conocía días festivos. Habían pasado tres días de Navidad y faltaba otro par para finalizar ese año, uno que a Aria la había fraccionado en cien pedazos. El lugar respiraba su propio ritmo, continuo, sin pausas. Aria se movía entre las mesas con la soltura de quien conoce cada trayecto de memoria, pero esa noche algo no terminaba de encajar en su cuerpo. No era distracción, era una incomodidad leve, persistente.Cuando pasó cerca de la barra, lo vio. Demian estaba apoyado de costado, conversando con Andres. Tenía el abrigo puesto, el gesto relajado, una sonrisa breve que no llegaba del todo a los ojos. Aria sintió el impulso automático de sostenerle la mirada. Él levantó la vista en ese mismo segundo.El cruce fue inmediato… Y distinto.Demia