Mia Ashworth desceu para o café da manhã. A mansão Ashworth já estava a todo vapor naquela hora o cheiro de café fresco, pão quente, vozes pela casa, passos apressados. Ela ajeitou a trança dos cabelos platinados sobre o ombro, e seus olhos prateados varreram o ambiente antes de entrar na sala de jantar. — Bom dia, família — disse com um sorriso leve. — Bom dia, querida, sente-se o café ainda está quente — respondeu Elizabeth sua mãe, apressada, girando três coisas ao mesmo tempo na mesa. – Quer panquecas? – Elizabeth já estava acelerada. — Sim mãe, obrigado. E seus irmãos estavam todos ali: Chloe estava encostada no ombro de Benjamin Blackwolf , irmão mais velho de Bryan , enquanto os dois conversavam baixinho sobre o treino daquele dia. Theo conversava com Bryan, mostrando algo no celular , provavelmente uma estratégia de treino , Léo comia como se já estivesse no terceiro round de batalha. Zoey desenhava um coração no vapor do copo de leite. Zack, o caçulinha, batucava

Bryan acordou com o coração batendo como um punho fechando contra as costelas. Por um segundo, achou que estava sonhando. Mas o quarto estava ali — a penumbra, o vento entrando pelas janelas, o cheiro de sal vindo pela janela semiaberta. Tudo normal. Exceto ele. Ele mesmo não estava normal. Ele soltou um gemido rouco e sentou na cama de uma vez, apoiando os cotovelos nos joelhos. — Droga… — murmurou, apertando a região com a mão firme. A respiração saía curta. Os músculos doíam como se tivesse corrido quilômetros. E a marca no abdômen… Aquela marca negra e prateada, símbolo dos Blackwolf, queimava como brasa viva, de novo como antes… Ele grunhiu baixo, apertando a região com força. — De novo não… — murmurou, a voz rouca. A dor não era literal. Era como se algo estivesse pressionando de dentro para fora, querendo romper, escapar, acontecer — mesmo que ele não tivesse nome para isso. O ar no quarto estava quente demais. Denso demais. Pesado como antes de uma tempestad

Seis meses depois da transformação precoce, Mia e Bryan corriam pela floresta como dois cometas vivos atravessando o dia. Bones e Mika. Dois mitos recém-nascidos. Dois jovens que já eram lendas e ainda nem tinham completado dezoito. As folhas se afastavam com o vento levantado por seus corpos, troncos sendo ultrapassados em velocidade, sombras e luz dançando ao redor dos dois enquanto eles avançavam como flechas. Num salto, Mika encurtou a distância entre eles. Foi então que ele provocou: “Você acha que consegue me alcançar, Luna?” A voz mental de Bryan ecoou grave, zombeteira, cheia daquela autoconfiança irritante que só ele tinha. Mika soltou um rosninho divertido enquanto desviava entre duas árvores. “Com certeza consigo, alfa… eu fui feita pra te alcançar.” O riso dele reverberou pelo vínculo. Um som quente. Masculino. Possessivo. E então o sol abriu uma clareira à frente. Mia acelerou. Saltou. E Bryan veio junto — um borrão cinza gigante atravessando o ar para enco

Três anos se passaram desde que Mika despertou em Mia e, nesse tempo, o que ela tinha com Bryan desmoronou devagar. Depois da primeira vez deles, do acidente, do sangue e do medo, ele nunca mais foi o mesmo. O carinho virou distância. A cumplicidade virou silêncio. O amor… virou um nó que Mia carregava sozinha. E naquele Dia dos Namorados, isso doía mais do que nunca. O refeitório estava lotado quando ela entrou — risos, casais, flores encantadas flutuando no ar. Tudo brilhava, menos ela. Mia sentou com as amigas, mas o peito já estava apertado desde o momento em que viu Bryan do outro lado da mesa. Ele nem se deu ao trabalho de cumprimentá-la. Selena Starlight , uma das melhores amigas de Mia, deu um gritinho animado: — Gente, to tão animada , o Henry alugou um iate! — Selena explodiu, gesticulando. — Vamos fazer um passeio hoje à noite, lua cheia, música… — Aí sim — Yasmin sorriu. — O Henry caprichou. Yasmin Donavan riu, balançando a cabeça: — Onde acha homens assim, hein? Por

O crepúsculo tingia o céu de tons quentes, um derrame de rosa suave e laranja desbotado sobre o qual as sombras começavam a se alongar, anunciando a chegada da noite. Bryan olhou para o celular com um misto de hesitação e decisão inquebrável. Com dedos firmes, que não tremiam, digitou uma mensagem curta, porém carregada de um significado que ecoaria por toda a praia:"Me encontre na beira da praia às 18 horas em ponto. Use roupas confortáveis."Ele hesitou por um instante, o polegar pairando sobre o ícone de enviar, sabendo que aquelas palavras simples carregavam o peso de um universo inteiro de intenções não ditas. Então, pressionou.Bryan arremessou o aparelho na cama com força bruta, como se pudesse se livrar do peso colossal daquela mensagem agora fora de seu controle. As roupas que vestia foram tiradas com movimentos bruscos e impacientes, quase rasgando o tecido fino no processo. Ele não queria admitir, mas cada músculo de seu corpo já estava tenso, um fio esticado ao máximo, só