—Reina Seraphine —su voz era fría, cortante—. ¿Aún intentas jugar a ser heroína? Sabes que no eres más que mi sombra fracasada.Seraphine se mantuvo erguida, aunque su cuerpo temblaba. —Si soy tu sombra, Kaelith, ¿por qué temes tanto a mi luz?Kaelith rió suavemente. —¿Luz? No es más que ilusión. Te extinguirás como todas las demás llamas pequeñas.Alaric dio un paso al frente, espada en alto. —No la tocarás, Kaelith. Antes deberás pasar por mí.Kaelith lo miró con una sonrisa burlona. —Ah, el caballero fiel. ¿De verdad crees que puedes protegerla de sí misma?Alaric apretó la mandíbula. —Creo en ella más de lo que tú crees en ti mismo.El pecho de Seraphine vibró, pero avanzó. —¡Kaelith! No volver&aacut

Seraphine asintió, aunque sus ojos siguieron fijos en el cielo aún cubierto de un velo de niebla. En su interior sabía que aquello era solo el comienzo. Pero esa pequeña victoria bastaba.La fortaleza de Mooncliff volvió a llenarse de luz. El gran salón rebosaba de guerreros celebrando, aunque muchos aún llevaban heridas en sus cuerpos. Algunos reían, otros permanecían en silencio, aún en shock por haber sobrevivido.Seraphine estaba sentada en un banco largo, con su capa desgastada y el cabello enmarañado, pero rodeada de miradas llenas de respeto. Varias jóvenes trajeron sopa caliente y pan, colocándolos frente a ella con gratitud.—Usted nos salvó esta noche, Lady Seraphine —dijo una de ellas con ojos brillantes.Seraphine sonrió con cansancio. —Solo hice lo que debía hacerse.Alaric, sentado a su lado, negó con suavidad. —No te menosprecies. Ellos necesitaban un motivo para creer, y tú se lo diste.Seraphine lo miró. —Y fuiste tú quien me mantuvo en pie. Así que no te apresures

Seraphine los observó largo rato. —¿También quieren luchar? —preguntó en voz baja.Alaric, de pie a su lado, respondió: —Sí. Han perdido familias, hogares. Quieren sentir que tienen fuerza.Seraphine bajó la mirada, con el corazón encogido. —Tengo miedo. Miedo de que crezcan conociendo solo la guerra.Alaric la miró con seriedad. —Por eso debemos ganar, Seraphine. Para que ellos sepan lo que significa la paz. Para que conozcan la espada solo como un juego, no como una carga.Seraphine guardó silencio, luego lo miró. —Siempre tienes una respuesta, ¿no?Alaric sonrió levemente. —Solo cuando se trata de ti.  Al mediodía, caminaron hacia un pequeño jardín dentro de la fortaleza. Las flores s

Los ojos de Seraphine se abrieron un poco, sorprendidos. Sus palabras eran simples, pero la golpearon con fuerza. —Tú… ¿te das cuenta de lo que acabas de decir?Alaric sonrió levemente, sin apartarse. —Sí. Y no me arrepiento.El silencio cayó entre ellos. Solo el fuego crepitaba suavemente. Seraphine bajó la mirada; sus mejillas ardían y su corazón latía con fuerza.—Entonces… —susurró con voz temblorosa— no estoy sola.—No —dijo Alaric de inmediato, sin apartar su mirada—. Nunca estuviste sola.Seraphine respiró hondo, tratando de calmarse. —Tengo miedo, Alaric. No solo por Kaelith o por la guerra, sino… por nosotros. ¿Y si te pierdo?Alaric levantó la mano y acarició su mejilla con ternura, haciéndola mirarlo. &

Alaric la miró con seriedad y dio un paso más cerca. —Entonces me aseguraré de que no tengas que enfrentarlo sola. Pase lo que pase, estaré aquí.Seraphine lo miró a los ojos, los suyos temblando entre miedo y fe. —¿Y si pierdo el control? ¿Y si esa sombra me domina?—Si ese momento llega… —Alaric tomó su mano con firmeza—. Seré la luz que te traiga de vuelta.Las palabras la dejaron sin voz. Su corazón pareció detenerse antes de latir con fuerza. Bajó la mirada, intentando esconder el rubor que subía a su rostro.La mañana continuó entre preparativos. Repartieron la poca comida que quedaba, vendaron heridas, y luego partieron hacia el norte, buscando un lugar más seguro. Seraphine caminaba junto a Alaric; cada paso era pesado, pero lleno de propósito.En el camino, cruzaron una llanura c