Habían pasado un par de semanas desde el colapso emocional de Leiah. Poco a poco, con ayuda de Adrián y el apoyo constante de Eva, comenzaba a levantarse de entre las ruinas. Aún no dormía bien, aún despertaba llorando en medio de la noche, pero había vuelto a comer con regularidad, y su rostro empezaba a recuperar algo del brillo perdido.—Eva... —le dijo una tarde mientras paseaban por un pequeño parque—. Necesito saber la verdad. Todo. Ya no quiero más mentiras. Si hay algo más que no me hayas contado, por favor, dímelo. Quiero seguir investigando, no puedo seguir viviendo con estas dudas.Eva la miró con una mezcla de alivio y preocupación. Era el momento.—Hay cosas que debes ver con tus propios ojos —respondió con suavidad—. No quiero darte información a medias. Ven conmigo.Esa misma noche, la llevó a un restaurante discreto, uno de esos que ofrecía salas privadas para reuniones. Había reservado con antelación, buscando un ambiente neutro, sin interrupciones, sin emociones ajen

Darren regresó de la casa de sus abuelos con una determinación que no había sentido en años. Había llorado frente a la tumba de su madre, había hablado con el viento y con los árboles viejos de ese lugar que le devolvían la memoria de quien había sido antes de convertirse en la Bestia Negra. Estaba seguro de una cosa, ya no podría recuperar a Leiah, pero después de todo, y aunque no lo hubiera planeado así, iba a tener un hijo, él sería diferente que su padre. No repetiría la historia de rechazo y abandono. No haría que su hijo se sintiera solo y desdichado como él.Sería un buen esposo para Katherine, después de todo ella había estado ahí para él en los malos momentos, era una buena mujer. Así que era momento de dejar de lado su corazón.Su hijo necesitaba un buen padre. Lo haría por ese niño que aún no nacía, para que no creciera con odio ni heridas abiertas. Lo haría, aunque estuviera roto, aunque cada fibra de su cuerpo gritara otro nombre.De regreso en la ciudad, evitó a Leiah.

Eva se quedó sentada en el coche, mirando fijamente hacia la entrada de la casa de Silvia Dalbus. Leiah había entrado hacía más de una hora, y aunque su intuición le gritaba que nada bueno saldría de esa conversación, no quiso presionarla. Decidió salir a caminar unos minutos, buscar un café en la esquina y despejar su mente.Cuando regresó con la bebida tibia entre las manos, la puerta estaba cerrada. Esperó en el auto, mirando el celular cada dos minutos. Pasaron diez, luego veinte. Finalmente, le escribió un mensaje.Eva: ¿Estás bien? ¿Ya saliste? Estoy afuera.Leiah: Ya me fui. Quiero estar sola.El corazón de Eva dio un vuelco.—¿Cómo que ya se fue? —murmuró, marcando de inmediato el número de Leiah. Pero no hubo respuesta. Llamó dos, tres, cinco veces. Nada.Con las manos temblando, buscó el contacto de Justin, pero no respondio. Despues le marco a Johan su amigo y complice en todo esto.—¿Dónde estás? Leiah desapareció. Me escribió que se fue y que quiere estar sola, pero no co

El viaje había sido largo. La carretera se extendía como una cinta polvorienta que se retorcía entre colinas bajas, intercaladas con campos que parecían haberse rendido al tiempo. Leiah observaba por la ventanilla del autobús, siguiendo con la vista los postes de luz que, cada tanto, parecían inclinarse como si se hubieran cansado de sostenerse derechos. No conocía ese pueblo más allá de lo que había leído en viejas notas y en artículos que mencionaban de pasada el nombre de los Dalbus. Para cualquiera más, era solo un punto olvidado en el mapa. Para ella, en cambio, era el origen de demasiadas sombras.Cuando bajó del autobús, un olor tenue a leña y café tostado le dio la bienvenida. Las calles eran angostas, y la mayoría de las fachadas conservaban una pátina de años y secretos. Caminó sin prisa, como si temiera que el sonido de sus pasos la delatara. Sus dedos se aferraban a la correa de su bolso, y en su mente repasaba una y otra vez las preguntas que no sabía si tendría valor de

El ventilador del techo hacía un zumbido suave que apenas enmascaraba los ruidos del pueblo por la noche: una motocicleta lejana, un perro que ladraba, la puerta de algún vecino cerrándose. En la mesa del hotel, Leiah había desplegado todo como si aquella madera clara pudiera dictarle un orden. Repasaba en su mente con dolor y vergüenza las palabras de Amalia y era doloroso darse cuenta de todo lo que su familia había hecho.. Respiró hondo, mientras se debatía para tomar una decisión. “Devolverle todo a Johan y dar luz verde para que hable con Darren… o llevarlo yo misma con una disculpa y una oferta de paz” La idea le pinchó el estómago. ¿Mirarlo a los ojos y decirle que lo sentía, que él tuvo razón en todo, que lo que hizo estaba. bien ¿Ofrecerle sus manos vacías como una disculpa que no alcanzaba? Un pensamiento asfixiante: ningún gesto suyo devolvería a Isabella ni borraría de su piel la marca de lo que Daniel y Silvia le hicieron. Dio vuelta al teléfono. Notificaciones silenci