Decir que me quedé con la boca abierta es poco. Más bien, la mandíbula casi se me cae al suelo. Yo juraba que los padres de Frederick ya no seguían con vida. Jamás los había conocido, ni siquiera la prensa estaban al tanto de ellos, ya que según los periodistas, los registros de sus padres estaban sellados y eran inaccesibles. Él jamás hablaba de ellos y por el odio que sentía por mi padre, incluso llegué a pensar… que murieron por su culpa. Pero había descartado esa posibilidad cuando dijo que mi padre era el causante de la pérdida de la pierna de su padre, no de su vida. —Diles que los atenderé en unos minutos y prepárales una habitación. Deben estar cansados por el largo viaje —respondió Frederick sin más. La sirvienta se fue y él miró a ambos hombres—. Ustedes también lárguese.Arturo ayudó a levantar a Willy, sacándolo de la habitación. Quedamos él y yo solos, el cual actuaba con normalidad, como si no estuviera pasando nada del otro mundo. Pasó a mí lado y pareció ignorar q

La habitación estaba sumida en una calma casi irreal después del huracán emocional con los Lancaster mayores. Cenizas, mi fiel cómplice de pelaje gris, ronroneaba como un motorcito en mi regazo, su calor y el ritmo constante un bálsamo contra el temblor residual en mis manos. Acariciaba su lomo suavemente, concentrada en la suavidad del pelo bajo mis dedos, en la vibración reconfortante que emanaba de él. Le conté a Cenizas como expuse a Frederick antes sus padres y a pesar de que no era capaz de hablar, juro que su expresión dijo algo como: “Bien hecho, humana”. Fueron diez minutos de charla con mi mascota. Algunos pensarán que estaba loca por halarle a un animal, pero él y yo fuimos compañeros durante un año, cuando no tenía a nadie más para expresar mis sentimientos. Y a pesar de que ya tenía a más personas en mi vida, eso no significaba que ahora lo iba a hacer a un lado. La paz se quebró con el sonido de la puerta abriéndose. No necesité mirar para saber quién era; la energía

Sentía la emoción acunar mi pecho. No podía creer que en verdad hubiera logrado un avance real con mi suegra. La misma mujer que me acusó de brujería, se atrevió a entablar una conversación conmigo como si fuéramos buenas amigas. Mis pies se movieron con rapidez por la mansión, en busca de Willy. Era mi cómplice en el caos Lancaster, el único que entendería lo monumental que era haber intercambiado más de dos frases con la temible suegra sin que terminara en un campo de batalla verbal. Además, necesitaba su entusiasmo contagioso para contrarrestar el agobio de la vigilancia constante de Frederick.Según Arturo, Willy se estaba quedando en su habitación mientras se recuperaba completamente. “Para tenerlo más controlado”, había dicho el jefe de seguridad con esa seriedad que escondía un fondo de ternura por el joven. Me acerqué a la puerta, sonriendo aún por dentro con la imagen de Elisa hablando de rosas con pasión genuina. Sin pensarlo dos veces, empujé la puerta de madera maciza.—

El corazón, que apenas había recuperado un ritmo normal tras el susto del ultrasonido y la confrontación con Frederick, volvió a galopar salvajemente en mi pecho al ver al doctor Bennett asomarse por la puerta. ¿Qué hacía él aquí? El doctor Bennett era mi hepatólogo, el especialista que vigilaba los estragos que el estrés y la hepatitis autoinmune habían causado en mi hígado antes del embarazo. Su presencia en esta habitación de obstetricia, sin ser llamado, solo podía significar una cosa: malas noticias.Aunque eso no tendría sentido, ya que me he sentido mejor estos días, siguiendo su tratamiento al pie de la letra.—Doctor Bennett —Logré articular, mi voz un hilillo tembloroso. Mis dedos se aferraron inconscientemente al borde de la bata de hospital. ¿Habrá encontrado algo en los últimos análisis? ¿Habrá empeorado? Frederick, que seguía a mi lado con la tensión palpable de nuestra discusión interrumpida, también giró la cabeza hacia el médico, su ceño fruncido ahora mezclando c

••Narra Charlotte••En todo el trayecto hasta llegar a la mansión, Frederick mantuvo mi mano entrelazada con la suya, su pulgar dibujando círculos tranquilizadores en mi piel. Pero la calma era superficial. En mi mente, dos tormentas chocaban: la amenaza contra Ana… Y el recuerdo imborrable de lo que había visto en la habitación de Arturo.Al estacionar frente a la entrada principal, la figura impecable de Arturo apareció como por arte de magia, abriendo mi puerta con su habitual eficiencia. No pude mirarlo a los ojos. Bajé la vista fijándome en el tercer botón de su chaqueta negra, sintiendo cómo el rubor subía desde mi cuello hasta las orejas. —¿Dónde estabas? —La voz de Frederick cortó el aire como un látigo al pasar junto a él. No era una pregunta casual; era una demanda de cuentas. Su hombre de máxima confianza había estado ausente cuando más se le necesitó.Arturo no titubeó. Su respuesta fue tan pulcra como su traje:—Revisando los protocolos de seguridad perimetral en el ala