O nascer do sol tingia o céu de tons dourados e cor de sangue quando Aedan abriu os olhos. O silêncio da clareira era quase sagrado, interrompido apenas pelo som suave do vento entre as folhas e o eco distante de um rio correndo ao leste. Durante a noite, ele sonhara com o passado — não o seu, mas o de seus antepassados. Sonhou com pactos de sangue selados à luz da lua, com guerras antigas, e com a união de clãs que agora pareciam esquecidos na poeira do tempo.Ao seu lado, Elena dormia envolta em seu manto, os cabelos castanhos emaranhados sobre o ombro. A tranquilidade de seu rosto contrastava com a tensão que crescia dentro de Aedan a cada dia que passava. A jornada estava longe de acabar, mas algo no ar dizia que estavam prestes a entrar numa nova etapa — mais perigosa e definitiva.Ele se levantou sem fazer ruído, atravessou a clareira e se ajoelhou diante do pequeno altar improvisado onde guardava um fragmento da pedra lunar. Era o que restara do antigo Selo de Lyvgar, destruído

O céu se tingia de um cinza profundo quando Aedan e seu grupo retornaram ao Bosque das Almas. Desta vez, o ar parecia ainda mais espesso, como se a floresta sentisse a presença da verdade revelada. O sangue de Vharak corria nas veias de Aedan, e o bosque sabia disso. As árvores sussurravam em línguas esquecidas, e a terra vibrava sob seus pés. Cada passo era uma nota de uma melodia antiga, composta de coragem, traição e destino.— Ele está mais denso — murmurou Elena, olhando em volta. — Como se estivéssemos sendo observados.— Estamos — respondeu Kaela, com os olhos dourados atentos. — Este lugar é vivo. Ele nos vê, nos escuta... e agora testa Aedan.Malrik, o guardião misterioso, caminhava à frente, os sentidos aguçados. Desde a revelação da linhagem perdida de Aedan, ele se tornara um guia silencioso, movido por uma lealdade à memória da mãe do jovem — e talvez por um sentimento de culpa não dito.Quando chegaram à clareira do espelho de água, o cenário estava diferente. A lagoa ag

O ar dentro da Caverna de Osseran era frio e denso, como se a própria rocha respirasse há milênios. As paredes pulsavam com um brilho fosco, marcadas por runas antigas que pareciam se mover sutilmente à medida que o grupo avançava. Cada passo de Aedan fazia as runas responderem com luz, reconhecendo seu sangue, seu direito de estar ali. Era como se a caverna o esperasse.— Isso é... vivo — murmurou Elena, tocando uma das inscrições com cautela.— As runas leem o espírito, não só o sangue — explicou Malrik. — Não basta carregar a linhagem. É preciso ter o coração certo.Lucas bufou, tentando disfarçar o nervosismo.— Que ótimo. Agora a pedra vai julgar se somos “pessoas boas”...Kaela lançou um olhar rápido a Aedan.— Ela vai julgar se ele é inteiro. É o Julgamento do Sangue. Não estamos aqui como guerreiros. Estamos aqui como testemunhas.Aedan caminhava à frente, sentindo o peso do silêncio ao redor. O brilho do segundo Fragmento da Lua em seu peito os iluminava como uma tocha viva.

O Monte Vauren se erguia diante deles como um desafio dos deuses — imenso, sombrio e pulsante com a energia da Alvorada Sombria. Relâmpagos dançavam no céu permanentemente encoberto, e o ar vibrava com eletricidade e algo mais antigo... algo primitivo.Aedan sentia os Fragmentos da Lua reagirem. O colar em seu peito ardia com um calor crescente, como se estivessem à beira de um clímax. Seus sentidos estavam aguçados, mas também havia um peso sobre seu espírito — como se a montanha os estivesse testando antes mesmo do confronto.— A torre fica no topo — disse Malrik, apontando com a espada. — É lá que Vharak está, ou o que restou dele. Mas o caminho está coberto por magia viva. Defesas que não obedecem a lógica, nem tempo.Kaela observava as formações rochosas que se mexiam como músculos. — Essa montanha respira. Não é só pedra.Lucas assentiu, sem conseguir esconder o medo nos olhos. — Isso aqui... parece um corpo. E a torre, o coração.— Ou a mente — murmurou Elena, com a mão sobre a

O vilarejo de Orvalen, outrora coberto por névoas e ameaças silenciosas, agora era banhado por uma luz suave. A manhã chegou como uma benção. Pela primeira vez em meses, o ar estava leve, sem aquele peso oculto que prendia os corações dos moradores. Ainda havia destruição, claro — casas em ruínas, campos ressecados pela magia negra —, mas agora, tudo parecia... vivo. Com potencial. Com esperança.Aedan caminhava entre os aldeões com Elena ao seu lado. As pessoas se aproximavam, tocavam suas mãos, agradeciam com lágrimas, outras simplesmente observavam, em silêncio reverente. Ele nunca se sentira confortável com reverência. Ainda era um guerreiro, um homem em conflito com o peso da herança que carregava. Mas agora, não era só o herdeiro de linhagens antigas. Era o símbolo de algo novo.— Eles te veem como um salvador — disse Elena, encostando a cabeça no ombro dele.— Eu não sou um — murmurou. — Nós todos lutamos. E quase não voltamos.Ela sorriu, sem desviar os olhos do povo. — Talve