A mis veintiséis años, creía tenerlo todo resuelto. Una carrera prometedora como diseñadora de patrones en un reconocido atelier en El Poblado, un pequeño apartamento acogedor en Laureles con vistas parciales a las imponentes montañas de Medellín, y la certeza de que el amor, si llegaba, lo haría de una forma predecible y segura. ¡Qué ingenua! La vida, como siempre, tenía otros planes, y esos planes tenían un nombre, y un peso: Alejandro De la Espriella.Mi encuentro con él fue tan inesperado como el aguacero que caía aquella noche sobre Medellín, una de esas lluvias que empapan el alma. Mi jefa me había arrastrado a la gala benéfica de los De la Espriella en el exclusivo Club Campestre, un evento al que no solía tener acceso. "Necesitas hacer contactos, Valentina," me había dicho, mientras yo, con mi 1.60 metros de estatura y mi figura delgada de pechos pequeños, cintura estrecha y caderas algo más marcadas, me sentía como un pez fuera del agua. Mi cabello negro, liso y brillante, me

La gala de los De la Espriella. Otro año, el mismo despliegue de lujo, la misma danza social predecible bajo el techo del Club Campestre. Para mí, Alejandro De la Espriella, el evento era una obligación, una de las muchas que venían con el peso de mi apellido y el imperio que mi padre me había legado. Un imperio que, irónicamente, me sofocaba. A mis treinta y seis años, el mundo me conocía como el magnate, el hombre de negocios implacable que multiplicaba fortunas, pero pocos sabían del lienzo en mi estudio secreto, de los poemas que garabateaba en cuadernos viejos, o de la sed insaciable por los trazos y las palabras que ardía dentro de mí. Siempre quise ser pintor, quizás escritor, pero el destino, o mejor dicho, mi familia, tenía otros planes.Estaba cerca de la barra, observando a la multitud con esa familiar sensación de desapego que me acompaña en estos eventos, cuando mis ojos la encontraron. Una mujer de 1.60 metros, delgada, con una figura de pechos pequeños, cintura estrecha

La mañana siguiente a la gala fue una bofetada de realidad. El sol de Medellín, siempre generoso, se colaba por mi ventana en Laureles, pero no lograba disipar la neblina de sueño e incertidumbre que me envolvía. Había dormido poco, mi mente prisionera en un bucle: Alejandro, su sonrisa, la mano extendida que no pudo alcanzar, la mirada gélida de su tía Beatriz, y la urgencia de Mónica.Me levanté con la pesadez de una resaca emocional, aunque no había bebido ni una gota. El primer instinto fue revisar mi teléfono, un acto inútil que ya sabía. Nada. Ni un mensaje, ni una llamada perdida. La pequeña chispa de esperanza que se había encendido la noche anterior se apagó, dejando un vacío que no esperaba sentir.Intenté aferrarme a mi rutina, mi ancla en el caos. Me preparé un café fuerte y me senté en el pequeño balcón, abriendo un viejo ejemplar de mis poemas favoritos. Las palabras, sin embargo, se difuminaban en mi mente, incapaces de competir con la imagen de Alejandro. Solía encontr

Después de la reunión con Camilo De la Espriella, volví al atelier con una mezcla extraña de excitación y desilusión. La esperanza, esa traicionera emoción, había vuelto a encenderse en mí. La forma en que Camilo había pronunciado mi nombre, la chispa de reconocimiento en sus ojos, la sensación de que, de alguna manera, él sabía quién era yo, todo eso me hacía pensar que quizás, solo quizás, Alejandro se había interesado de verdad.Trabajé con una desconcentración que me resultaba inusual. Cada vez que mi teléfono sonaba, lo miraba con una expectativa febril, solo para ver que era un proveedor o un mensaje de Mónica. La mañana pasó, luego la tarde, y nada. El silencio de mi teléfono comenzó a corroerme, a dar paso a la inseguridad. ¿Y si todo había sido una burla? La imagen de Alejandro y su tía, esa distancia abismal entre nuestros mundos, empezó a tomar otra forma en mi mente. Quizás los ricos se divertían intimidando a los de menor estatus, jugando con las expectativas de gente com

Después de mi presentación, me senté a escuchar las ponencias de otros expertos. Los temas eran variados: sostenibilidad, innovación tecnológica, políticas de desarrollo regional. Intenté absorber cada palabra, pero mi mente, ahora libre de la tensión de mi propio discurso, empezó a divagar de nuevo hacia la posibilidad de Alejandro. ¿Sería posible que él se interesara realmente? La parte lógica de mi cerebro se reía de la idea, pero el corazón, necio, insistía en aferrarse a la esperanza.De repente, mi teléfono vibró en mi bolso. Era un mensaje de Santiago, mi hermano. El mensaje me heló la sangre al instante."Valentina, por favor, llámame urgente. Mamá se puso muy mal otra vez. Necesitamos dinero, y rápido. Los tratamientos…”El mundo a mi alrededor se desvaneció. La sala de conferencias, los políticos, las palabras altisonantes sobre el futuro de Medellín, todo se volvió borroso. Mi madre. Sus problemas de salud. Los tratamientos caros que Santiago y yo apenas podíamos costear, l