O sol já estava alto quando Beatriz abriu os olhos. O quarto de Henrique era amplo, moderno e absurdamente organizado — exatamente como ela lembrava. Piscou algumas vezes tentando recuperar a memória da noite anterior: risadas demais, vinho demais, e aquela conversa que começou com Elize e terminou entre os lençóis. Henrique parecia distante, até mesmo nos beijos. Mas ela estava pouco se importando. Beatriz não era o tipo que se apegava ao que não queria ser dela. Esticou o braço para o lado e encontrou a cama vazia. Nenhum bilhete, nenhum barulho de chuveiro. Suspirou e levantou, ainda com a cabeça latejando. Colocou o vestido por cima da lingerie, pegou a bolsa e desceu até o subsolo, onde sabia que ele mantinha a academia particular. E lá estava Henrique, de costas para ela, socando o saco de pancadas como se ele fosse o próprio vilão da sua história. — Pelo visto só eu que estou de ressaca — ela comentou, encostada na porta com os olhos semicerrados. Henrique parou, virou-se

O sol mal começava a tocar a linha do horizonte quando Henrique abriu os olhos. Ou melhor, os manteve abertos depois de uma noite inteira mal dormida. Pesadelos vinham em ondas: ele no meio de uma plateia silenciosa, o pai discursando, Elize desaparecendo no meio da multidão, Beatriz chorando, e ele... sempre calado. Tomou um banho morno tentando lavar da pele a sensação sufocante daquela noite. Vestiu uma camiseta qualquer, tênis, fones no ouvido, e saiu para correr. A areia ainda estava fria, os bares fechados, e só alguns madrugadores ocupavam o calçadão. Correu como se cada passo pudesse libertá-lo das garras invisíveis do pai. Quando voltou, suado e ainda com a mente turbulenta, desceu para a academia do prédio. Passou as faixas nas mãos, ligou o som e socou o saco como se cada golpe fosse um grito. Nada aliviava. O peso do nome Villamar ainda estava lá, batendo mais forte que ele. Sem aguentar mais, pegou o celular. — Rodrigo, bora dar uma volta de jetski? Algum tempo

Elize fechou a porta da sala de Henrique com o coração disparado. A conversa com ele ainda ecoava em sua cabeça como as ondas batendo nas pedras da Baía. Caminhou pelo corredor com passos firmes, mas sentia as pernas moles. Precisava de ar. Precisava de silêncio. Precisava de tudo — menos dele ali. Seguiu até a sala de arquivos. O espaço minúsculo era sempre gelado e abafado ao mesmo tempo, com cheiro de papel velho e café frio. Perfeito para desaparecer por uns minutos. Vindo pelo corredor no sentido oposto, Arthur observou a cena em silêncio. Ela saiu da sala de Henrique parecendo ter lutado contra um furacão. Os olhos baixos, o maxilar travado. Anotou isso mentalmente enquanto batia levemente na porta da sala de Rodrigo com uma pasta em mãos. — Entregas do dia, mestre da balança — disse, entrando com aquele sorriso debochado de sempre. Rodrigo, já de pé, procurava algo entre as gavetas da mesa. — Onde foi parar aquele carimbo maldito? — resmungou. Ao puxar a última gaveta —

O relógio marcava quase meio-dia, e o escritório começava a assumir aquele ritmo entre o fim da manhã e a espera pelo almoço. Henrique, encostado na mesa, examinava um contrato com concentração fingida — mas qualquer um que o conhecesse bem saberia que ele estava apenas tentando ocupar a mente. Desde o momento em que Elize saíra da sua sala, algo nele não encaixava. A porta se abriu depois de dois breves toques, como sempre acontecia quando Arthur estava por perto. — Precisa de alguma coisa, Arthur? — Henrique não tirou os olhos do papel. — Você sabe algo sobre a família da nossa querida estagiária? — Arthur se sentou na cadeira em frente à mesa com aquele ar debochado de quem só está ali pra perturbar o juízo alheio. — E se eu te dissesse que a Elize tem um sobrinho? Henrique parou. Não bruscamente. Mas com lentidão. Como quem percebe que está diante de uma armadilha e tenta não fazer barulho ao recuar. — Um sobrinho? — repetiu, agora sim olhando para o irmão. — Ok. E por

Elize entrou no prédio da faculdade com passos ligeiros, mas a cabeça estava a quilômetros dali. Na verdade, provavelmente ainda estava presa dentro de uma sala de arquivos minúscula, com o perfume do Arthur pairando no ar e as palavras dele ecoando no ouvido como se estivessem gravadas.“Por hoje… eu me dou por satisfeito.”Ela balançou a cabeça tentando apagar a memória, mas foi puxada de volta pra realidade quando ouviu um assobio familiar.— Olha quem chegou com cara de quem brigou com o ex, quase beijou o cunhado e ainda teve que fazer hora extra — Lúcia disse, cruzando os braços com um sorriso maroto.— Ah não, Lúcia, não começa… — Elize tentou, mas era tarde demais.— O que que aconteceu, criatura? Tu tá com uma cara de quem perdeu o prazo do processo! — Bianca completou, rindo alto enquanto entregava um café na mão da amiga.Elize bufou, pegou o copo e deu um gole, como se a cafeína fosse dar forças pra contar.— Prometem que não vão surtar?— Agora é que eu vou surtar! — Lúc