La niebla era espesa como una tela antigua que se resistía a ser rasgada. Cada paso del grupo parecía ahogado por el susurro húmedo del bosque, como si los árboles los observaran desde la sombra de sus ramas retorcidas. Ailén caminaba al frente, guiada por el mapa que Liora había dibujado sobre un trozo de pergamino. No había senderos, solo un murmullo intuitivo que les marcaba la dirección correcta.Raven cerraba la marcha, silencioso. Lía caminaba cerca de Liora, que iba murmurando en voz baja palabras que parecían un conjuro de protección.El bosque se volvía más oscuro con cada metro recorrido, como si los separara del mundo conocido. La presencia de la Torre del Ocaso se sentía mucho antes de verla.-- Este lugar... no quiere que lo encuentren. --murmuró Liora, con los dedos acariciando el medallón que colgaba de su cuello-- Los árboles están marcados con sellos de ocultamiento. Esta magia es muy antigua.-- ¿Estás segura de que es aquí? --preguntó Lía, con un tono nervioso.-- S

La madrugada aún no se atrevía a teñir el cielo cuando Ailén despertó con un ardor insoportable en el brazo. El dolor la atravesó como un relámpago seco, arrancándole un gemido que quebró el silencio de la habitación.Se sentó de golpe, jadeando. El sudor le perlaba la frente y el corazón le retumbaba como un tambor de guerra. Se llevó la mano al antebrazo derecho, donde la piel ardía con intensidad. Al tocarlo, sintió algo más: un leve relieve, como si algo se hubiera grabado bajo su piel mientras dormía.La puerta se abrió de pronto.-- ¿Qué pasa, mi niña? ¿Te duele algo? -- dijo la abuela Adela, ya con un chal encima y el cabello recogido a medias.Ailén alzó el rostro, pálida.-- Es mi brazo... Quema. Como si estuviera... marcándose algo... --Adela se acercó sin decir palabra y encendió la lámpara de aceite junto a la cama. Se arrodilló frente a ella y con manos suaves pero firmes, retiró el vendaje que aún cubría parte del antebrazo. Lo que vio la dejó inmóvil.Una figura se dib

El insomnio no era algo nuevo para Ailén, pero esa noche no era simplemente una cuestión de sueños rotos.Era algo más.Abrió los ojos de golpe en medio de la oscuridad, con el pecho agitado y las manos temblorosas. Lo primero que notó fue el silencio denso que llenaba la habitación. Pero pronto, detrás de ese silencio, emergió un murmullo. Lejano. Gutural. Como si viniera desde el interior mismo de la piedra.-- Ailén... Ailén... --La voz no tenía cuerpo. No tenía emoción. Era como si un eco antiguo la arrastrara hacia sí.Se levantó de la cama con cuidado, sintiendo la marca en su antebrazo arder con una punzada profunda. Se colocó una capa sobre los hombros y salió sin hacer ruido, guiada por el eco que parecía latir desde las profundidades de la ciudad.No supo cuánto tiempo caminó. El aire se volvía más frío a cada paso. Las paredes de piedra de Nox Bellum se angostaban, el camino descendía.Cuando llegó al final de uno de los pasajes olvidados, una figura se giró al oír sus paso

La luz de las antorchas oscilaba con nerviosismo, proyectando sombras que se alargaban sobre las paredes curvas de piedra. La cámara de reunión de Nox Bellum era amplia, con bancas labradas en roca viva que rodeaban una mesa circular, también de piedra, donde normalmente se discutían estrategias o se compartían noticias importantes. Pero esa noche, algo en el aire era diferente.Rylan y Lía estaban de pie, a un lado del círculo. Ailén se encontraba sentada, los codos apoyados sobre la mesa, los ojos clavados en una taza de té que no había tocado. Su brazo, aunque vendado, aún palpitaba como si algo en su interior intentara hablarle desde lo más profundo. Liora, de pie detrás de ella, hojeaba un libro antiguo, pero sus ojos se desviaban constantemente hacia la puerta.Raven no estaba en la sala. Desde que llegaron a Nox Bellum, se mantenía más apartado, como si la oscuridad subterránea resonara con algo dentro de él. O tal vez solo necesitaba espacio… incluso de Ailén.Fue entonces cua

El bosque ardía.Pero no con fuego. Ardía con sombras, con gritos de criaturas que no debían existir, con el sonido seco de garras contra corteza y el silbido del viento cuando era cortado por algo más rápido que el ojo.Ailén jadeaba, los ojos dilatados, el corazón golpeando su pecho como un tambor de guerra. Estaba cubierta de sangre —no toda suya— y de una energía caliente que le recorría la piel como si la luna misma se hubiese derretido dentro de sus venas.-- ¡A tu derecha! -- gritó Liora, lanzando un hechizo que estalló en una criatura hecha de humo y huesos, destrozándola en un parpadeo.Raven rugió. Sus garras desgarraron el pecho de una bestia alada que descendía desde las copas de los árboles. Su forma de lobo había cambiado: más salvaje, más inestable. Tenía los ojos rojos, brillando con una furia desesperada que rozaba la locura.Pero incluso con todo su poder… no era suficiente.Por cada criatura que caía, surgían tres más. El bosque entero parecía escupirlas desde la ti