A sala de vidro era o único cômodo da mansão onde não havia sombras. Tudo ali era transparente: paredes, teto, a vista do vale lá embaixo — exposto, vulnerável, impossível de esconder. Dominic gostava daquele lugar por um motivo simples: ninguém mente quando sabe que está sendo visto. Valentina entrou sem bater. Dominic estava de costas, diante da parede de vidro, o terno ainda impecável apesar da madrugada. Não falou imediatamente. Apenas continuou olhando para o horizonte — como se pudesse ver o galpão através de quilômetros. — A operação foi limpa — Valentina disse, direta. — Metade paga, metade entregue. Próxima janela marcada. Silêncio. Dominic finalmente se virou. O olhar dele não era o olhar de antes. Não era análise, nem controle. Era algo mais profundo — mais perigoso. — Você acha que isso é o jogo? — perguntou, a voz baixa e serena demais. — Entrar, entregar o produto e sair? Ela manteve o queixo erguido. — Cumpri o acordo. Sem falhas. Dominic deu um passo

O corredor estava silencioso quando Valentina surgiu. Vestido preto, costas nuas, tecido aderindo ao corpo como uma segunda pele. Salto alto, passos seguros. O cabelo solto, ondulado, caía como se fosse parte do movimento. A maquiagem era impecável — delineado afiado, pele de vidro, e o batom vermelho intenso que parecia uma declaração de guerra. Ela não estava bonita. Ela estava letal. A sala de vidro apareceu diante dela — transparente, exposta, impossível de esconder. Dominic estava lá dentro. Sentado, blazer aberto, uma das mãos no queixo. Ele não parecia pensar. Ele calculava. Valentina abriu a porta. O estalo suave ecoou como se tivesse silêncio demais no mundo. Dominic levantou o olhar. Foi um segundo. Só um. Mas algo nele tremeu. Não nos olhos. No respirar. Valentina entrou como quem pertence ao espaço. — Só passei para você me desejar sorte. — disse ela, a voz baixa, carregada. — Algum conselho? Dominic se levantou. Não havia press

O quarto estava meio escuro quando Valentina entrou, a luz do abajur pintando tudo de dourado e sombra. Ela não acendeu mais nada. Não precisava. A noite ainda estava viva na pele. Fechou a porta devagar, encostando as costas na madeira fria e inspirou devagar. Uma, duas, três vezes. O ar entrou áspero e saiu quente, como se o corpo tivesse aprendido um idioma novo. A pele onde Dominic encostara—na curva do pescoço, atrás da orelha—ardia como se guardasse uma brasa escondida. O perfume de Dominic ainda estava no pescoço dela. Whisky, tabaco, calor — e algo que parecia perigo amarrado em seda. O corpo reagiu antes do pensamento. O pulso acelerou. O ventre aqueceu. E ela riu baixinho, sozinha. — Então é isso? — sussurrou para o vazio. — Eu estava adormecida… Valentina tirou os sapatos com cuidado, cada salto pousando no chão como uma vírgula. Atravessou o quarto até o espelho da penteadeira. O reflexo devolveu a mulher do corredor: o vestido preto moldando o cor

Uma notificação iluminou a tela escura do celular. +5.000.000,00 Conta: Instituto Privado Monteverdi (D.F.) Nenhuma mensagem acompanhava. Nenhuma explicação. Nenhuma ordem. Dominic falava assim: com dinheiro, território e silêncio. Valentina ficou olhando a tela por longos segundos, sentada à mesa da suíte que agora chamavam de “o quarto dela” na mansão. A xícara de café esfriava ao lado da mão, intocada. Cinco milhões. Cinco milhões que diziam: Agora é com você. Ela respirou fundo. — Muito bem, Ferraz. — sussurrou, apoiando o queixo sobre a mão. — Quer ver se eu afundo… ou se eu reino. Levantou-se. A cidade surgia além do vidro — prédios, fumaça, vida. Era estranho pensar que, há poucos meses, ela atravessava catracas de metrô correndo para bater ponto. Agora, era ela quem definia hora, lugar e quem sobrevivia ao dia. Valentina espalhou pastas sobre a mesa. Rotas de distribuição. Níveis de demanda. Pontos neutros. E o mapa da Zona Sul — t