Nadia no respondió al instante. Se quedó quieta, como si no hubiera escuchado la pregunta de Jared. Sin embargo, él insistió.—Te estoy haciendo una pregunta, Nadia. ¿A dónde fuiste? ¿De dónde vienes?Ella alzó ligeramente la mirada, con una especie de neutralidad cansada.—Solo me salí un momento —respondió, indiferente.Jared frunció el ceño, claramente insatisfecho con esa respuesta.—¿A dónde? —repitió—. ¿Por qué evitas responderme? Además, llegaste muy tarde.Volvió a escrutarla de arriba a abajo, enfocándose en su ropa distinta.—¿Y porqué vienes vestida así? —agregó—.¿De dónde sacaste esas prendas? Estoy seguro de que no tienes nada como eso en tu armario.—¿Esto? —Nadia se miró a sí misma—. Me lo regaló alguien.—¿Quién? —entrecerró los ojos con suspicacia—. ¿Acaso te has conseguido un novio? ¿Estás saliendo con alguien?Sus palabras eran duras, pero no disimulaban su frustración, celos y la necesidad de control que se escondía tras ellas. Parecía más molesto por la posibilida

Determinada a comprender qué estaba ocurriendo, Nadia decidió que no podía quedarse de brazos cruzados. Su abuela no debía estar en la casa, y mucho menos sola. Por mucho que intentara convencerse de que aquello podía tener una explicación lógica —un alta médica anticipada, un error de comunicación, algún cambio de planes de último momento—, en el fondo de su pecho algo le decía que no, que nada de eso era posible.Por eso, sin perder más tiempo, se dirigió hacia la escalera y comenzó a subir los peldaños, decidida a buscar respuestas. El corazón le latía con fuerza, más por una creciente inquietud que por el esfuerzo.Solo había una persona que podría darle una respuesta inmediata: Jared.Al llegar al final del pasillo, se detuvo frente a la puerta de la habitación de su tío. Nadia alzó una mano con lentitud, dispuesta a tocar, con el corazón golpeándole las costillas como si presintiera que algo estaba a punto de revelarse. Sin embargo, antes de que sus nudillos rozaran la superfici

Nadia parpadeó, sin comprender del todo si había escuchado bien.—¿Qué…? ¿Qué dijiste?—Ya me oíste. Quiero saber quién es ese individuo que afirmas que es tu pareja. ¿Dónde lo conociste? ¿Desde cuándo tienen esa relación? Porque, hasta donde tengo entendido, rara vez sales de esta casa. ¿Fue durante una de tus pequeñas escapadas, acaso? ¿O ha estado viniendo a verte a escondidas?Por un instante, Nadia se quedó en silencio. El modo en que su tío la interrogaba, como si hubiera cometido un crimen, le resultaba tan absurdo que no supo cómo reaccionar.Entonces esbozó una sonrisa. No fue una sonrisa de alegría, ni de burla, ni siquiera de desafío. Fue una sonrisa amarga, resignada. Una expresión de incredulidad ante lo ridículo de la situación.—¿De verdad estás haciendo todo esto por eso? —preguntó—. ¿Realmente deseas saber dónde lo conocí? Tal vez fue en aquella fiesta que me organizaron mi tía y mi prima, Indira. ¿Recuerdas? Esa ocasión en la que reunieron a un montón de hombres, com

Tras aquella revelación que dejó a Jared paralizado, los días comenzaron a adquirir un nuevo ritmo para Nadia. Con la llave en su poder, y con el permiso —aunque reacio— de su tío, ella se dedicó por completo a lo único que en ese momento le importaba más que cualquier otra cosa: el bienestar de su abuela.No era tarea sencilla, desde luego. La anciana, delicada de salud, requería cuidados constantes y una atención médica meticulosa que no podían proporcionarse en aquella pequeña y solitaria casa ubicada en la parte trasera del terreno familiar. Pero Nadia, decidida a no permitir que su abuela se consumiera lentamente entre aquellas cuatro paredes, tomó la responsabilidad sobre sus hombros y se organizó para llevarla cada mañana al hospital.El traslado diario se volvió una rutina sagrada. A primera hora del día, Nadia se aseguraba de que su abuela estuviera debidamente abrigada, alimentada y lista para salir. Luego, la acompañaba hasta la clínica, donde los médicos ya conocían su cas

—Si te soy completamente sincero… —comenzó Rowan—... de haber sabido desde un inicio que eras tan joven, probablemente me lo habría pensado dos veces antes de involucrarme contigo. No estoy seguro de que te hubiese llevado a mi automóvil aquella noche, ni mucho menos de que hubiese permitido que las cosas sucedieran como sucedieron. Pero lo cierto es que no fue así. Nada ocurrió de ese modo. Aquel hombre que quizás habría dudado, no existe. Lo único real es este presente. Y en este presente tú y yo estamos juntos. Lo que siento por ti no tiene nada que ver con juegos ni pasatiempos. No eres un capricho para mí, Nadia.Ella lo miró sin interrumpir, sorprendida por la intensidad de sus palabras.—Te tomo en serio —prosiguió él—. Creo firmemente que eres una mujer con un valor incalculable, y esa es precisamente la razón por la cual decidí proponerte matrimonio. No he huido de ti, no he evitado mis emociones, ni me he escudado en pretextos. Desde aquella noche en la que estuvimos juntos