O crepúsculo tingia o céu de tons quentes, um derrame de rosa suave e laranja desbotado sobre o qual as sombras começavam a se alongar, anunciando a chegada da noite. Bryan olhou para o celular com um misto de hesitação e decisão inquebrável. Com dedos firmes, que não tremiam, digitou uma mensagem curta, porém carregada de um significado que ecoaria por toda a praia:

"Me encontre na beira da praia às 18 horas em ponto. Use roupas confortáveis."

Ele hesitou por um instante, o polegar pairando sobre o ícone de enviar, sabendo que aquelas palavras simples carregavam o peso de um universo inteiro de intenções não ditas. Então, pressionou.

Bryan arremessou o aparelho na cama com força bruta, como se pudesse se livrar do peso colossal daquela mensagem agora fora de seu controle. As roupas que vestia foram tiradas com movimentos bruscos e impacientes, quase rasgando o tecido fino no processo. Ele não queria admitir, mas cada músculo de seu corpo já estava tenso, um fio esticado ao máximo, só