A noite na fazenda parecia comum à primeira vista. A mesa do jantar estava posta com cuidado: pratos de cerâmica artesanal, pão recém-saído do forno, travessas fumegantes com carne assada, legumes e arroz amanteigado. O aroma aquecia o ambiente, mas o clima carregava tensão sutil — como um fio invisível esticado entre os presentes.José, sempre com o olhar doce, ajudava a pequena Carolina a segurar os legumes com o garfo. Ela sorria, orgulhosa de cada pequena conquista, enquanto Nina, mais velha, pedia por mais suco de uva. Sofia, solícita, servia a filha tentando manter o sorriso no rosto, mesmo com os pensamentos distantes e o peito apertado.Bruno chegou a tempo. Tirou o casaco com discrição e se sentou ao lado de Clara, trocando com ela um aceno educado. Clara, como sempre, estava impecável e atenta aos olhares — especialmente aos de João, embora disfarçasse.Leonardo, ainda adaptando-se ao peso do sobrenome Duarte e às formalidades da casa, observava tudo em silêncio. Ao lado del

A tensão na Fazenda Duarte explodiu como pólvora ao som daquelas palavras.— Pegamos um rapaz rondando a fazenda. Ele estava tirando fotos. — anunciou Douglas, o capataz, ofegante, com as botas sujas de barro.João olhou imediatamente para José, e José, instintivamente, tentou entregar Carolina para Amanda, mas ela foi mais rápida.— Onde ele está? — perguntou Amanda, com os olhos afiados como lâminas, a postura ereta e determinada.— No galpão dos fundos. Amarrado. — respondeu o administrador.Sem hesitar, Amanda virou nos calcanhares e saiu quase correndo em direção ao galpão. João logo foi atrás, com os passos largos e a expressão tomada por preocupação.José correu para dentro da casa e, com a voz em alerta, anunciou:— Tem um espião! Pegaram alguém tirando fotos aqui dentro! Amanda já foi pra lá!O silêncio que pairava na sala se quebrou como vidro.Augusto levantou-se da cadeira num rompante, o rosto vermelho de fúria.— Ela foi sozinha? — gritou.— João está com ela! — responde

Amanda entrou no quarto com passos firmes, mas seu olhar trazia cansaço. O dia havia sido longo, pesado — marcado por decisões que poucos teriam coragem de tomar. Ela caminhou até a janela, soltou os cabelos e respirou fundo, antes de se virar para João, que estava encostado no batente da porta, observando-a com atenção silenciosa.— Amor... já é tarde da noite, — disse ela, com a voz levemente rouca. — E eu preciso tomar um banho... me sujei um pouco.Ela fez uma pausa, deixando o silêncio carregar o peso de suas palavras.— Você quer me ajudar? — completou, com um leve sorriso de canto, o olhar insinuante e cheio de duplo sentido.João a encarou, arqueando a sobrancelha, com um sorriso admirado nos lábios.— Depois de tudo que aconteceu hoje... você ainda tem energia pra isso?— Isso é outra conversa, — respondeu Amanda, se aproximando. — O que aconteceu lá fora me lembrou de tudo o que eu preciso proteger. E o que eu mais desejo agora... é você.João não resistiu. Puxou Amanda para

O lençol escorregava pelos corpos entrelaçados enquanto a manhã ganhava força do lado de fora. O café já esquecido na bandeja e o frio da fazenda dissipado pelo calor dos dois.Amanda tentava se afastar, os cabelos ainda soltos e desgrenhados pelo toque de João, a pele levemente arrepiada.— Amor... eu preciso levantar. Temos reuniões, contratos, decisões... — disse, com a respiração ainda descompassada, tentando manter o foco.João, sentado na beira da cama, a puxou com firmeza e desejo. Seu olhar era de pura malícia, o sorriso no canto da boca revelava a provocação.— Ontem você me quis... e eu me entreguei. Agora sou eu quem te quer, minha tempestade... acho justo ser recompensado, não acha?Amanda mordeu o lábio inferior, tentando conter o riso e o desejo que a dominava.— Com essa voz e esse olhar, você me desarma. Não resisto...Ela se acomodou no colo dele com naturalidade, os corpos se reconhecendo novamente. Os beijos voltaram, lentos e carregados de promessas. Não era apenas

Mirela e Clara caminhavam com passos apressados em direção ao carro de José, o frio russo cortando as bochechas e o silêncio apenas sendo quebrado pelos estalos de seus saltos no piso de pedra. Mirela, inquieta, olhou para os lados e soltou em tom venenoso:— Você viu como o tio Augusto defende a Amanda?Clara, sem disfarçar o incômodo, respondeu seca:— Sempre foi assim. Agora, então... além de filha adotiva, virou nora. Tá mais blindada que cofre de banco.Mirela soltou uma risada curta e amarga, puxando o casaco para mais perto do corpo.— Deixa eu te falar uma coisa... — ela começou, parando por um instante e olhando nos olhos da prima. — Ela acha que o João vai ficar só com ela. Mas João já teve a mim, a você... e muitas outras. Ele não nasceu pra ser de uma mulher só.Clara engoliu em seco, sem negar, mas também sem afirmar. Havia uma dor oculta ali, uma lembrança mal curada. Ela apenas murmurou:— A Amanda pode ser tudo isso, Mirela, mas o João é instável... se ela acha que o c