BrookeEl silencio tras sus palabras era denso, como si cada letra que Aleksei había pronunciado se hubiese quedado suspendida en el aire, flotando entre ellos como cenizas después de un incendio.Brooke no sabía si debía sentirse aliviada o aún más rota. Le había dicho la verdad, sí, pero no era una verdad fácil de digerir. Una organización sucia por dentro, enemigos, oscuridad. Un mundo donde ella no pertenecía. O al menos, eso creía hasta ahora.Aleksei le sostenía la mano con suavidad, casi con miedo. Y no parecía invencible. No era el hombre que irrumpía en su vida como un huracán, sino alguien que, por dentro, parecía tan asustado como ella.—¿Tienes miedo de que me aleje? —preguntó Brooke, sin retirar su mano.Aleksei asintió, lento.—Más de lo que he tenido miedo de nada en mi vida.Ella bajó la mirada, sintiendo cómo su corazón seguía latiendo con violencia en su pecho. Era tan fácil dejarse arrastrar por lo que sentía. Por él. Pero esta vez, necesitaba tener los ojos abierto

La luz matinal se filtraba por las rendijas de la persiana, tiñendo la habitación de invitados con un resplandor suave y dorado. Brooke se desperezó lentamente, con la mente aún envuelta en la bruma del sueño. Aún recordaba los momentos de la noche anterior: las películas, las risas forzadas, las miradas furtivas. Y a Aleksei. Siempre a él.Con cuidado, se levantó y abrió la puerta con sigilo, intentando no despertar a nadie. Llevaba puesto un pantalón de pijama holgado y una camiseta blanca demasiado grande, seguramente una de Lía. El suelo crujió apenas bajo sus pies mientras salía al pasillo en penumbra.Y entonces lo vio.Aleksei.De espaldas a ella, saliendo del baño, con el torso completamente descubierto y solo unos boxers oscuros marcando el final de su espalda ancha. El vapor todavía se evaporaba de su piel húmeda, dejando pequeñas gotas deslizándose por los músculos tensos de su espalda y sus brazos. Sus tatuajes —líneas negras y símbolos que Brooke aún no había descifrado d

El silencio que envolvía la habitación no era incómodo, sino denso. Intenso. Cargado de todas las emociones que no habían dicho en voz alta. Aleksei mantenía a Brooke entre sus brazos, ambos aún recostados sobre la cama, con las respiraciones entrecortadas y los cuerpos envueltos en el calor de lo no dicho. La miraba como si verla no fuera suficiente. Como si necesitara memorizar cada pestañeo, cada línea de su rostro.—No puedo fingir que esto no pasó, Brooke —dijo él al fin, con la voz grave, apenas un susurro contra su sien—. No después de haberte tenido así. De saber cómo sabe tu boca, cómo tiembla tu cuerpo cuando te beso.Ella tragó saliva. Sentía que su corazón latía tan fuerte que cualquiera podría oírlo.—No sé si estoy lista… —murmuró—. Tu mundo me da miedo, Aleksei. No lo entiendo. Y cada vez que lo intento, siento que me pierdo más.Él se separó apenas para mirarla a los ojos. La sujetó por la barbilla, suave pero firme.—No tienes que entenderlo todo ahora. Solo… no me al

El sol descendía con lentitud, tiñendo el cielo de un naranja tenue mientras Brooke cerraba la puerta tras su madre. Las ruedas de la maleta retumbaron sobre el asfalto mientras se alejaba hacia el taxi. Iba a estar fuera dos semanas por un viaje de trabajo inesperado, y aunque su madre lo explicó con calma y confianza, Brooke no podía evitar sentir una punzada de ansiedad.No por quedarse sola. Sino porque, desde la amenaza recibida en la universidad, la soledad ya no le ofrecía paz.Respiró hondo al volver a la cocina. Se preparó una taza de té con movimientos automáticos, intentando convencerse de que todo estaba bajo control. Que la nota en su taquilla había sido una advertencia sin seguimiento. Que Aleksei tenía todo controlado. Que podía dormir sola en esa casa sin temer cada sombra.El sonido del móvil sobre la mesa la sacó de su trance. Vibró una vez. Luego otra.**Aleksei.**«¿Estás bien?», decía el mensaje. «No he dejado de pensar en lo que hablamos.»Brooke respondió:*"Sí.

El cielo amanecía cubierto por un manto gris, como si la ciudad entera respirara la misma inquietud que envolvía a Brooke. Aún vestida con su pijama y con una taza de café entre las manos, miraba por la ventana del salón sin ver realmente nada. La lluvia caía con pereza, arrastrando consigo el eco de la noche anterior. Sus dedos temblaban ligeramente, no por el frío, sino por la sensación aún viva de los pasos que había sentido tras ella, de los ojos clavados en su espalda.Sintió un leve escalofrío al recordar cómo su corazón había latido como un tambor de guerra cuando creyó que alguien la seguía. No era solo paranoia. Algo dentro de ella lo sabía: no era imaginación.Aleksei entró en silencio, con el cabello húmedo tras la ducha y una camiseta negra que le marcaba el pecho. Se detuvo a observarla desde el umbral. No dijo nada. No hizo falta. Brooke sintió su presencia como si una sombra se deslizara tras ella, pero esta vez era una sombra que la abrigaba, no que la acechaba.—No vo