DOMINICA presença de Helena e da pequena Ana no meu castelo trouxe uma estranha, mas bem-vinda, calmaria. Eu, o Rei Lycan Dominic, acostumado à solidão dos meus séculos de existência e ao peso constante da coroa, encontrava um refúgio inesperado na quietude de seus dias. Observava Helena, a forma como ela cuidava da criança, a delicadeza de seus movimentos, a força silenciosa em seus olhos. Ana, um bebê alheio à sua própria história de dor, dormia tranquilamente nos braços da mãe, e eu sentia uma pontada de algo novo em meu peito ao vê-las seguras sob meu teto.A atração por Helena crescia a cada dia, como uma chama que se acendia em meu coração há muito tempo adormecido. Nossas conversas se tornaram mais profundas, mais frequentes, estendendo-se pela noite, enquanto compartilhávamos histórias e risadas. Eu me via cada vez mais cativado por sua beleza, sua inteligência e a resiliência que ela demonstrava. Meus olhos, acostumados a ver a força e a fraqueza dos lobos, reconheciam nela

O silêncio. Um silêncio ensurdecedor preencheu o castelo após a partida de Helena. Não era o silêncio sereno das noites tranquilas, mas um vazio gélido que se instalou em cada corredor, em cada aposento, e, mais cruelmente, em meu próprio peito. Dois anos haviam se passado desde que a doença a levara, e a dor ainda era uma ferida aberta, pulsando a cada batida do meu coração. A luz que ela trouxe à minha existência secular havia se apagado, e eu me vi novamente envolto em uma escuridão que parecia ainda mais densa do que antes.Eu a segurei em meus braços até o último suspiro, sentindo o calor de seu corpo diminuir, o desespero em nosso laço. Seus olhos castanhos, antes tão vibrantes, agora opacos, cheios de lágrimas, implorando para que eu a deixasse ir. Eu queria que ela vivesse, que visse nossa ana crescer, que florescesse ao meu lado. Eu queria viver ao lado dela, minha Rainha, meu amor. Mas a escuridão a engoliu, e com ela, uma parte de mim.O castelo, antes preenchido com sua lu

A vida no Castelo Lycan, mesmo com a presença de Lia, era cercada de uma aura de mistério e tradição. Eu cresci ouvindo as histórias dos nossos ancestrais, dos grandes Alfas e da Deusa da Lua, que abençoava nosso povo com a capacidade de se transformar. Mas havia uma parte dessa história que sempre me deixava com uma pontinha de curiosidade, algo que me fazia sentir um pouco diferente dos outros jovens lobisomens com quem Lia e eu ocasionalmente interagíamos.O segredo, se é que se podia chamar assim, era sobre a natureza do nosso lobo interior. Desde muito pequenas, Lia e eu sabíamos que, como crianças, não tínhamos nossos lobos. Eles estavam adormecidos, esperando o momento certo para despertar. Era uma verdade universal para todos os lobisomens. Nascíamos humanos, e só aos doze anos de idade, sob a luz da lua cheia, é que a primeira transformação aconteceria. Era um rito de passagem, o momento em que nos tornávamos verdadeiramente parte do nosso povo, sentindo a força e os instinto

O dia do meu décimo segundo aniversário amanheceu com uma mistura de sol e nuvens, quase como um reflexo do turbilhão de emoções dentro de mim. O castelo estava em um burburinho animado, mas para mim, cada risada e cada sussurro pareciam amplificados pela ansiedade. Hoje era o dia. O dia em que meu lobo despertaria. Lia estava quase explodindo de empolgação, seus olhos verdes brilhando com a promessa de liberdade e força. Eu, por outro lado, sentia um nó no estômago.Apesar de toda a excitação, a insegurança sobre meu corpo gordinho e minha natureza desastrada persistia. Eu me olhava no espelho pela manhã, tentando me convencer de que meu lobo seria diferente, que ele seria elegante e poderoso, algo que eu sentia que minha forma humana não era. Meus cabelos cor de chocolate pareciam ainda mais rebeldes, e minhas sardinhas, mais evidentes. Eu queria que a transformação me libertasse daquela sensação de inadequação.A tradição ditava que a primeira transformação acontecesse em um local

Os meses que se seguiram à minha primeira transformação foram uma montanha-russa de descobertas. Eu ainda era a Ana desastrada, sim, mas agora eu era uma Ana desastrada com um lobo interior forte e bonito. O treinamento me ajudou a me adaptar aos meus novos sentidos e à minha forma lupina, embora eu ainda tropeçasse mais do que gostaria. Com Lia ao meu lado, a jornada era sempre mais divertida, e eu me sentia mais confiante em minha própria pele, ou melhor, em meu próprio pelo.Com o tempo, e à medida que nos tornávamos mais proficientes em nossas formas lupinas, Lia e eu começamos a ter mais contato com outros jovens lobisomens do Castelo e das alcateias vizinhas. O treinamento básico havia se intensificado, e agora participávamos de sessões maiores, onde lobos de diferentes regiões se reuniam para aprimorar suas habilidades. Era um mundo novo para mim, acostumada à relativa solidão do castelo, e eu me sentia um pouco sobrecarregada com tantas novas faces e personalidades.Foi em uma