CAPÍTULO 81: NO ME VOYElenaEl reloj digital del microondas parpadea 9:37 p. m., 9:38 p. m., 9:39 p. m., como una burla. El departamento se siente realmente vacío, pues Jacob me aseguró que vendría y aun no hay ni señales de que se aparezca.Camino de la sala al dormitorio y de regreso con el teléfono en la mano. No lo llamo porque odio la idea de sonar desesperada, pero lo estoy. Me duele el pecho como si me hubiera tragado un puño.Tardo en admitirlo, pero me estoy volviendo loca. Arturo me dice “tranquila”, pero no puedo. Jacob dijo que iría a hablar con su madre y que después vendría, pero ya es de noche y no aparece.Me asomo a la ventana, veo autos y luces, pero ninguna es de él. Nada me calma. Pienso en los niños, en mis tíos, en Margaret en el hospital y en Sonya. Sé de lo que es capaz.—Me voy —digo al fin, abriendo la puerta.Arturo está afuera, de guardia. Endurece la mandíbula.—La indicación es esperar aquí.—No voy a esperar más, voy a la mansión. Si pasó algo, lo sabré

CAPÍTULO 83: OTRA VEZ DESDE CEROElenaSalgo de la habitación y las piernas me fallan. Me apoyo en la pared fría del pasillo y rompo a llorar de un modo desconsolado que me parte en dos. Jacob me ha mirado como si fuera una desconocida. No, peor: como si fuera su enemiga, como antes, cuando todo estaba roto.Me limpio la cara con la manga y trato de respirar. Pasa una enfermera y me ofrece un pañuelo. Le digo gracias, no me sale nada más. Siento un hueco en el estómago. Hace unos días él me decía que me amaba, que pensaba cuidarnos, que iba a poner todo en orden. Ahora me echa, me odia otra vez. ¿Qué pasó?Arturo aparece desde la esquina, con cara seria.—Necesito que me escuches —dice en voz baja—. Averigüé lo que pasó adentro. El doctor lo confirmó: el señor Hastings tiene pérdida de memoria. Cree que está cuatro o cinco años atrás.Me quedo quieta y lo miro perpleja.—¿Pérdida de memoria?—Sí. Amnesia retrógrada, dijeron. No recuerda nada de estos últimos años. Reconoce a su madre,

CAPÍTULO 85: EL PRECIO DE QUEDARSEElenaNo sé cuánto tiempo llevo llorando. El reloj del comedor marca las diez, pero podría ser medianoche o el amanecer. Todo da igual, Jacob ya no me recuerda y Sonya… Sonya no se cansa de destruirme.—Me voy —digo, rompiendo el silencio—. Me llevo a los niños lejos, ya lo decidí.Mi tía me mira desde el sillón con la taza de té entre las manos.—¿Qué dices, hija? No puedes irte así.—Puedo —respondo—. Y debo, ya no hay nada que hacer aquí.—No puedes dejar que esa mujer gane —dice mi tío desde la cocina—. Si te vas, le das justo lo que quiere.—¿Y si me quedo? —pregunto, cansada—. Me deja sin trabajo, sin casa, sin médico, y ahora hasta sin él. ¿Qué gano quedándome?—Tienes que acercarte a Jacob —insiste mi tía—. Hazlo recordar.—¿Para qué? —respondo sin pensarlo—. No va a recordar, tía. Ella no va a dejar que lo haga. Le va a llenar la cabeza de mentiras, ya lo vi en sus ojos. Es como si todo lo nuestro jamás hubiera pasado.Mi tía me aprieta las

CAPÍTULO 87: LA TRAMPAEthanSalgo del hospital, pongo la dirección en el GPS y arranco. Calculo veinte minutos, media hora con tráfico, pero a medida que avanzo la ruta se alarga sin sentido. Tomo una autopista, luego otra. El GPS recalcula tres veces. Paso un peaje que no conozco, una gasolinera cerrada, un letrero oxidado que anuncia un pueblo del que nunca oí hablar. Me parece raro que un centro de cuidados esté tan lejos de todo, pero sigo. «Sonya es capaz de esconder a Jacob en la luna», pienso. Aprieto el volante, no voy a dar la vuelta.La tarde se va gastando en el parabrisas. El cielo se pone naranja y luego gris. Cuando por fin salgo de la autopista, el camino se vuelve angosto, con árboles a los lados y pocas luces. El GPS canta: “Ha llegado a su destino”. No veo clínica, ni ambulancias, ni gente. Solo un edificio viejo de ladrillo, tres pisos, ventanas rotas y grafitis en la pared. Un lugar abandonado.Apago el motor. Me quedo un minuto sentado, escuchando cómo el auto se

CAPÍTULO 89: LA TRAICIÓN MÁS CRUELElenaEl ruido de las sirenas no existe, pero dentro de mí retumba como si las escuchara. Dos policías frente a mi puerta, mi tía temblando a mi lado y mis hijos mirándome desde el pasillo con ojos de susto. Y la frase que no puedo borrar: “Debe acompañarnos a la comisaría.”Subo al patrullero con el corazón en la garganta, nadie me dice nada más. Me aferro a la idea de que debe tratarse de un malentendido, algo administrativo, cualquier cosa menos lo que mi mente intenta imaginar.—¿Podría saber de qué se me acusa? —pregunto por tercera vez.El oficial que conduce mira por el espejo retrovisor, duda, y al final responde:—Se le investiga por intento de homicidio y posible participación en una desaparición.—¿Qué? —me quedo helada—. ¿Intento de homicidio? ¿De quién?—Del señor Jacob Hastings.El aire se me va del cuerpo.—Eso es absurdo. —Mi voz se quiebra—. ¡Eso es mentira!—Lo hablará con el fiscal —dice el otro policía, con tono neutro—. Nosotros