El mundo regresó en fragmentos. Primero, el olor —una mezcla de colonia masculina cara y cuero del asiento del Bentley. Luego, la sensación de movimiento, el suave balanceo del automóvil deslizándose por las calles de Madrid. Finalmente, la consciencia de los brazos que la sostenían contra un pecho sólido que subía y bajaba con respiración controlada.Cassandra abrió los ojos lentamente, encontrándose con el rostro de Sebastián a centímetros del suyo. Él la observaba con una intensidad que habría sido intimidante si no fuera por la preocupación desnuda que brillaba en sus ojos. Sus dedos acariciaban su cabello con una ternura que contrastaba violentamente con la tensión de su mandíbula.—¿Cuánto tiempo? —murmuró ella, su voz saliendo rasposa.Sebastián levantó tres dedos.Tres minutos.

El Hotel Gran Meliá Fénix brillaba bajo las luces de docenas de cámaras de televisión que convertían la entrada en un escenario de premiere cinematográfico. Furgonetas satelitales de todos los canales nacionales se alineaban en la calle, con periodistas ajustando auriculares y comprobando micrófonos mientras sus productores gritaban órdenes desde las cabinas móviles.Dentro del salón de conferencias Velázquez —con capacidad para trescientas personas y decorado con araña de cristal de Bohemia y paneles de madera oscura que normalmente albergaban eventos corporativos discretos— el caos era contenido pero palpable. Cada asiento estaba ocupado, periodistas de pie contra las paredes, cámaras montadas en trípodes creando un bosque metálico al fondo de la sala.Cassandra observaba todo desde el camerino privado adyacente al salón, con los dedos entrelazados tan fuertemente que los nudillos se habían vuelto blancos. El traje sastre negro que había elegido era deliberado: sobri

Las luces fluorescentes de urgencias del Hospital San Rafael convertían todo en tonos enfermizos de verde pálido. Cassandra estaba sentada en la camilla de exploración con las piernas colgando, los dedos aferrando el borde de metal hasta que los nudillos se volvieron blancos, mientras una doctora de guardia revisaba sus signos vitales con eficiencia mecánica.—¿Cuándo fue su último período menstrual? —preguntó la doctora sin levantar la vista del monitor.Cassandra intentó recordar. Las últimas semanas habían sido un borrón de caos y supervivencia.—Hace... cinco semanas. Tal vez seis.La doctora asintió, anotando algo en su tablet.—¿Posibilidad de embarazo?El corazón de Cassandra se aceleró dolorosamente.—Sí —admitió en voz baja—. Es posible.Durante l

La UCI del Hospital San Rafael a las tres de la madrugada era un purgatorio fluorescente donde el tiempo se movía en incrementos marcados por pitidos de monitores cardíacos. Cassandra estaba sentada en la sala de espera privada con una taza de café frío entre las manos, observando cómo los médicos entraban y salían de la habitación de su madre con expresiones cada vez más sombrías.Sebastián permanecía de pie junto a la ventana que daba al estacionamiento vacío, su tablet descansando inactiva sobre el alféizar. Javier había ido a buscar más café hace veinte minutos y no había regresado, probablemente dándoles espacio que ninguno de los dos había pedido.El doctor Hernández , un hepatólogo con ojeras permanentes y corbata aflojada, finalmente salió, quitándose los guantes de látex con movimientos m

Cuatro horas más tarde, el aeropuerto privado de Madrid-Torrejón brillaba bajo luces artificiales que convertían la noche en día. El jet de Richard, un Gulfstream G650 con interiores que probablemente costaban más que casas enteras, esperaba en la pista, sus motores ya calentándose.La ambulancia aérea había llegado treinta minutos antes. Elena estaba siendo transferida ahora, acompañada por dos enfermeras especializadas y un médico de cuidados intensivos. Cassandra observaba desde la terminal privada, su mano presionada contra el vidrio.—Impresionante, ¿verdad? —la voz de Richard apareció detrás de ella, suave como seda—. Tecnología médica de última generación. Tu madre estará más segura aquí que en cualquier hospital terrestre.Cassandra no se giró.—Dijiste que proporcionarías