(Larissa)Entré al elevador con el corazón martillando en el pecho. Mi brazo instintivamente rodeaba a Gabriel, como si quisiera protegerlo del mundo, o tal vez de mí misma. Respiré hondo, tratando de recuperar el control, pero los recuerdos me invadieron sin piedad.Su rostro... La expresión de rabia... La forma como me miró ese día, como si yo fuera un error, una traición viva."Desaparece de mi casa, Larissa."Su voz todavía resonaba, aun después de tanto tiempo.¿Y lo peor de todo? La sonrisa satisfecha de Chiara al fondo, como si hubiera ganado.Mis ojos comenzaron a arder, pero no dejé que cayera ninguna lágrima. No frente a mi hijo.Sentí una mano en mi hombro y me volteé un poco, y ahí estaba Rafael, con esa mirada comprensiva que siempre tuvo, aun cuando yo ni sabía si la merecía.Sonrió levemente y me jaló hacia un abrazo, encajando a Gabriel entre nosotros con cuidado.—Todo está bien —murmuró, bajito, cerca de mi oído—. Él solo se sorprendió. Fue solo eso, Larissa.

Mi corazón se disparó. Maldición. ¿Por qué justamente él?Miré alrededor, el reflejo ya automático de quien sabía el tamaño del problema. Y sí... ¿dónde estaba Chiara? Porque si aparecía ahora...—Suéltame —pedí bajo, tratando de jalar el brazo, pero él no lo soltó. Al contrario, dio un paso cerca y puso la otra mano en mi cintura.—Baila conmigo —dijo, la voz baja, el rostro más cerca de lo debido.—No quiero bailar contigo —respondí firme—. Y quita la mano de encima.Inclinó el rostro aún más, susurrando cerca de mi oído:—Es mejor no hacer escena. La gente está mirando. No va a quedar bien causar un escándalo en la fiesta de tu amiguito Diogo.Suspiré, soltando el aire con rabia contenida. Realmente nos estaban observando. Algunos curiosos, otros solo siguiendo el baile. Si lo empujaba ahí, seguramente se volvería el tema de toda la fiesta.Tragué saliva, controlando el impulso de golpearle la nariz, y dejé que me condujera de vuelta al medio del salón.Las luces suaves, el

—Es un amigo increíble —respondí con una sonrisa—. Y me emocioné mucho con la propuesta que mencionaste. El diseño de juguetes es un área que siempre quise explorar.—Perfecto. ¿Empezamos?Otros dos profesionales entraron a la sala. Una era Julia, directora de marketing, y el otro, Roberto, jefe del sector de creación. Ambos me saludaron con educación y curiosidad en los ojos. Rodolfo hizo las presentaciones y entonces acercó una silla para mí.—Te explico —comenzó, abriendo la carpeta—. Tenemos un proyecto nuevo, enfocado en juguetes educativos para bebés de 6 meses a 3 años. Queremos piezas con texturas diferentes, colores que estimulen la visión y que sean seguros, por supuesto. Nuestro diferencial es traer lo lúdico con propósito. Necesitamos ideas nuevas. Y ahí es donde entras tú.Mis ojos brillaron. Era exactamente el tipo de desafío que me gustaba.—Una cosa que se me vino a la mente de inmediato —comencé, apoyando los codos en la mesa con emoción— son bloques para armar qu

(Alessandro)Vi el taxi alejarse con Larissa adentro y respiré hondo. ¿Por qué diablos fui detrás de ella? ¿Por qué entré al carro? ¿Qué tipo de idiota me volví?Caminé hasta mi carro, que estaba estacionado en la calle de atrás. Entré y cerré la puerta con fuerza, golpeando el volante enseguida. Mierda.Desde el día que la encontré en el shopping, mi cabeza se volvió un campo de batalla. Apareció como si no hubiera destruido todo... como si pudiera simplemente regresar y revolverlo todo otra vez. ¿Pero la verdad? Ya lo revolvió. Y ya no pude desconectarme.He discutido más con Chiara. Gritado a los empleados por tonterías. Hasta los números de la empresa están empezando a irritarme. Y eso no es bueno. Nada de esto es bueno.Manejé en silencio hasta casa. Estacioné, respiré hondo otra vez y entré.María vino a encontrarme en el pasillo.—Señor Alessandro... la señora Chiara llegó llorando. Se fue directo al cuarto.Cerré los ojos por un segundo. Por supuesto. Siempre algo.—Gr

Pasé todo el fin de semana en ese hotel, encerrado en un cuarto frío con botellas vacías, almohadas tiradas en el suelo y la cabeza dando vueltas. Ignoré a Chiara, me mandó mensajes, llamó, trató de saber dónde estaba. Pero no quería ver a nadie. Principalmente a ella.Desperté el lunes temprano, o al menos abrí los ojos, dormir de verdad no había dormido. Tomé un café débil en la recepción del hotel y fui directo a la empresa. Estaba acabado. Literalmente.Llegué antes que todos. Estacioné en el subsuelo y subí directo a mi piso. Entré a mi oficina y fui al baño privado. Me quité la ropa arrugada y entré a la ducha caliente tratando de lavar el desastre que tenía por dentro. No sirvió de mucho, pero al menos parecía menos zombie.Me puse uno de los trajes de reserva que siempre dejo en el armario de emergencia. Camisa blanca, blazer oscuro, corbata torcida, ni me importó arreglarla. Me miré en el espejo y casi no me reconocí. Cara arrugada, ojeras profundas, mirada vacía.Respiré