O prédio da Aldren & Co. exalava poder. Mármore frio no saguão, paredes de vidro refletindo a cidade, e um silêncio calculado que parecia dizer que ali apenas homens de peso tinham voz.Rhaek atravessou o hall sem pedir permissão, cada passo marcando o ritmo de uma ameaça que ainda não tinha nome. O segurança hesitou em intervir, mas um único olhar bastou para fazê-lo recuar.A secretária de Aldren levantou-se, aflita.— Senhor, o doutor Aldren está em reunião, não pode…— Ele pode. — Rhaek cortou, a voz grave como aço. — E vai.Sem esperar resposta, empurrou a porta de vidro e entrou.Aldren estava de pé, de costas para a janela, explicando algo a dois executivos que se calaram imediatamente diante da intrusão.— Senhores — disse ele, sem perder a calma — nos deem alguns minutos.Os dois saíram sem olhar para trás, deixando a tensão pairar como fumaça no ar.Aldren virou-se devagar, ajeitando os punhos da camisa sob o terno impecável.— Rhaek. Que surpresa desagradável.Rhaek não sor

A casa estava em silêncio quando Narelle chegou. O brilho frio das lâmpadas de corredor contrastava com o peso em seus ombros — mais um dia de disputas veladas, olhares perigosos e palavras afiadas como lâminas.Antes de se retirar, passou pelos quartos. Os filhos já dormiam. Cobriu um deles com o lençol, murmurou uma ordem curta a uma criada e só então desceu para o refúgio da sauna.A madeira aquecida exalava um aroma terroso, e o calor se infiltrava lentamente na pele. Narelle fechou os olhos, respirou fundo e permitiu que cada músculo cedesse ao cansaço. Logo, abandonou a sauna para mergulhar na piscina privativa, sem roupas, sem defesas, apenas corpo e silêncio.A água escura envolveu-a como um manto, e, pela primeira vez em dias, ela se sentiu dona de si.Mas não por muito tempo.O som de passos firmes ecoou pelo ambiente.Ela não precisou virar para saber. O peso daquela presença era inconfundível.Rhaek entrou. Sem pedir, sem anunciar. Apenas entrou, os olhos fixos nela como s

Uma semana depois após a última reunião em que Callista expôs Narelle como incapaz de tomar decisões acertivas. Os Vorns foram chamados para uma mesa redonda . O salão de reuniões foi privado em um dos clubes mais exclusivos da cidade exalava riqueza e arrogância. Carpete grosso em tom vinho, poltronas de couro macio, quadros de caçadas antigas emoldurando as paredes. O ar pesado era preenchido pelo cheiro doce e agressivo de charutos cubanos, acesos por mãos que ostentavam relógios caros e anéis de família.Homens e mulheres de terno impecável estavam espalhados em torno da mesa redonda, cada um com uma postura que misturava desdém e expectativa. Ali não havia inocentes. Eram investidores, lobos mascarados de cavalheiros, todos famintos para ver Rhaek sangrar — e ainda mais ansiosos para assistir Narelle falhar.Callista, com seu vestido esmeralda justo, reinava de canto, acompanhada de Aldren, que trazia nos olhos o prazer cruel da vingança antecipada. Ela já havia espalhado sua nar

A clínica em Marrakesh parecia um templo moderno erguido no deserto. Paredes de mármore branco, corredores perfumados por incenso de jasmim, e médicos circulando com passos discretos, como se carregassem segredos maiores que a própria vida.Zarah caminhava ao lado de uma enfermeira, os olhos ocultos sob o véu negro da burca. Seu coração batia rápido, mas não de medo — e sim de expectativa. Cada passo era um afastamento de Callista, cada porta que se fechava atrás dela era um tijolo na construção de uma nova identidade.O consultório do cirurgião principal tinha janelas amplas que deixavam entrar a luz do sol do deserto. Ali, o homem a recebeu com um sorriso polido.“Bem-vinda, senhora Zarah. Aqui, não devolvemos rostos. Criamos destinos novos.”Ela apenas assentiu. Suas mãos trêmulas repousaram sobre a mesa de vidro. O médico abriu um dossiê detalhado: desenhos, possíveis reconstruções, fotografias manipuladas digitalmente mostrando como poderia ficar. Rostos que não eram seus, mas qu

O silêncio da na suite parecia pesar ainda mais nas noites em que Kalil mantinha o celular em mãos, esperando — não por uma ligação, mas por um sinal. O nome falso, escolhido por instinto, já se ajustava àquela persona que vestira: um homem sem passado, sem exigências, sem perguntas.Zarah não precisava saber quem ele era. Ele também não exigiria nada dela. O acordo era invisível: não existiam histórias, apenas a chama que queimava entre as telas.A mensagem chegou curta, sem rodeios:“Está aí?”Kalil sorriu, os dedos respondendo antes que sua mente tivesse tempo de raciocinar.“Sim. Sempre.”Não houve demora. O convite apareceu: *chamada de vídeo*.O coração dele acelerou. Aceitou.A escuridão do quarto se iluminou pela tela. Zarah estava ali, envolta pelo véu vermelho que já se tornara sua marca secreta. Mas dessa vez, não esperou por ordens, não pediu direção.Com um gesto lento, a câmera capturou sua mão deslizando pela curva do quadril. O tecido escuro da burca desaparecia de cen