A cidade passava como borrões de luz e concreto pela janela do carro. O motorista falava algo sobre o clima ou o trânsito, mas Isadora mal ouvia. Estava muda. As mãos trêmulas apertando o tecido da saia, como se o simples gesto pudesse conter o vendaval que se formava dentro dela. Ela queria gritar. Mas o grito não saía. Só o choro. Silencioso, contínuo, amargo. A imagem do beijo... aquele maldito beijo... se repetia como um pesadelo em loop. Helena, nos braços de Lorenzo. E o pior de tudo: ele não a afastou. Não se esquivou. Não disse nada. Era real. Pelo menos para Isadora, aquilo foi o suficiente para destruir qualquer esperança. E então veio a certeza — dolorosa, crua, gelada: Ela jamais veria Lorenzo novamente. Não podia. Não queria. “Preciso fugir. Ir pra longe... bem longe.” Mas para onde? O mundo parecia tão grande, e ao mesmo tempo, ela se sentia tão pequena. Foi então que o nome surgiu em sua mente, como uma última tábua de salvação: tia Catari

O avião pousou com um tranco seco, como se até o céu tivesse pressa de colocá-la no chão. Isadora não reagiu. Estava sentada à janela, de olhos fixos em um ponto qualquer no horizonte nublado da Irlanda. Seu corpo pedia descanso, sua mente implorava por trégua, e seu coração... bom, esse já não sabia mais o que sentir. Horas de voo, conexões, filas, silêncio. E nada parecia real. Era como se estivesse assistindo a um filme triste e cansativo onde a protagonista tivesse sido arrancada da própria vida — e agora, vagava em busca de algo que nem sabia o que era. Estava exausta. Física, emocional e espiritualmente. A porta do avião se abriu, o vento frio irlandês a atingiu como um lembrete de que aquele era um novo mundo. Uma nova vida. Ou ao menos, um esconderijo. Isadora caminhou até o saguão do aeroporto, arrastando esforço sua mochila que parecia maior do que o peso real. E então a viu. Sua tia. Catarina Mendes. A mulher exalava poder. Vestia um trench coat bege impecável, bot

O relógio marcava 10h12 quando Lorenzo percebeu que não conseguia mais fingir normalidade. Três dias. Três malditos dias desde que Isadora sumira. Nenhuma mensagem, nenhuma ligação, nenhuma explicação. Só o vazio. Um silêncio insuportável que crescia como um monstro dentro dele. Tentou trabalhar, tentou se distrair, tentou ignorar a sensação de sufoco que o dominava. Em vão. Ela havia ido embora. De verdade. Levantou-se abruptamente da cadeira, arrancou o paletó e saiu do escritório sem dizer uma palavra. No elevador, o coração batia como um tambor. No fundo, ele sabia quem poderia ajudá-lo. Sofia. Ela trabalhava na empresa, apenas um andar abaixo. Era a única amiga de Isadora. Talvez, com sorte, soubesse de algo. E mesmo que não soubesse, Lorenzo precisava tentar. Qualquer coisa. Desceu pelas escadas, como se cada degrau pudesse aliviar o peso que carregava no peito. Quando entrou na área onde Sofia trabalhava, todos o olharam com surpresa. Ele nunca aparecia ali. Mas ele

O aroma do café fresco dominava o ambiente, trazendo consigo um conforto antigo, quase maternal. Isadora estava sentada à mesa, as mãos espalmadas ao redor da xícara, mas não bebia. Os olhos estavam perdidos, como se ainda procurassem por uma porta de saída que ela não sabia mais se queria encontrar. — Dormiu bem? — a voz de Catarina soou suave, mas firme, como de quem sabe a dor e sabe que ela precisa ser enfrentada. Isadora apenas assentiu. Os olhos inchados, a expressão cansada e o silêncio diziam mais que qualquer resposta. — Você pensou em me esconder isso até quando, hein? — a tia brincou, tentando aliviar o peso da conversa, mas com ternura no olhar. A sobrinha sorriu de lado, um sorriso triste, cúmplice. — Eu só… não queria parecer fraca. Só tinha você. Tinha medo de que… ao contar tudo, você desistisse também. Catarina se aproximou, puxou uma cadeira ao lado da sobrinha e segurou suas mãos. — Oh, minha menina. Você já enfrentou mais do que muita gente enfrenta numa

O segundo dia começou cedo, mas não surpreendeu Isadora. Estava acostumada com rotinas intensas, prazos curtos, planilhas complexas e decisões rápidas. Já tinha comandado reuniões, lidado com fornecedores, enfrentado crises inesperadas e segurado pepinos maiores do que a maioria das pessoas imaginava. Na empresa de Lorenzo, antes de tudo desmoronar, ele havia lhe confiado a liderança de um departamento — e ela entregava resultados. Trabalhar duro não era novidade. Ser líder, também não. Levantou, se arrumou com foco e vestiu mais do que um tailleur: vestiu o papel de mulher preparada. Porque era isso que ela era, apesar do caos recente. O caos não anula a competência — e ela sabia disso. Agora, não precisava mais provar nada a ninguém. Era hora de ocupar os espaços com a autoridade de quem já havia se doado muito sem reconhecimento. Agora, era diferente. Chegou à empresa antes do horário. A recepcionista lançou um sorriso: — Segunda vez pontual. Os colegas vão começar a desconfiar