El lunes amaneció con un aire extraño. El bufete, acostumbrado a empezar la semana con un bullicio lleno de carpetas nuevas, llamadas urgentes y tazas de café a medio terminar, estaba envuelto en un silencio espeso. Era como si todos hubieran pactado, sin decirlo, bajar el volumen para que los murmullos reemplazaran las voces, ya hace una semana que clara está suspendida, Mateo hoy no viene a la oficina. Valeria lo notó apenas cruzó el vestíbulo. El eco de sus tacones sobre el piso de mármol parecía demasiado fuerte, demasiado nítido. Cada paso suyo arrancaba miradas furtivas: algunas cargadas de desprecio, otras teñidas de lástima, unas pocas de admiración forzada. Un par de diseñadoras que conversaban junto a la recepción callaron de inmediato cuando ella pasó. Fingieron revisar unos planos, pero sus ojos la siguieron como dagas. —Míralas —pensó Valeria, apretando el portafolio contra su costado—. Siempre tan valientes cuando cuchichean a mis espaldas, pero incapaces de sostenerm

La mañana en el bufete comenzó como cualquier otra: teléfonos sonando, carpetas que iban y venían, y murmullos entre oficinas. Pero todo cambió cuando Ernesto Aguilar pidió reunir al equipo en la sala de juntas. El gesto serio en su rostro ya anunciaba que no era un encuentro habitual. Los presentes dejaron a un lado sus papeles y se acomodaron alrededor de la mesa. Algunos cuchicheaban, otros miraban con curiosidad. Ernesto esperó a que se hiciera silencio, y con voz grave, dijo: —Tengo que comunicarles algo importante sobre Mateo Thomas. El murmullo regresó de inmediato. Clara no había sido vista en el bufete desde su suspensión, y ahora era Mateo el que estaba en boca de todos. —Ayer colapsó físicamente —continuó Ernesto—. Su esposa, Clara, tuvo que llevarlo de urgencia al hospital. Estaba en un estado deplorable: fiebre muy alta, deshidratación severa, agotamiento extremo. El médico fue claro: si hubiera estado unos días más así, habría muerto. El silencio fue inmediato. Al

El inicio de la jornadaEl miércoles inicia con un aire distinto en el bufete. No era un día cualquiera: por primera vez desde que se anunció la licitación del puerto de Costa Verde, Raúl Zambrano y Ernesto Aguilar habían convocado a ambos equipos —arquitectura e ingeniería— para trabajar codo a codo. La magnitud del proyecto no permitía divisiones; todo cálculo, todo trazo, toda línea debía ser evaluada desde el inicio bajo la mirada conjunta.En la gran sala de conferencias se instalaron mesas largas cubiertas de planos, laptops abiertas, maquetas a medio armar y carpetas con anotaciones. El murmullo era constante: sillas arrastrándose, hojas extendiéndose, tazas de café distribuidas por los pasillos.Raúl, impecable con su traje azul marino, entró acompañado de Ernesto, cuyo porte más sobrio y mirada dura imponía respeto inmediato. Se colocaron frente al grupo, esperando silencio.—Bien, equipo —empezó Raúl con voz clara—. Este es el momento en que dejamos de ser arquitectos por un

Se encontraba Facundo en una de sus promotoras. La oficina era amplia y lujosa, aunque sin ostentación excesiva. Las paredes estaban cubiertas de madera oscura, un gran ventanal dejaba ver la ciudad iluminada, y en un aparador descansaban botellas de whisky añejo, cada una cuidadosamente seleccionada. En el centro, un escritorio de caoba pulida y dos sillones de cuero. Allí esperaba Facundo, con la chaqueta colgada en el respaldo y la corbata floja, como un hombre que tenía todo el tiempo del mundo y el control absoluto del espacio. La puerta se abrió y Valeria entró con paso firme. Su traje beige entallado resaltaba su figura, y aunque proyectaba elegancia y seguridad, llevaba dentro un torbellino de pensamientos. Desde que aceptó verse con él en privado, sabía que jugaba con fuego. Pero la idea de destruir desde dentro lo que tanto la había humillado en el bufete la mantenía firme. Facundo se levantó apenas, dedicándole una sonrisa torcida. —Valeria. Puntual como siempre. —Facun

El sol de la mañana se filtraba por los ventanales del lobby del bufete, tiñendo el piso de mármol con destellos dorados. Era lunes, inicio de semana, y el ambiente estaba cargado de ese bullicio nervioso de papeles, llamadas, pasos apresurados y saludos de compromiso. Sin embargo, aquel día, la atención de todos se desvió hacia una escena inesperada: Clara y Mateo regresaban juntos. Mateo, con el porte recuperado, lucía aún más delgado, pero ya no tenía el aire devastado de semanas atrás. Su barba estaba prolija, como siempre había acostumbrado, y sus ojos, aunque con un dejo de cansancio, brillaban al caminar tomado de la mano de su esposa. Parecía un hombre que había atravesado un incendio, pero que había logrado salir con lo más importante intacto. Y junto a él, Clara era la definición de imponencia. Su conjunto azul marino con detalles en blanco —falda recta que caía con elegancia y blusa de botones a un lado que resaltaba su figura— hacía juego con unos tacones que marcaban ca