El foco solitario iluminaba a Rebecca Thorne, sentada en el suelo del almacén, acunando al bebé de Vance. Su voz, un susurro suave y desafinado, cantaba una canción de cuna, mientras el pequeño dormía plácidamente en sus brazos. La escena era la personificación de la pesadilla de Vance. El aliento se le atascó en la garganta mientras pronunciaba su pregunta.—Rebecca, ¿qué hiciste?Rebecca levantó la mirada, sus ojos, antes llenos de la furia que Vance conocía, brillaban con una extraña dulzura, aunque con una perturbación evidente. Su sonrisa era desquiciada, casi infantil, y subió la manta del bebé para que no tuviera frío. Su instinto materno era grande, pero no con el bebé correcto.—Shhh… —siseó, llevando un dedo a sus labios, el gesto de una madre que protege el sueño de su hijo—. No hables tan fuerte, Nathaniel. Podrías despertarlo. Es tan pequeño. Tan hermoso.Vance dio un paso adelante, sus ojos fijos en el bebé, una mezcla de alivio abrumador y un terror gélido. Los agentes

La Casa Blanca, lejos de ser un refugio, se había convertido en la jaula de oro de Nathaniel Vance. Con su bebé seguro en el ala médica de la residencia presidencial, pero con la amenaza latente de la cápsula de Rebecca, Vance había movilizado a los mejores especialistas del mundo. Neurólogos, toxicólogos, cirujanos pediátricos de élite, todos volaron en secreto, sus reputaciones eclipsadas por el caso de vida o muerte del hijo del Presidente.La sala de conferencias se transformó en una unidad de crisis médica. Imágenes de resonancia magnética, tomografías y análisis de sangre del bebé llenaban las pantallas. Vance, con el rostro demacrado y los ojos inyectados en sangre por la falta de sueño y la ansiedad, escuchaba cada palabra, cada suspiro, cada silencio.El doctor Aris Thorne, sin relación con Rebecca, más como una ironía del destino, un neurocirujano pediátrico de renombre mundial, se dirigió a Vance con un semblante grave.—Presidente, después de horas de estudios exhaustivos…

El cuchillo de Rebecca brillaba, a punto de descender sobre Anastasia, cuando una sombra irrumpió en la penumbra. Con un gruñido, Ellis se lanzó contra ella, su mano interceptando la muñeca de Rebecca justo a tiempo.El filo se detuvo a escasos centímetros del pecho de Anastasia.—¡Estás loca, Rebecca! —rugió Ellis, forcejeando con ella, la voz tensa por el esfuerzo—. ¡No puedes matarla! ¡Arruinarás todo!Rebecca, cegada por una furia tan intensa que distorsionaba su rostro, lo miró con odio puro. Sus ojos, enrojecidos, solo veían a Anastasia, no el plan, no las consecuencias.—¡Tú nunca lo entenderías, Ellis! —siseó Rebecca, su voz áspera, luchando por liberar su mano, empujándolo con su cuerpo—. ¡Nunca sabrías lo que es perder a un ser amado como yo lo hice! ¡Perderlo todo por una mujer que te lo quita!La ironía era un puñal en el aire.Ellis, el hombre que había perdido a su familia, su fe, su propia humanidad en las arenas de Irak, parpadeó. Una punzada de dolor atravesó su expre

El mundo de Rebecca Thorne se había desmoronado.La última palabra de Ellis, "muerto", resonó en sus oídos como el tañido de una campana fúnebre. El pequeño cuerpo inerte que Ellis sostenía, cubierto de sangre, se convirtió en el epicentro de su universo en ruinas. El terror la golpeó primero como un escalofrío que le heló la sangre en las venas, luego como el beso lúgubre y helado de la muerte de lo que más amaba. Sus ojos, ya hinchados por el dolor, se abrieron desmesuradamente, la negación una barrera desesperada contra la realidad.—¡No! —gritó Rebecca, una voz desgarrada que vibró en el aire viciado del búnker—. ¡Es mentira! ¡Estás mintiendo, Ellis! ¡Mi hijo no está muerto! ¡No puede estarlo! Dámelo y deja de jugar.Rebecca extendió sus brazos llenos de sangre hacia Ellis, suplicando que le diera a su hijo, pero Ellis retrocedió. No era bueno para ella verlo así, apuñalado, con el rostro… No, no estaba bien que una madre tuviera que ver la muerte de un hijo.Rebecca, al ver que E

El eco de las palabras de Vance en la conferencia de prensa había llegado a los rincones más profundos del complejo de detención. Para Rebecca fue la confirmación de su victoria. Horas después, la pesada puerta de su celda se abrió. No había guardias con armas, solo un par de mujeres con uniformes médicos.—Señorita Thorne —dijo una de ellas, su voz neutra—. El Presidente Vance ha ordenado su traslado.Rebecca asintió, una sonrisa apenas perceptible dibujándose en sus labios. Sabía lo que venía. Sus heridas, aunque dolorosas, comenzaban a cicatrizar. Había aguantado por eso.La llevaron a una suite médica improvisada dentro de la misma Casa Blanca, pero con comodidades que no había visto en meses.Primero, la ducha. El agua caliente sobre su piel, arrastrando la suciedad y la sangre seca, fue un alivio inmenso. El champú en su cabello, el jabón en su cuerpo, cada sensación era una victoria. Luego, un equipo médico la examinó a fondo. Limpiaron y vendaron sus heridas con pericia, le ad