El tiempo pasa volando cuando la pasas bien. Debo admitir que cada salida con Arya se siente como una condena, pero de esas que sabes que no vas a querer que acaben nunca. La primera vez que nosotros salimos, todo fue un caos: secuestrados, entrelazados en circunstancias peligrosas, pero aun así, puedo decir que me he divertido más con ella de lo que debería. El sabor de la libertad es tan dulce en su presencia, aunque ella no lo vea de la misma manera. En su mente, esto es solo un juego de apariencias.Es muy pronto, lo sé, Andrey no me ha respondido sobre si ya encontró a la traductora, pero eso no me importa. Esta noche es para ella. He decidido que hoy será un día solo para Arya. He calculado hasta el último detalle, asegurándome de que todo esté a la altura de lo que realmente merece. Y cuando nos besamos en el restaurante, su sorpresa me sacudió de una manera que no pude haber anticipado. Pero hubo una llamada que después la apartó de mí, y fue lo único que me impidió seguirla c

Veo cómo sus ojos me miran, escudriñándome como si pudiera descubrir algo oculto en mi interior. Me acerco con calma hacia el iPad para apagar la música, pero ella se aleja, como si temiera que fuera a tocarla. Sonrío con desdén, negando con la cabeza. ¿Ahora me teme? Por eso no me quería involucrar con ella. Todos, al descubrir quién soy realmente, se alejan como si tuviera lepra.—Solo voy a apagar la música —musito con una sonrisa amarga—. No la voy a herir, teniente Moretti —escupo el título como si fuera veneno en la lengua.Ella frunce los labios, los presiona con rabia antes de tomarme del brazo. Un contacto que me irrita y al mismo tiempo me duele.—Sé que no vas a herirme —susurra. Me río con burla, sacudiéndome su agarre—. Por favor, no seas así. Puedo...—¿Y cómo se supone que debo ser? Le debo respeto porque engañó al líder de la mafia rusa —respondo con frialdad, apago la música que me aturdía y me alejo—. Tanto que me pediste honestidad. ¡Te metiste en mi vida, Arya! Te

Aunque nuestra luna de miel fue interrumpida por el trabajo de Arya, llegamos al aeropuerto de Roma Fiumicino algunas horas después. El vuelo desde Saint-Tropez se sintió como un suspiro. Tal vez porque me pasé cada maldito segundo observándola dormir. Se veía tan en paz, tan ajena al infierno que llevamos dentro.Y no puedo evitar preguntarme si podrá dormir allá a donde va.O si estará viva para contarlo.Mientras ella saluda a Lauren, me alejo a comprarle un café. Necesito hacer algo, cualquier cosa, para no arrancarle el pasaporte y llevármela de vuelta a Rusia. No puedo dormir. No dejo de pensar en lo que puede pasar. Estoy preocupado, no por la misión. Estoy jodidamente aterrado por dejarla ir a un destino desconocido. A una guerra que no es nuestra. A un lugar donde mis manos no podrán alcanzarla si algo sale mal.Cuando regreso, Ryan ya está allí. Su expresión es la de un hombre que está a punto de perderlo todo, y no saben cuanto lo entiendo.—¿Algún problema? No te veo muy b

Casa abandonada.Polonia.AryaLe entrego el celular a Donato, que me observa con esa preocupación silenciosa que ya me conozco de memoria. Le sonrío apenas, lo justo para que no pregunte nada, y me incorporo del suelo, sacudiéndome el polvo como si eso pudiera quitarme también el peso del pecho.Hace dos horas nos infiltramos en los alrededores de una casa abandonada. Llevamos siete días planeando esta operación y apenas hace 48 horas recibimos las órdenes oficiales. Las típicas: frías, secas. Mata o muere. El mayor Ackerman está al mando, pero la base todavía duda de nosotros, de las fuerzas especiales. Como si el desprecio fuera parte del uniforme.Qué ironía. Nos llaman traidores por meternos en las sombras que ellos no se atreven a pisar. No apoyo lo que hace la mafia, ni por un segundo. Pero hay personas que amo ahí dentro. Personas por las que me arrancaría el corazón si fuera necesario. Y si protegerlas significa darle la espalda a mi patria, desertar o manchar mi uniforme...

Después de volver de un preciado final para dos traidoras, decidí volver a casa. Estaba exhausto. Entregar por partes a una persona no es tarea fácil, aunque debo admitirlo: hay una satisfacción enfermiza en ver cómo todo cae en su lugar. Cristal se encargó de limpiar los rastros, y yo volví a lo único que me hace sentir humano.Abro los ojos, aún atrapado entre la neblina del sueño. Mi pecho se calma al girar y encontrarla a ella, dormida, tan tranquila, tan perfecta... tan mía. Sonrío con ese amargo placer que sólo los hombres rotos conocen. El rojo de su cabello se esparce sobre las sábanas como un derrame de fuego; con un impulso inevitable, aparto un mechón de su rostro. Arya frunce el ceño entre sueños, y por un segundo me dan ganas de romper el mundo entero por este instante. —Te voy a denunciar por acoso —murmura con ese jodido acento italiano que me enloquece. Intenta cubrirse la cara con la mano, medio riendo.—Nunca dije que fuera normal, hermosa —mi voz sale baja, ronca.