O céu sobre a Costa da Lua queimava em tons de âmbar e púrpura, refletindo-se nas ondas que quebravam suavemente na areia. As fogueiras espalhadas pela praia dançavam com o vento, projetando sombras trêmulas sobre os jovens lobos que corriam e riam sob o céu noturno. Risos e conversas se misturavam com a música distante, criando uma melodia caótica de liberdade e juventude. Para todos, a noite era uma celebração de dança, alegria e despreocupação. No entanto, para Mia Ashworth, cada risada ressoava como um eco daquilo que lhe era privado — a escolha, a espontaneidade, a tranquilidade que os outros pareciam respirar tão naturalmente. Enquanto a praia vibrava ao longe em movimento e cor, Mia se via diante do espelho em seu quarto, cercada por perfumes importados, maquiagens e vestidos delicadamente alinhados. Seus dedos trançavam o cabelo prateado em um penteado que ocultava a inquietação do seu coração, cada fio ajustado com uma precisão quase ritualística. O vestido azul que ela vest

Mia, com o coração pesado e a garganta apertada, não suportava mais a humilhação escancarada que Bryan e Lívia haviam proporcionado. Sem dizer uma palavra, afastou-se do grupo, sentindo cada passo na areia fria pesar como chumbo, e caminhou em direção a um canto mais isolado da praia. As amigas, percebendo seu estado, não hesitaram e a seguiram, a indignação estampada em seus rostos.— Ele tá cada vez mais idiota, e a nojenta da Lívia tá adorando, aquela cobra venenosa. — comentou Sara Montserrat, cruzando os braços, enquanto lançava um olhar de desprezo em direção a Bryan.— Que tipo de irmã aceita ser paquerada de forma descarada? — acrescentou Selena Starlight, balançando a cabeça em desaprovação, os dentes cerrados de raiva pela situação.Mia sentiu as lágrimas ameaçarem cair, mas se conteve, mordendo o lábio até o gosto metálico do sangue se misturar à amargura da frustração. A sensação de impotência era sufocante, uma mistura de raiva, tristeza e desespero que só aumentava ao ou

O quarto de Mia estava mergulhado em um silêncio espesso e opressor, um cobertor pesado que abafava até o próprio ar, tornando cada respiração um esforço consciente. Cada objeto – a escrivaninha com seus livros de Alquimia Lunar, a poltrona junto à janela, a foto emoldurada na estante – parecia sussurrar a mesma pergunta, ecoando a ausência que preenchia aquele espaço. Dez meses. Dez meses desde que Bryan havia partido para a Inglaterra, cruzando o oceano com a mesma frieza que agora mantinha um silêncio absoluto. Nem uma mensagem, nem uma ligação perdida. Nada. Apenas o vácuo, crescendo a cada dia e corroendo as bordas do coração de Mia. Antes de Bryan partir, muita coisa já havia mudado entre eles. Desde o luau, grandes mudanças moldaram e amadureceram o relacionamento deles; o que antes parecia fechado e intransponível agora se tornara aberto, e cada gesto, cada silêncio, cada olhar parecia se multiplicar. A partida repentina dele deixou Mia completamente sem chão, perdida em um mu

Mia tentou lutar, um último surto de dignidade contra a avalanche de emoções que Bryan representava. Seus punhos se cerraram contra o peito duro dele, os músculos tensionados numa resistência fútil. Mas seu corpo, o traidor mais eficiente, já havia capitulado. Cada célula, cada nervo, respondia à energia selvagem e desesperada que ele emanava, uma força primal que falava diretamente com a loba dentro dela, com Mika, que uivava de reconhecimento e submissão. Ele não estava ali para diálogo ou explicações; sua presença era uma tempestade de pura necessidade, e Mia era o único porto seguro capaz de contê-lo.Algo estava profundamente errado, quebrado dentro dele, e essa percepção a inundou com uma onda de desorientação ainda maior. Ela queria entender o que o havia levado àquele estado, qual demônio ele tentava exorcizar com o corpo dela, mas ele se mantinha um forte inexpugnável, revelando apenas a fumaça, nunca o fogo.O quarto afundou em um silêncio pesado, denso como algodão molhado,

Bryan acordou, a cabeça ainda rodando, sentindo-se entorpecido pelo álcool da noite anterior e pelo sexo selvagem que havia compartilhado com Mia até finalmente adormecer. Seu coração ainda doía, carregando o peso de meses de decisões e segredos. Ele não havia voltado antes porque estava lidando com um problema que o afastou: a gravidez de outra loba, um segredo que jamais contou a ninguém — apenas ao seu pai. A gravidez não evoluiu, e Bryan correu de volta para Mia assim que a situação se resolveu.FLASHBACK – O PASSADO DE BRYAN EM OXFORDO despertar foi lento e pesado, como emergir de um lago escuro. Bryan acordou com o peso azedo da própria insatisfação corroendo seu estômago. A luz cinzenta do amanhecer inglês filtrada pela janela alta do casarão não iluminava, apenas revelava contornos fantasmais dos móveis caros e vazios. Aquele lugar, um símbolo de prestígio para tantos, para ele era uma prisão de pedra e gelo. O convite dos Stormhowl, a alcateia mais poderosa da Inglaterra, pa