El brillo de los focos en el plató solía ser el santuario de Elliot Vance, su refugio de la realidad. Pero hoy, el bullicio de la producción le parecía un ruido sordo, incapaz de acallar el martilleo incesante en su cabeza: las palabras de su padre.El matrimonio, las responsabilidades... toda una vida dedicada a eludir compromisos y al hedonismo puro de la fama se desmoronaba ahora.La idea de oficinas y juntas le parecía tan aburrida y ajena como la teología; él había estudiado cine y actuación para escapar de ese ámbito familiar y vivir bajo el aplauso, no bajo el peso de un imperio.En su camerino lo esperaba Bruno García, su mejor amigo y mánager, un hombre de pragmatismo silencioso.—Esto es un golpe bajo del destino, Bruno —se quejó Elliot, su voz ronca casi inaudible entre el ajetreo del plató—. Si papá muere, tendría que encargarme de las empresas y dejar la actuación. Eso nunca. Me encanta ser actor, me encanta mi vida actual, ¡vaya!Bruno, con una ceja arqueada, intentó cal

En un pequeño edificio de apartamentos en Burbank, lejos del brillo superficial de las mansiones de Hollywood, Maya Santos se hallaba en casa, preparando la cena para ella y su abuela.La rutina era un bálsamo en su vida, una constante en medio de la creciente ansiedad por las facturas médicas. Al terminar de servir el humilde platillo, su abuela la miró de arriba abajo con una expresión de desaprobación cariñosa.—¿Por qué me miras así, abuela? —protestó Maya, sintiéndose incómoda bajo el escrutinio.La anciana negó con la cabeza, una chispa de picardía en sus ojos cansados.—¿Todavía lo preguntas, Maya? Al paso que vamos, te parecerás a la loca de los gatos. Vamos, querida, debes arreglarte más y verte mejor. Tampoco eres tan fea; hay peores que tú, se arreglan y consiguen novios.Una sonrisa amarga curvó los labios de Maya.—Gracias, abuela —murmuró, sabiendo que la intención era buena, aunque el comentario no fuera precisamente un halago.—En serio, cariño, me preocupo por ti. Tie

Mientras Maya se preparaba para salir con el bolso ya en el hombro, la figura de Elliot Vance se le acercó de forma inesperada. El hombre, que en tres años de relación laboral apenas le había dirigido la palabra más allá de un «esa sosa», la detuvo en el pasillo.La cercanía de Elliot era tan extraña que a Maya le recorrió un hormigueo eléctrico por la piel, una mezcla de incomodidad y curiosidad que no se atrevía a reconocer.—Maya, espera —dijo Elliot, su voz, aunque inusualmente suave, no dejaba lugar a dudas—. Te puedo llevar al hospital.Maya lo miró, asombrada, con el rostro agotado. ¿Elliot Vance, el egocéntrico actor, ofreciéndole un aventón? Aquello era insólito.—No hace falta, señor —respondió con rapidez, casi de forma refleja, con la cortesía automatizada—, no es mi intención incomodarlo. Mañana, a la hora prevista, estaré aquí para comenzar con la grabación.Pero Elliot no la escuchó. Sus ojos, antes llenos de furia por la traición de su padre, se ensancharon con una ide

La mano de Maya tembló levemente antes de que esta asintiera, un movimiento casi imperceptible, pero que pesaba como un mundo entero. Sus labios se movieron, pero no salieron las palabras. El «sí» se ahogó en un nudo de angustia en su garganta, en un grito silencioso que solo ella oía. La vida de su abuela valía más que todo su orgullo.Elliot la observó, pero sus ojos esmeralda no reflejaban ningún rastro de triunfo. Solo había una fría satisfacción, una eficiencia casi clínica. Se reclinó en el asiento, el roce del cuero lujoso era apenas audible.—Sabía que entrarías en razón, Mayita —dijo con una voz tranquila, sin el sarcasmo habitual. Así era más intimidante—. No hay tiempo para sentimentalismos. La vida de tu abuela no espera tus dramas.De un elegante maletín de cuero que nadie había visto, Elliot sacó un fajo de papeles impecablemente blancos. El sello de un bufete de renombre adornaba cada hoja.—Esto es un acuerdo prenupcial modificado para nuestras peculiares circunstancia

Minutos después de la explosiva rueda de prensa, el lujoso Bentley de Elliot se detuvo frente a una de las mansiones más imponentes de Bel-Air.No era la casa de su padre, sino una de las propiedades secundarias de Elliot: una fortaleza de cristal y acero que se alzaba sobre las colinas de Los Ángeles y desde la que se disfrutaba de vistas panorámicas de la ciudad.—Bienvenida a tu nuevo... hogar —dijo Elliot con una sonrisa que no llegaba a sus ojos mientras bajaban del coche. El sarcasmo goteaba de su voz.Maya lo miró boquiabierta. La mansión era de esas que solo había visto en las películas o en las revistas del corazón que ojeaba en las salas de espera. Era tan inmensa y fría como el ego de Elliot.—¿Mi... Mi hogar? —Pensé que solo era para la farsa pública.—Y lo es. ¿Crees que mi padre se creería esto si te dejara en tu cuchitril de Burbank? —replicó Elliot, haciendo un gesto despectivo con la mano. —Necesitas estar disponible para las apariciones, las fotos improvisadas... Y,