O crepúsculo tingia o céu de tons avermelhados enquanto a aldeia da Lua Vermelha se preparava para a cerimônia. O som abafado de tambores e risos preenchia o ar, misturado ao aroma de ervas queimadas e madeira estalando nas fogueiras. No centro da aldeia, as tendas estavam adornadas com peles e símbolos ancestrais, relíquias de gerações que mantinham viva a força e a unidade da matilha.Lysandra caminhava entre as sombras, seus passos leves quase sem som sobre a terra coberta de folhas secas. A capa vermelha que usava se agitava com a brisa morna, contrastando com a penumbra crescente. As vozes familiares, os olhares de orgulho e expectativa, tudo parecia distante, como se ela estivesse atravessando um mundo paralelo. A garota sentia um peso invisível pressionar seu peito — a responsabilidade, o destino, o nome que carregava.— Lysandra, minha filha — a voz firme e autoritária de Helena soou atrás dela, fazendo-a parar. — Hoje você será prometida a Viktor. É hora de cumprir seu dever.

A noite tinha caído pesada sobre a aldeia da Lua Vermelha, e o silêncio reinava quase absoluto, quebrado apenas pelo sussurro do vento entre as árvores e o distante uivo de lobos na floresta. Lysandra estava sentada próxima ao fogo, os olhos fixos na chama, mas a mente perdida em pensamentos que a consumiam.Desde o encontro na floresta, sua vida parecia ter tomado um rumo imprevisível, como se cada passo a levasse para mais perto de um destino que ela não compreendia completamente. O noivado com Viktor pesava como uma sentença, e o rosto do lobo dourado, silencioso e enigmático, estava gravado em sua mente como uma promessa ou um aviso.Ela sentia uma inquietação que não conseguia explicar, como se algo dentro dela estivesse despertando — algo antigo e selvagem.Do lado de fora, os ventos da floresta sopravam mais fortes, e a lua cheia brilhava alto, iluminando as copas das árvores e tingindo a noite de prata.Lysandra sabia que não podia mais fugir de suas responsabilidades, mas tam

O som dos tambores ecoava pela aldeia, como batidas de um coração sombrio, marcando o compasso de um destino que Lysandra jamais desejou. As tochas iluminavam as tendas e o grande círculo cerimonial, onde todos aguardavam a união da herdeira da Lua Vermelha com Viktor, o Alfa da matilha rival.Lysandra sentia as mãos trêmulas enquanto as criadas terminavam de ajeitar seu vestido vermelho-escuro, bordado com símbolos antigos que representavam a submissão da loba à aliança dos clãs. Cada ponto do tecido parecia pesar toneladas sobre sua pele.Olhava-se no espelho e não reconhecia a jovem ali refletida.Por dentro, seu peito ardia como se o próprio fogo da floresta quisesse romper suas costelas. Uma dor sem nome tomava conta dela, e a imagem de Viktor, com seu sorriso cruel e olhos de predador, voltava a cada instante, sufocando-a.— Está na hora, minha filha — disse Helena, séria, entrando na tenda.Lysandra ergueu os olhos, os dela marejados.— Mãe… eu não posso — sua voz falhou, mas H

A cela subterrânea onde Lysandra fora trancada tinha cheiro de sangue antigo e terra molhada. A corrente presa ao tornozelo a impedia de chegar perto da porta de madeira reforçada com barras de ferro. O ferimento deixado pela corrente de prata em seu pescoço ainda ardia como brasa.O tempo ali dentro era confuso. Não havia sol nem lua para marcar as horas, apenas o gotejar lento de água pelas paredes de pedra e o ranger ocasional das correntes.A única certeza era que Viktor viria.E veio.Naquela noite, a porta se abriu com um rangido pesado e, por ela, passou o Alfa da matilha rival. Usava roupas escuras, o olhar predatório e cruel.— A bela loba desobediente — disse ele, a voz carregada de sarcasmo e algo mais sombrio. — Sabe, eu deveria matá-la agora mesmo, Lysandra. Mas não seria tão divertido.Ela o encarou, os olhos ardendo em fúria.— Então faça. Acabe com isso. Porque eu nunca serei sua.Viktor se agachou diante dela, tão próximo que Lysandra sentiu o hálito dele.— Vai ser m

A noite caía densa sobre o território de Viktor, e a antiga fortaleza de pedra que guardava Lysandra parecia ainda mais sombria à luz fraca da lua crescente. As janelas da torre eram pequenas, protegidas por barras de ferro, e as portas reforçadas com madeiras grossas e runas antigas.Mas a floresta ao redor murmurava. Os ventos carregavam uivos e promessas. Aric estava chegando.**No interior da torre, Lysandra permanecia sentada junto à parede de pedra fria, a corrente de prata agora envolta em tecido para amenizar a queimadura. Dias se passavam entre visitas das guerreiras de Viktor e o olhar vigilante de um velho feiticeiro da matilha rival.O silêncio era seu único consolo, até que naquela noite, uma jovem serva entrou às pressas, os olhos assustados.— Senhora… — sussurrou, ajoelhando-se. — Há algo que precisa ver.Lysandra ergueu a cabeça, surpresa.A menina retirou um pequeno objeto do manto: um medalhão antigo,