El rugido del helicóptero era un monstruo de metal que quería devorarme, que quería arrancarme de la tierra firme y llevarme a una oscuridad de la que no habría regreso. El viento de sus aspas me azotaba, una ráfaga fría que pretendía borrar el calor de la sangre de Enzo que aún sentía en mis manos. Ruggero me empujaba hacia la puerta abierta, su arma un punto de hielo en mi sien. Su aliento, cargado de odio y desesperación, me llegaba al oído. Pero ya no sentía miedo. Sentía una furia fría, tallada a fuego por el sacrificio del chico que yacía muerto en el interior. Su vida, sin valor para él, se había convertido en el precio de mi libertad. Y no iba a malgastarla. Justo cuando su pie pisó el estribo del helicóptero, me revolví. No fue un movimiento pensado, fue puro instinto, alimentado por semanas de encierro y la imagen final de Enzo. Giré sobre mí misma, liberándome de su agarre por un instante crucial, y con toda la fuerza que me quedaba, le propiné una patada en el pecho. —¡

El trayecto en la furgoneta fue un borrón de dolor y desconcierto. Las esposas mordían mis muñecas, y cada bache del camino enviaba una sacudida de fuego a través de mi muslo vendado. Grecia. La palabra resonaba en mi cabeza como una campana fúnebre. No era solo una distancia geográfica; era una brecha existencial. Luca estaba en otro mundo, y yo estaba atrapada en una pesadilla bajo un sol que no me pertenecía.La furgoneta se detuvo. Las puertas se abrieron de nuevo, revelando no un paisaje idílico, sino los altos muros de una mansión de piedra color arena, escondida en lo que parecía el corazón de una ciudad vibrante. Me arrastraron fuera, mis pies apenas me sostenían. Lo primero que noté, con el instinto aguzado por el peligro, fue la sorprendente falta de seguridad. Un par de guardias indolentes en la entrada, ninguna cámara visible, ninguna sensación de fortaleza impenetrable. Ruggero no vivía aquí. Esto era un escondite, un nido temporal. Eso, al menos, me daba un punto débil,

El mundo se había reducido a la pantalla del teléfono de Ruggero. A las sonrisas de mis padres, congeladas en un jardín que ya no era seguro. La certeza que había sido mi armadura se resquebrajó con el sonido de mi corazón golpeando mis costillas. Porque esa foto podía significar muchas cosas, y ninguna buena. —No es posible —logré articular, pero mis palabras sonaron huecas, la negación desesperada de una náufraga—. Mientes. Luca tiene hombres protegiéndolos. Hombres leales.La sonrisa de Ruggero era un corte limpio y preciso.—La lealtad es una mercancía, querida Aria. Y todo hombre tiene su precio. Algunos de los leales hombres de tu marido encontraron mi oferta… más convincente.El silencio que guardé fue mi rendición. Él tenía razón. En nuestro mundo, la traición era una sombra siempre presente. Y Ruggero era un maestro en danzar con ellas.—¿Cómo sé que no es una sucia farsa? —intenté, con la última brizna de desafío—. ¿Cómo sé que no los mataste hace días y solo juegas conmigo

La noche no había sido un descanso, sino una larga y fría agonía. Me quedé acurrucada en el suelo, junto al cráter que mi desesperación había dejado en la madera pulida, mirando cómo las sombras bailaban y se retorcían, presagiando la tormenta que el amanecer traería consigo. Cada latido de mi corazón era un redoble fúnebre. Sabía que Luca vendría. Lo sentía en el aire, en el silencio demasiado alerta de la villa, en el propio dolor de mis huesos que anhelaban los suyos.Con los primeros jirones de luz grisácea filtrándose por los ventanales, la puerta se abrió. No hubo cerrojo, solo la presencia invasiva de Ruggero, flanqueado por Alessio y dos guardias de mirada vacía. No dijo una palabra. Su mirada, cargada de una expectación cruel, fue orden suficiente. Me levanté, las piernas débiles pero la determinación convertida en un nudo de acero en mi estómago.Me condujeron al balcón principal, el mismo desde donde Ruggero me había mostrado mi papel en su obra. El aire de la mañana era fr

Regresé a mi habitación. La rabia hervía dentro de mí, un volcán contenido. Caminé de un lado a otro, mis puños apretados. Pero por encima de la furia, una imagen se imponía: Gabriel y Valentina. Sus rostros, sus risas. Moría por volver a verlos, por abrazarlos. Esa añoranza era más fuerte que el miedo, más poderosa que la ira. Era mi combustible.Fue en medio de ese torbellino cuando Alessio irrumpió, como un sabueso oliendo sangre. Su vendaje en la frente era un recordatorio de mi pequeña victoria, y su sonrisa, una mueca de triunfo barato.—¿Ves? —dijo, hinchado de orgullo herido—. Tu poderoso Luca te abandonó. Como un perro. Y ahora eres mía. Finalmente podré cobrarme cada desprecio, cada palabra. Haré de tu vida una pesadilla de la que no podrás despertar.Lo miré, y en lugar de miedo, sentí un desdén infinito.—Si ese matrimonio se llega a llevar a cabo —dije, con una calma que lo tomó por sorpresa—, no seré yo la prisionera en la pesadilla, Alessio. La crearé para ti. Ladrillo