Valentina D’Ávila cruzou as pernas com elegância, os saltos altos ecoando pelo piso de mármore enquanto atravessava o salão espelhado da sede da D’Ávila Empreendimentos. O blazer vinho moldava seu corpo com perfeição, e o batom vermelho era a armadura que usava para disfarçar o cansaço. Ela havia se preparado por anos para este momento.— Que comece a guerra — sussurrou para si mesma, empurrando a porta do escritório do avô.Do outro lado da mesa, Aristides D’Ávila, seu avô e presidente do império, observava com os olhos frios e calculistas. Ele tinha a expressão de quem estava prestes a dar uma sentença, não uma promoção.— Sente-se, Valentina.Ela o fez, mantendo a postura impecável.— Eu revisei seu plano de reestruturação. Excelente. — Ele fez uma pausa. — Mas há um detalhe que a impede de assumir a presidência.O sangue gelou em suas veias.— Qual detalhe? — perguntou com voz firme.— A cláusula 12 do testamento da sua avó. — Ele deslizou um documento em sua direção. — "Para assu

Os flashes pipocavam diante deles como tiros de luz, interrompendo a noite com estalos frenéticos.Valentina sorriu para as câmeras, os dedos entrelaçados aos de Dante, como se tivessem nascido um para o outro. A entrada no baile da Fundação D’Ávila era o primeiro evento público do casal “oficialmente casado”. E a mídia estava faminta por cliques — e provas do romance.Ela usava um vestido de cetim vermelho com fenda generosa na coxa e decote profundo nas costas. O tecido abraçava suas curvas com precisão cirúrgica. Dante, em um terno preto com camisa sem gravata, parecia saído de uma campanha de perfume caríssimo. Os dois juntos eram dinamite.— Continue sorrindo — ele sussurrou ao seu ouvido, enquanto posavam. — Você está linda demais para parecer tão entediada.— Estou apenas praticando o autocontrole — ela respondeu, entre os dentes. — Se eu soltar, arranco sua língua.— Pode usar a boca para outras coisas, se preferir.Ela arqueou uma sobrancelha, os olhos ainda presos nas câmera

Valentina passou o dia inteiro tentando ignorar o convite. Mas a lembrança do beijo na sala, das mãos de Dante explorando sua pele como se ela fosse território proibido, a deixava inquieta. Ela tentou se esconder atrás de relatórios e reuniões, mas era impossível se concentrar quando o perfume dele ainda pairava em seu escritório como um fantasma provocante.Às 20h, pontualmente, ela desceu. O vestido preto justo moldava cada curva com elegância, mas havia algo nos olhos dela — um brilho incandescente de desejo e desafio. O salto alto batia no mármore com a mesma confiança de quem estava prestes a vencer uma guerra. Mas por dentro, Valentina era puro caos.Dante estava à sua espera no saguão. De smoking, barba feita, os cabelos perfeitamente bagunçados, como se fosse acidental — mas ela sabia que nada nele era por acaso. Quando a viu, seus olhos escureceram.— Você está... perigosa.— Esse é o meu estilo.Ele se aproximou, segurando a mão dela com firmeza.— Vamos transformar essa noi

Valentina sempre soube que o casamento com Dante era uma negociação. Um jogo de interesses. Um contrato. Mas, nos últimos dias, ficou claro que ele jogava para vencer — custasse o que custasse. A cena no carro após o evento a deixou com gosto amargo na boca. Não por ter sido repreendida como uma adolescente inconsequente, mas porque ficou evidente que Dante nunca a veria como igual. Para ele, ela era apenas mais um item a ser controlado. Um nome bonito ao lado do dele. Uma peça decorativa no palco social. No dia seguinte, com a cabeça fria e o coração endurecido, Valentina chamou o advogado pessoal da família: Dr. Emílio Vellini, um homem experiente, discreto e que a conhecia desde criança. — Preciso que revise o testamento do meu avô novamente — ela disse, ao encontrá-lo em seu escritório particular. — Quero saber se há alguma brecha. Algo que eu possa usar para continuar no comando da empresa sem precisar manter... esse casamento. O advogado arqueou uma sobrancelha, surpreso. —

Na empresa, o clima também mudava. Ela estava ganhando aliados. Dois membros do conselho haviam se aproximado discretamente, elogiando sua nova postura firme, dizendo que, se ela assumisse a presidência sozinha, a reputação da empresa subiria. A conversa vazou — e Dante ficou sabendo. E seu contra-ataque veio com sutileza. No evento de gala beneficente naquela noite, ele a buscou em casa, como nos velhos tempos. Estava lindo em um terno preto impecável, barba feita e olhos tão intensos quanto perigosos. Valentina hesitou, mas entrou no carro. Durante o evento, ele foi o marido perfeito. Gentil, charmoso, atencioso... e propositalmente envolvente. A cada foto, ele a tocava na cintura. A cada taça de champanhe, murmurava algo perto demais do ouvido dela. Aos olhos dos outros, eles eram o casal do ano. Mas Valentina sabia: aquilo era um jogo. Ele estava usando a imagem pública deles como uma armadilha. E a pior parte? Funcionava. Quando Dante a puxou para uma dança, ela já estava d