O céu lá fora começava a se tingir em tons de dourado e laranja. O cheiro de café e terra molhada pairava no ar. Rafaella estava de joelhos sobre o tapete, abrindo caixas e retirando brinquedos, livros e pequenos quadros decorativos. Organizou tudo com carinho: o nome de Matheus em letras coloridas, dinossauros de pelúcia, um cantinho para leitura com almofadas. Um novo começo.Ela sorriu ao ver um desenho do filho onde ele havia desenhado “papai, mamãe e eu” — os três de mãos dadas.Mas, de repente, uma leve tontura a fez apoiar a mão na cômoda. Sua visão escureceu por um segundo. Ela piscou várias vezes, respirando fundo.— Ugh... — murmurou.A porta se abriu devagar, e uma das novas empregadas da casa, uma mulher de cabelos presos e olhos atentos, apareceu com uma cesta de roupas.— Senhora Andrade… está tudo bem?Rafaella virou o rosto, disfarçando o mal-estar com um sorriso leve, mas um pouco pálido.— Está tudo bem, sim. Só me levantei rápido demais... acho que o calor do quarto

Rafaella ainda estava pálida. A leve tontura havia passado, mas um desconforto no estômago a incomodava. O chá que a empregada lhe trouxe — à pedido de Antonella — tinha um cheiro adocicado demais, e ao dar o primeiro gole, sentiu um embrulho forte.— Não... melhor não — murmurou, deixando a xícara na bandeja.Levantou-se devagar, ajeitando a camisola e o robe, e desceu as escadas com passos suaves. Ao se aproximar da sala, ouviu risos baixos e a voz de Antonella mais uma vez com um tom forçado de doçura.— Preciso que os quartos sejam limpos com mais cuidado. Ah, e quero flores frescas na mesa do jantar. Santiago gosta de rosas brancas, sabiam? — dizia ela, sentada à cabeceira da sala, com um caderninho em mãos, como se coordenasse tudo.Rafaella parou na escada, apoiando-se discretamente no corrimão. Observou a cena por instantes.Antonella dava ordens às empregadas, caminhava pela sala, apontava onde deveriam mudar os vasos e cortinas. Usava uma blusa justa, quase provocante, e agi

Rafaella acordou cedo, como de costume, com o som suave dos pássaros e o sol filtrando pelas cortinas claras. Levantou-se com leveza, vestiu-se rapidamente e foi até o quarto de Matheus. Ajudou o pequeno a colocar o uniforme da escola e penteou seus cabelos com carinho.— Hoje é mais um grande dia, campeão. — disse ela sorrindo enquanto arrumava a mochila.Matheus a abraçou com força, e logo em seguida o motorista chegou para levá-lo à escola. Rafaella desceu até a varanda para se despedir.— Se comporta, hein!— Sim, mamãe! — gritou Matheus da janela do carro, sorrindo.Ela ficou alguns segundos ali, observando o carro desaparecer pela estrada de terra, sentindo o coração cheio e ao mesmo tempo apertado com tantas mudanças.Pouco depois, Santiago apareceu, acompanhado do administrador da fazenda, o senhor Mário.— Amor, vou até o cafezal com Mário dar uma olhada em como estão os talhões. Volto antes do almoço. — disse ele, dando um beijo leve na testa de Rafaella.— Tudo bem. Vou ter

O quarto estava mergulhado numa penumbra suave, iluminado apenas pela luz âmida que escapava pelas frestas das cortinas. Santiago tinha preparado o banho com cuidado, e agora, debruçado sobre a banheira, passava com delicadeza uma toalha morna pelos ombros molhados de Rafaella.Ela estava de costas, com os olhos fechados, sentindo o carinho das mãos do homem que ela amava. Santiago então deslizou as mãos pelo ventre dela, parando ali com reverência. Encostou os lábios suavemente na pele quente e úmida.— Aqui… — sussurrou com voz rouca e emocionada. — Aqui está crescendo uma sementinha Andrade. A nossa sementinha...Ele beijou o ventre com um carinho tão profundo que fez Rafaella suspirar. Um sorriso doce e ao mesmo tempo carregado de desejo nasceu em seus lábios quando ela virou-se de frente para ele, puxando-o suavemente para mais perto.— Amor… — murmurou, encarando os olhos castanhos dele — não vamos contar a ninguém ainda. Quero ter certeza. Amanhã vou ao médico… só depois disso,

A sala de jantar da fazenda estava iluminada com luz suave, e o perfume dos temperos caseiros pairava no ar. Rafaella, sentada à cabeceira ao lado de Santiago, estava mais recostada do que o habitual, com uma almofada de apoio na cadeira, como Santiago havia exigido. Ele estava atento a cada movimento dela, como um lobo protetor.Matheus falava alegre sobre a escola nova enquanto a babá o ajudava a comer. A cozinheira observava tudo discretamente, e duas novas empregadas já estavam ao redor, servindo com agilidade e atenção redobrada.— Senhor Santiago — disse a cozinheira, servindo-lhe um prato —, amanhã mesmo virão mais duas funcionárias da cidade, como o senhor pediu.Santiago assentiu, pegando a mão de Rafaella por baixo da mesa.— Quero que minha esposa não precise subir nem descer escada — declarou com firmeza. — Nada de se cansar. Cuidem dela como se cuidassem de uma joia da casa Andrade.Antonella revirou os olhos, forçando um sorriso.— Tiago... você está exagerando — disse e