El crujido de sus propios huesos fue lo primero que sintió. Era como si su cuerpo se quebrara en mil fragmentos para luego reacomodarse con una precisión cruel. Su sangre ardía, quemando cada vena, cada fibra, mientras su mente galopaba demasiado rápido, incapaz de seguir el ritmo del caos que se desataba en ella. Y entonces… justo cuando el dulce alivio de rendirse empezó a invadirla, cuando creyó que ya no podía resistir ni un segundo más, algo cambió. Una calidez desconocida la envolvió, como un abrazo líquido que la elevó y la sostuvo. La sensación era tan repentina, tan ajena al dolor, que por un momento pensó que había muerto. Pero no: flotaba. El peso de su cuerpo desaparecía, reemplazado por esa expansión suave que la rodeaba por completo. Agua. Debía de estar dentro de algún cuerpo de agua, si sus débiles sentidos no se equivocaban. Entonces... Luz. Incluso con los párpados cerrados la percibía: una claridad temblorosa, danzando como un velo bajo mis ojos. Era dif

Cerré los ojos brevemente tratando de que mi mente asimilara lo que acababa de pasar. No estaba segura de cómo había llegado hasta allí. Abrí los ojos cuando dejé de sentirme extraña y me moví hacia el lobo a mi lado. —Lobo blanco… —susurré, mi voz áspera, rota. Quizá mi voz sonaba así porque había gritado demasiado. Nada. Ni un parpadeo, ni un movimiento de oreja, ni el temblor de su pecho. Miré su inmenso costado inmóvil y una chispa de humor torpe se coló en medio de mi confusión. Estaba un cincuenta por ciento segura de que no lo había matado yo... esta vez. Ese pensamiento fugaz me hizo gemir. Me incliné, temerosa, y acerqué la mano a su hocico. Su respiración era tan débil que apenas sentí el roce del aire. Me quedé allí unos segundos, esperando que abriera los ojos, que gruñera, que hiciera algo para devolverme la normalidad. Nada. La cueva era un silencio absoluto. Tan profundo que casi podía oír el latido de mi propio corazón rebotando contra las paredes de piedra.

El sendero se abrió de golpe ante nosotros, y lo primero que me arrancó el aire de los pulmones fue la vista de una aldea amplia, casi irreal. Un claro enorme, perfectamente delineado, se extendía entre los árboles como si el bosque mismo lo hubiera resguardado durante siglos. Había al menos una docena de cabañas grandes —quizá veinte—, todas construidas con gruesos troncos de madera oscura. Sus techos, cubiertos de tejas de pino, parecían recién barnizados a pesar de que el diseño era claramente antiguo: ventanas pequeñas, puertas reforzadas, detalles tallados con símbolos que no reconocí. El suelo, en lugar de estar desnudo, estaba cubierto por una alfombra de hierba fresca salpicada de flores diminutas, y un sendero de piedras lisas guiaba hacia el corazón del lugar. El aire allí tenía algo diferente: más limpio, más profundo. Los pájaros trinaban sin miedo, lanzando notas juguetonas que rebotaban en las copas de los árboles. Era como si cada sonido—el murmullo de las

—Mi hija ya ha estado lejos de nosotros durante demasiado tiempo. Cualquiera puede ir a la guerra mientras su madre y yo la guiamos y protegemos en nuestro territorio. Podrás haber vivido cientos de vidas, pero nunca has sido un Alfa Supremo. El silencio después de eso fue ensordecedor. —No — Aceptó finalmente — Yo solo he sido el lobo que ha tenido que aprender a utilizar un poder que estaba más allá de su imaginación para proteger a nuestra raza de los Alfas Supremos que no usaban lo que Gran Madre les concedió para el bien. Papá se cruzó de brazos y estrechó sus ojos. —Me necesita. —Así como toda la raza... ahora que ya no puedo ayudarlos. —papá se tensó —Tú y yo sabemos cuál es el verdadero peso de ser un Alfa Supremo, y por eso mismo es que me estoy ofreciendo a guiarla. Alina... no puede controlar muy bien su fuerza, sería peligroso estar en un lugar lleno de civiles, sobre todo estar cerca de cachorros, casas frágiles... creo que sabes a lo que me refiero. Papá gruñó y

Los tres días que mis padres se quedaron en el territorio del Lobo Blanco pasaron tan rápido que apenas pude procesarlos. Mamá y papá me bombardearon con conceptos básicos de entrenamiento. Como papá le gruñía al lobo blanco cuando se acercaba, éste optó por mantenerse muy alejado de nosotros. Me alegré de que, aunque no fuera muy buena, el entrenamiento con el tío Gail no fuera un desperdicio, pues con mi nueva fuerza todo era mucho más sencillo. Incluso pude seguir el riumo de papá durante una carrera por el bosque. Él se detuvo abruptamente y se transformó en medio de un salto final. Lo imité con una enorme sonrisa. —Mi pastelito es una superdotada. Entonces me asfixió a muerte. Mamá y Zayn llegaron unos segundos después y fue como pude volver a respirar. Era tan emocionante mi nuevo poder que, por las noches, Zayn me vigilaba como un halcón para que no intentara escaparme a entrenar sola. Fue la tarde del tercer día, cuando mis padres y el lobo blanco fueron a caz