Las palabras de Lucía lo golpearon como una bofetada. Daniel sintió cómo algo se contraía en su pecho, como si una mano invisible le hubiera apretado el corazón hasta hacerlo sangrar. Se encogió, y el movimiento fue involuntario, como si tratara de protegerse de un golpe físico. Sus ojos oscureciéndose, y pudo sentir cómo la sangre se agolpaba en sus sienes, cómo la frustración se mezclaba con la culpa hasta crear un cóctel tóxico que le quemaba la garganta.¿Su adicción? La palabra rebotó en su mente como un eco que se multiplica hasta convertirse en una acusación. ¿Otro juego? Cada pregunta era una herida que se abría en su conciencia, revelando verdades que no había querido enfrentar.Otra forma de desinhibirse usted, mientras yo intentaba desinhibirme por primera vez. La frase se instaló en su mente como una revelación dolorosa. Ella había sido vulnerable, pensó, y yo estaba jugando un papel. La asimetría de la situación se hizo evidente con una claridad que lo dejó sin aliento.I

El ascensor ejecutivo se deslizaba hacia el piso veinte y seis con la suavidad de una caricia sobre terciopelo, pero Daniel Márquez no sentía más que el martilleo de su propio pulso contra las sienes. Los números digitales cambiaban: 24... 25... 26... Cada dígito era un latido, cada latido un eco de las palabras de Lucía en el estacionamiento. "Si no me explicas quién eres realmente, me retiro de la empresa y le digo a todo el mundo quién es Daniel Márquez."Las puertas se abrieron con un susurro metálico. El pasillo ejecutivo se extendía ante él como un túnel hacia su propio laberinto interior. Sus pasos resonaban contra el mármol travertino, cada pisada una confesión silenciosa: tap-tap-tap, el ritmo de un corazón que había aprendido a vivir en compartimentos estancos.La puerta de roble de su oficina se alzaba imponente, con la placa dorada que rezaba "Daniel Márquez - CEO" reluciendo bajo las luces halógenas. Pero al rozar el picaporte, sus dedos temblaron imperceptiblemente. Por

El teléfono sonó como una alarma de incendio. Daniel miró la pantalla: número desconocido. Su instinto le gritó que no contestara, pero una parte de él —la parte que había sobrevivido en el mundo corporativo durante dos décadas— sabía que evadir nunca era la solución.—¿Diga?—Señor Márquez —la voz era masculina, profesional, pero había algo en el tono que le erizó la piel—. Soy periodista del Financial Tribune. Estamos preparando un artículo sobre ejecutivos que mantienen... actividades paralelas. Me gustaría hacerle algunas preguntas.Daniel sintió que el suelo de mármol se abría bajo sus pies. El "Vigilante Nocturno" no era solo un blogger. Era el preámbulo de algo más grande, más destructivo.—No tengo comentarios —logró articular.—Entiendo su posición, señor Márquez. Pero tenemos fotografías, testimonios, documentación detallada. Sería mejor para usted si pudiéramos hablar antes de que publiquemos...Daniel colgó el teléfono con una violencia que hizo temblar todo el escritorio.

Lucía había aprendido a leer a Daniel Márquez como si fuera una partitura musical compleja. Cada gesto, cada inflexión de voz, cada pausa en su respiración era una nota que ella había memorizado durante tres años de trabajo conjunto. Y en este momento, observándolo desde su escritorio a través de la puerta entreabierta de su oficina, todas las notas disonantes se combinaban en una sinfonía de desesperación.Él caminaba en círculos, un patrón que había identificado como su respuesta física al estrés extremo. Tres pasos hacia la ventana, giro, cinco pasos hacia el escritorio, giro, dos pasos hacia la puerta, giro. Una coreografía de la ansiedad que se repetía con precisión mecánica.Sus llamadas telefónicas habían cambiado de naturaleza. Antes eran asertivas, directas, cargadas de la autoridad que emanaba naturalmente de su posición. Ahora eran susurros conspirativos, fragmentos de conversaciones que se cortaban abruptamente cuando él detectaba que alguien podría estar escuchando.“No p

—Lucía —su nombre salió de sus labios como una oración—. No sabes lo que estás diciendo. No sabes quién soy realmente.—Sé exactamente quién eres —ella se levantó de la silla, y la distancia entre ellos se redujo a apenas un metro—. Eres Daniel Márquez, el CEO que construyó un imperio pero que nunca olvidó su humanidad. Eres el hombre que se convierte en Marco no por perversión, sino por compasión. Eres alguien que necesita desesperadamente ser amado por quien realmente es, no por lo que puede ofrecer.Cada palabra era una revelación que lo golpeaba como ondas sísmicas. Daniel sintió que los cimientos de su mundo se tambaleaban, no por la amenaza de Vargas, sino por la posibilidad de que alguien lo viera completamente y aún así decidiera quedarse.—Pero el artículo... —comenzó a protestar.—El artículo es solo papel y tinta —Lucía interrumpió, y su voz tenía una fuerza que él nunca había escuchado—. Vargas puede destruir tu reputación, puede arruinar tu carrera, puede incluso destruir