La noche había caído sobre el bosque que rodeaba la cabaña de la manada Luna Creciente. Afuera, la luna llena se alzaba majestuosa, tiñendo de plateado las copas de los árboles y el lago cercano que reflejaba su luz como un espejo sagrado. Dentro de la cabaña, en cambio, el ambiente era otro: cálido y familiar, con el crepitar del fuego en la chimenea y el olor de la comida recién preparada impregnando el aire. Después de la tensión del torneo, los miembros de la manada parecían, por primera vez en días, relajarse. Samuel y Mateo habían sido los primeros en entrar cargando algunas botellas de vino que habían conseguido en el pueblo cercano, bromeando entre ellos como si nada hubiera sucedido horas antes en el cuadrilátero. Sarah, siempre pendiente de los demás, organizaba los platos sobre la mesa con una calma fingida, mientras Leandro ayudaba a traer la carne asada y el pan recién horneado. El ambiente se llenó pronto de risas. Adrian, aunque cansado y aún con algunos moretones vi

El murmullo de la multitud aún resonaba en la lejanía, pero para Emili ya no existía nada más que aquel aroma que la envolvía como un torbellino. Era cálido, fuerte, imposible de ignorar. Su loba lo reconoció antes que su mente, y un aullido interior sacudió su pecho.—Es suficiente… —susurró, cerrando los ojos con decisión—. Voy a enfrentar esto. Y si rechacé esta noche a Jackson… puedo rechazar a veinte más.Sus pasos resonaron en la hierba húmeda, firmes y seguros. El viento le trajo de nuevo esa fragancia única, y la guió como si fueran hilos invisibles atados a su corazón.Y entonces lo vio.Adrián estaba de pie entre los árboles, la luz de la luna bañando sus facciones como si todo el bosque conspirara para mostrarle quién había sido suyo desde siempre. En el instante en que sus miradas se cruzaron, los ojos de Emili se dilataron, su corazón comenzó a golpear con fuerza desmedida y su loba aulló, feliz, dentro de su pecho.Adrián apenas pudo contenerse. Dio un paso, luego otro,

El bosque se encontraba iluminado por cientos de antorchas que marcaban el sendero de regreso a las cabañas. Cada manada marchaba en silencio, con la solemnidad de quienes entendían que el torneo había terminado y que los resultados marcarían el destino de generaciones enteras.Los miembros de Luna Creciente regresaban erguidos, con una mezcla de orgullo y alivio pintada en sus rostros. Habían alcanzado lo que pocos creyeron posible: independencia, prestigio y un segundo puesto que los colocaba entre las manadas más fuertes del mundo.Selene, caminando junto a Emili y Sarah, los observaba con satisfacción. Sus muchachos, esos que había criado y defendido contra todo, habían demostrado que no necesitaban vivir bajo la sombra de otros.—Míralos, Emili —dijo con una sonrisa suave—. Por primera vez en años, caminan con la frente en alto.La joven luna acarició distraídamente el brazalete en su muñeca, un regalo de su madre antes de partir.—Y es solo el inicio… —murmuró—. Adrián los lleva

El silencio tras la partida de Jackson y Bastián se rompió con el crujido de la puerta. El sanador de la manada entró apresurado, cargando su bolsa de cuero llena de frascos y hierbas. Su mirada recorrió la cabaña, notando los destrozos, pero no preguntó nada. La prioridad era el alfa.—Alfa Adrián —dijo inclinando la cabeza—, necesito que se siente.Adrián apenas asintió. Pero con ayuda de Emili subieron a su habitación. El cansancio y el dolor empezaban a pesarle ahora que la adrenalina de la pelea se desvanecía. Se dejó guiar hasta su cama. Emili no se apartó de su lado ni un segundo. Su mano permanecía entrelazada con la de él, como si soltarla pudiera significar perderlo otra vez.El sanador trabajó rápido: limpió las heridas, aplicó ungüentos y cerró cortes con precisión. Cada vez que Adrián contenía un gruñido de dolor, Emili apretaba más su mano, como si pudiera absorber parte del sufrimiento.—Las heridas sanarán en unos días, alfa —explicó el sanador mientras recogía sus c

La vida en Luna Creciente había cambiado drásticamente en apenas unas semanas. Ser reconocida como una de las cinco manadas más poderosas del mundo traía consigo prestigio, pero también responsabilidades que parecían no dar tregua.Los acuerdos, alianzas y tratados llegaban de todos lados. Delegaciones extranjeras pedían audiencia, otras manadas menores ofrecían tributos buscando protección, y hasta clanes con los que antes apenas mantenían contacto ahora se mostraban más que dispuestos a compartir recursos. El despacho del Alfa era un ir y venir constante de mensajeros y documentos, aunque en la práctica, gran parte de esa carga caía sobre los hombros de Leandro, el Gamma.El pobre hombre parecía haber envejecido diez años en apenas dos meses. No había descanso para él: pasaba las noches revisando papeles, las mañanas atendiendo a emisarios y las tardes tratando de mantener el orden interno. Todo mientras su Alfa encontraba cualquier excusa para desaparecer.Porque Adrián, en lugar d