Capítulo 60 — Un Día para RecordarVirginia no podía apartar de su mente el rostro del marqués de Northfolk. Cada recuerdo suyo se deslizaba como una sombra persistente en sus pensamientos, robándole la serenidad que tanto necesitaba. Sin embargo, aquella mañana decidió con determinación que debía apartarlo de su mente, al menos por un día. Había asuntos más importantes que atender.El doctor Richard Smith llegaría en cualquier momento, y Virginia deseaba que todo estuviera perfecto. Aquella jornada no sería como las demás. Había una sorpresa esperada, cuidadosamente planeada, que cambiaría la vida de su querida amiga Clara Rotten para siempre.Con la ayuda de Amanda, Virginia supervisó cada detalle: las flores del comedor, el mantel bordado, el té dispuesto sobre la mesa de la galería. Luego subieron a los aposentos de Clara, donde su amiga se encontraba leyendo tranquilamente junto a la ventana.— Buenos días, señorita Clara —saludó Amanda con una sonrisa traviesa—. ¿Lista para come

Capítulo 62 — El Inicio de una nueva vidaEntre tanto movimiento, Virginia observaba desde la ventana del salón cómo llegaba un carruaje de la familia Peyton. El conde, siempre atento a las formalidades, había hecho enviar una invitación especial a la señorita Charlotte Peyton, sabiendo la estima que Clara le tenía desde su tiempo en la residencia.Charlotte descendió del carruaje con su habitual elegancia juvenil, luciendo un vestido color crema y un sombrero decorado con un lazo celeste. Su sonrisa iluminaba el rostro, y al ver a Virginia, corrió a saludarla con un abrazo efusivo.— ¡Señorita Virginia! ¡Qué alegría verla! —exclamó—. ¡Y qué emoción esta

Capítulo 64 — La Propuesta InoportunaVirginia se hallaba en la biblioteca, revisando unos documentos sobre las propiedades rurales que el conde le había pedido ordenar, cuando el mayordomo irrumpió con una expresión de inquietud.— Señorita Virginia —dijo, inclinándose—, el señor Sebastian Corner solicita hablar con usted.Virginia levantó la vista, sorprendida.— ¿El señor Corner? ¿Otra vez?— Sí, señorita. Dice que es un asunto urgente.Virginia dudó. No esperaba volver a verlo tan pronto, y mucho menos en un día así. Sin embargo, su educación le impedía rechazar una visita directa.— Está bien, dígale que espere en el salón principal. Iré enseguida.El mayordomo asintió y se retiró. Virginia respiró hondo, intentando anticipar qué lo traía esta vez. En su interior, algo le decía que aquel hombre no tenía buenas intenciones, pero decidió enfrentarlo con serenidad.Sebastian Corner aguardaba de pie frente al ventanal del salón. Se había vestido con su mejor chaqueta, aunque el desga

Capítulo 66 — Encuentro en el InvernaderoEl marqués de Northfolk avanzaba en su carruaje por las amplias avenidas de Mayfair, con una mezcla de ansiedad y entusiasmo contenida tras su porte elegante. Hacía semanas que no veía a la señorita Virginia y, aunque el motivo declarado de su visita era el conde Derby, en el fondo de su corazón sabía que su verdadera razón para estar allí era ella.El vehículo se detuvo frente a la residencia Derby. El mayordomo, que ya lo conocía bien, lo recibió con una reverencia.— Buenos días, mi lord. Un placer volver a verlo.— Gracias, Thomas —respondió Arturo con cortesía—. ¿S

Capítulo 68 — Rumores al AmanecerEl marqués de Northfolk no pensó, no midió las consecuencias, no evaluó la impropiedad. Cuando vio el cuerpo inconsciente de la señorita Virginia sobre la hierba húmeda, solo reaccionó por instinto. La tomó en brazos y la apretó contra su pecho, sintiendo el leve palpitar de su corazón, suficiente para evitar que él colapsara. Amanda corría detrás de él, jadeante, sollozando desconsolada.Hyde Park estaba silencioso a esa hora, y no vio a nadie mientras se dirigía a su casa. La residencia Derby quedaba apenas a unos doscientos metros de la entrada lateral, y Arturo cruzó la avenida con la desesperación de un hombre que no conocía más prioridad que salvarla.Entró en la mansión sin esperar a que ningún criado abriera la puerta. Empujó con el hombro, y las bisagras rechinaron bajo la violencia del gesto. Varios sirvientes se sobresaltaron al verlo irrumpir con una joven inconsciente en brazos.— ¡Una habitación! ¡La primera que esté libre! —exclamó él c