O vento soprou forte, arrastando folhas pelo chão da floresta e agitando os galhos das árvores como se um animal imenso tivesse passado por entre elas, invisível. Cada galho estalava sob a força do ar, e o som ecoava pelo bosque como um sussurro antigo, quase humano. Marina apertou o braço, sentindo a marca negra pulsar em sua pele. Não era apenas dor — era como se cada traço vibrasse no mesmo ritmo de seu coração, chamando-a para algo que ela não conhecia… mas que, de alguma forma, já fazia parte dela. Um chamado antigo, profundo, que não podia ser ignorado. — Marina! A voz de Kieran ecoou à distância, carregada de urgência e intensidade. Seu tom parecia atravessar cada árvore, cada folha, cada raiz, penetrando direto em sua mente. Ela se virou e o viu avançando entre as árvores, rápido, quase correndo. O corpo dele parecia se mover com uma graça predatória, cada passo calculado, mas ao mesmo tempo urgente. Os olhos dourados brilharam intensamente quando notou a marca em seu bra

O dia estava pesado, escuro, como se o céu inteiro tivesse descido um pouco mais sobre a floresta. As nuvens espessas carregavam uma eletricidade silenciosa, como se uma tempestade estivesse prestes a cair, mas a chuva não vinha. O ar parecia denso demais, difícil de respirar, e cada sopro de vento carregava o cheiro úmido de terra molhada e madeira antiga. Marina sentia o peso dessa atmosfera no corpo, mas principalmente no braço. A marca latejava sob a pele, viva, ardendo como fogo líquido que escorria pelas veias. Cada batida era um chamado — não em palavras, mas em sensações: calor, pressão, desejo, alerta, medo. Ela estava sozinha no quarto, olhando pela janela de madeira da cabana que Kieran havia preparado para ela, mas não se sentia segura. Havia uma inquietação crescendo dentro dela desde que o sol começara a se esconder, como se a escuridão trouxesse algo que a aguardava. O silêncio da floresta não ajudava; ao contrário, a deixava em alerta. Era como se os sons que sempre pr

A madrugada se arrastava silenciosa, carregada de uma calma traiçoeira, como se o mundo tivesse segurado a respiração apenas para observar o que aconteceria a seguir. Lá fora, a floresta dormia sob a luz difusa da lua, respirando lenta e ritmicamente, cada galho e cada folha sussurrando segredos antigos. Mas dentro da cabana, o ar estava denso, quente demais, sufocante de uma maneira que tornava a respiração difícil e pesada. Cada movimento parecia ecoar mais do que deveria, cada suspiro reverberava pelas paredes de madeira como um aviso silencioso. Marina se revirava na cama, incapaz de encontrar repouso. Desde o toque de Kieran mais cedo, a marca pulsava em sua pele sem cessar, como se fosse um coração próprio batendo fora do ritmo. Cada onda de calor subia e descia pelo seu corpo, deixando-a inquieta, quase sem controle, como se o instinto mais primitivo estivesse acordando dentro dela. Suas mãos passavam repetidamente pelo braço onde a marca ardia, tentando dissipar o fogo que par

Kieran a ergueu como se não pesasse nada e avançou em direção ao quarto. Marina se viu deitada na cama em questão de segundos, com aquela figura imponente sobre ela. Ele respirava pesadamente, como se estivesse à beira da loucura. Seus olhos brilhavam tão intensamente que ela sentiu-se nua duas vezes — como se ele pudesse ver seu íntimo mais profundo. Não suportando mais, ele tomou sua boca num beijo intenso. Sua língua dançava com a dela, em círculos, saboreando cada centímetro de sua boca. A mão dele passeava lentamente, decorando o caminho das curvas dela, provocando arrepios que faziam Marina arfar e gemer sob seu toque. Quando sua mão pairou entre suas pernas, a marca se incendiou novamente, e Marina gemeu mais alto entre os lábios de Kieran. — Tão molhadinha… — sussurrou contra seus lábios carnudos. — Kieran… — exclamou timidamente, mordendo o lábio inferior. Mas ele não lhe deu tempo de dizer qualquer outra palavra. Agora percorria outro caminho: sua boca depositava bei

A manhã chegou envolta em um céu limpo, azul intenso, o tipo de céu que dava vontade de respirar fundo e sentir o mundo inteiro acordando junto. As primeiras luzes filtravam-se pelas frestas das folhas, fazendo pequenos reflexos dançarem sobre o chão de madeira da cabana. Marina despertou primeiro, o corpo ainda pesado pelo cansaço e pelas emoções da noite anterior. Cada respiração de Kieran, compassada e profunda, soava como um ronronar grave, ecoando dentro do peito dela, provocando um sorriso involuntário e uma sensação de segurança que ainda não conseguia compreender por completo. Ela se virou lentamente, observando-o dormir. Ali, deitado, parecia menos o lobo imponente que comandaria a alcateia e mais um homem vulnerável, exposto e humano, de cabelos negros espalhados desordenadamente pelo travesseiro, os traços relaxados contrastando com o habitual ar de autoridade que carregava. Marina estendeu a mão, quase hesitando, e tocou o ombro enfaixado. A bandagem estava firme, o tecido