CAPÍTULO 41: EL NACIMIENTO QUE NO FUEMaddisonAndrew entra a mi habitación igual que los últimos días, como si cada uno de sus movimientos estuvieran pensados solo para no alterarme. Lleva una taza de café en la mano, aunque sé que no ha dormido bien, y una bolsa con panecillos que probablemente no tengo fuerzas ni para mirar. Pero lo que me llama la atención no es eso, sino su expresión. El gesto tenso en su mandíbula, los ojos inquietos que evitan los míos.—¿Pasa algo? —pregunto, con la voz más firme de lo que esperaba.Se detiene apenas un segundo, lo suficiente como para que mi estómago se encoja.—No —responde, forzando una sonrisa—. Todo está bien, Maddison. Solo vine a ver cómo amaneciste.—¿Seguro que todo está bien? —insisto, mirándolo directamente—. Tienes esa cara de... cuando no quieres decirme algo.—Es solo cansancio. Nada importante, de verdad.Sus ojos esquivan los míos. Me revuelvo un poco entre las sábanas, acomodándome con cuidado por mi abdomen abultado.—Andrew.

CAPÍTULO 43: EL PRECIO DE VOLVER A VIVIRMaddison5 AÑOS DESPUÉS…El portón se cierra tras de mí con un ruido seco que se queda flotando en el aire. La libertad debería sentirse liviana, pero a mí me pesa. Llevo cinco años cargando con un nombre manchado, una historia distorsionada y un hijo arrancado de mis brazos antes de poder siquiera tenerlo. En esos cinco años me crucificaron. Todos. Me dieron la espalda, me escupieron, me enterraron viva. Todos menos dos personas: Claire… y Andrew.Ella está esperándome del otro lado de la reja, con lágrimas en los ojos y una sonrisa que lucha por mantenerse firme. Me abraza como si pudiera coser mis pedazos con un solo gesto. Él se mantiene unos pasos más atrás. Como siempre. Silencioso y constante. A veces no entiendo por qué sigue aquí, a veces, ni siquiera quiero entenderlo.—Estás… diferente —dice Claire, mirándome con cautela, como si intuyera que algo en mí se quebró de forma irreversible.—Estoy viva —respondo y eso ya es más de lo que

CAPÍTULO 45: AUN HAY FUEGOMaddisonÉl parpadea de nuevo. Es como si no pudiera decidir si quiere tocarme, sacudirme o arrodillarse. Su mandíbula está tensa, su cuerpo rígido y sus ojos llenos de dolor y deseo. Yo los leo todos como un libro abierto. Derek Kingsley no puede ocultarme nada.—No entiendo… —empieza a decir, pero lo corto con una carcajada suave—… ¿Ya pasaron cinco años? Saliste de prisión…—No entiendes muchas cosas, Derek —susurro, acercándome un paso, lo suficiente para que sienta mi perfume, para que le tiemblen las manos sin razón aparente—. Pero te prometo que esta vez voy a explicártelo todo… con paciencia.—¿Por qué volviste? —pregunta, casi entre dientes—. Después de todo, después de lo que pasó… ¿por qué ahora?Me acerco aún más. Puedo ver cada línea de su rostro, cada sombra en sus ojos. La culpa lo carcome y eso me alimenta. Le rozó la mejilla con la yema de los dedos, apenas un segundo, y luego me alejo con la misma rapidez.—Quizás porque no he terminado con

CAPÍTULO 47: EL AUTO ES TESTIGOMaddisonMe toma del rostro como si temiera que desapareciera. Sus manos tiemblan apenas, pero hay una fuerza en ellas, como si luchara contra sí mismo para no romperme… o no romperse él. Su boca cae sobre la mía, desesperada de deseo y culpa, con la ansiedad del que besa algo que creyó perdido para siempre.No es un beso suave, ni dulce, ni mucho menos inocente. Es un beso que duele, que busca, que exige. Me besa como si pudiera pedirme perdón sin palabras, como si su lengua pudiera decirme lo que su orgullo no sabe cómo pronunciar.Y yo le respondo con el mismo fuego con el que aprendí a sobrevivir. Con rabia, con hambre, con la furia de una herida que no ha sanado. Lo beso sabiendo que esto es una batalla, no una reconciliación y si va a tocarme, será bajo mis condiciones.Mis uñas se aferran a su camisa, la arrugan, la jalan hacia mí. Su aliento se mezcla con el mío mientras nuestras bocas se reencuentran una y otra vez, cada vez más profundo, más u

CAPÍTULO 49: EL INICIO DE LA VENGANZAMaddisonMe quedo sola, rodeada de un silencio denso y oscuro. Cuando por fin me obligo a ponerme de pie, me siento como si hubiera envejecido años en apenas unos minutos. Camino por la casa como un fantasma, tocando las paredes, los muebles, buscando algo que me devuelva la fuerza, pero no lo encuentro en estos objetos. Lo encuentro en la determinación que late como una advertencia en mi pecho: es hora de mover mis piezas.Ya no puedo seguir esperando que los fantasmas de mi pasado desaparezcan por sí solos. Tengo que ir a buscarlos. Tomo una ducha rápida, me cambio la ropa y salgo de la casa sin mirar atrás. El aire frío de la noche me despeja la mente. El recuerdo de la conversación que escuché entre Andrew y Gregory me quema la piel. Todo encaja de pronto: su insistencia en protegerme, su forma de mirarme como si guardara un secreto. El hijo ilegítimo de Gregory Beaumont… Hermano de Vanessa.La traición me duele, pero no va a detenerme esta ve