Impulsada por una oleada de deseo que quemaba cualquier noción de precaución, Hespéride se giró sobre el suelo frío de piedra. Con un movimiento que fluía de una agilidad sobrenatural, se puso a gatas, arqueando la espalda de manera pronunciada. Su silueta, con las marcas púrpuras brillando bajo el tenue resplandor de la habitación, era una ofrenda explícita y poderosa dirigida a la bestia de ojos blancos que la observaba. La visión de sus nalgas redondeadas y firmes, y el sexo aún brillante y vulnerable entre sus muslos, desató un gruñido profundo, un sonido que emergía desde el pecho del lobo y reverberaba en los huesos de ella.Horus-lobo avanzó. No con la torpeza de un animal, sino con la gracia sigilosa de un depredador que conoce cada centímetro de su territorio. Se colocó detrás de ella, su enorme cuerpo blanco enmarcando el suyo más oscuro. El calor de su aliento, que salía en nubes de vapor, acarició la piel de su espalda y sus nalgas. Luego, se elevó sobre sus patas traseras

La mañana siguiente a la comida comenzó con un aire denso que recorría los pasillos del palacio. Los consejeros percibían algo distinto desde hacía semanas, un movimiento silencioso entre los once niños, una separación que no encajaba con la visión que Horus y Hespéride habían establecido para el linaje. Aun así, nadie se atrevía a mencionarlo sin pruebas claras; bastaba una mirada de la reina para recordarles que los asuntos de la familia Khronos eran terrenos delicados, protegidos por la tradición y por fuerzas que escapaban al entendimiento común.Sin embargo, los instructores de los patios de entrenamiento ya comentaban la diferencia de comportamiento. Había dos núcleos, dos ritmos, dos maneras de avanzar. Uno brillante, observador y lleno de disciplina tradicional. El otro silencioso, intenso, esforzado en secreto, moldeado bajo presión y con un propósito aún sin nombre.Hespéride caminó por el corredor principal ese día. Su presencia imponía respeto absoluto. Su cabello púrpura

Los once regresaron al palacio cuando el sol había descendido lo suficiente para teñir las torres de un dorado rojizo que hacía parecer que el edificio entero estaba respirando, inhalando la luz del día para exhalar la oscuridad de la noche. Venían en silencio, cada grupo por su lado, cargando en la mente las imágenes del ciervo cristalino y del lobo lunar, sin haber tomado ninguno pero ya sintiendo el peso de la decisión. Los guardias les abrieron paso sin hacer preguntas, reconociendo la gravedad que se había instalado en los niños desde la mañana. Ninguno sonreía. Ninguno hablaba. Y aunque no se miraban entre sí, sus pasos resonaban con un ritmo secreto que parecía unirlos por debajo de todas las diferencias que los separaban.El ambiente dentro del castillo era tibio, perfumado con hierbas curativas que Hespéride quemaba para estabilizar su energía. Las doncellas se movían rápido entre pasillos, llevando mantas, agua fresca y mensajes entre los instructores. Horus aguardaba en la

Las luces blancas y doradas que recorrían la Sala del Tiempo vibraron con un pulso suave mientras los murmullos se apagaban. El eco de los pasos de Hiantes se desvaneció, dejando un silencio expectante que se extendió desde las columnas labradas hasta las galerías superiores. Quedaban por pasar los cuatro más jóvenes: Harén, Helios, Hidrién, Hurst y, finalmente, el menor, Horus Khronos. Cada uno sostenía su tributo con solemnidad, aguardando el instante para presentarlo ante sus padres y ante el reino entero.Harén avanzó primero. Sus pasos eran seguros, marcados por la determinación de quien sabía que su madre apreciaría cualquier muestra de ingenio o esfuerzo. Portaba un trofeo peculiar: una pieza curva de hueso ennegrecido, pulida con extremo cuidado y tallada con símbolos que imitaban antiguas runas brujiles. Lo colocó con respeto sobre la plataforma y volvió la vista hacia Hespéride, que lo observó con atención concentrada. Él inclinó la cabeza, serio, mostrando disciplina hereda