O silêncio da noite foi quebrado apenas pelo som das ondas distantes, como se o mar também tivesse algo a confessar. Mel não conseguia dormir. A imagem da fotografia no jornal não lhe saía da cabeça — Dário e Alessandro, no mesmo recorte de passado. Como era possível nunca ter sabido?Na manhã seguinte, antes que Luna acordasse, Mel saiu de casa com um destino certo: o ateliê abandonado do centro, onde Alessandro costumava pintar antes de se afastar da cena artística. Era um prédio velho, com portas de madeira carcomida e janelas tapadas por jornais antigos.Quando empurrou a porta, o cheiro de tinta seca e memórias esquecidas envolveu-a como um abraço desconfortável. As paredes ainda guardavam fragmentos de murais inacabados, rostos sem nome e palavras desbotadas. E ali, no fundo da sala, encontrou uma caixa de madeira com fitas azuis.Curiosa, Mel abriu a caixa. Dentro, havia fotografias, recortes de jornais e um caderno de esboços. Cada página era uma explosão de emoções — dor, rev

A luz suave do fim da tarde desenhava silhuetas longas no quarto de Mel. Sentada na cama, ela observava Luna, que passeava de um lado para o outro, com o telemóvel numa mão e um caderno de anotações na outra.— Se vamos fazer isto direito, temos de ser discretas — disse Luna, baixando o tom de voz como se as paredes tivessem ouvidos. — A Neide, aquela antiga funcionária da empresa do Dário, respondeu à minha mensagem. Quer encontrar-se connosco amanhã.Mel assentiu, mordendo o lábio. — E se for uma armadilha?— Por isso mesmo vamos marcar o encontro num lugar público, movimentado. O café do Centro Cultural Franco, por exemplo. Gente suficiente para nos sentirmos seguras, e ainda podemos fingir que estamos só a conversar sobre arte.Mel suspirou, sentindo o peso de cada passo que estavam prestes a dar. Era estranho pensar que agora tinha de se proteger de alguém que, um dia, prometeu protegê-la do mundo.— E o Alessandro? — perguntou, quase num sussurro.Luna parou, olhando para a amig

O café no centro da cidade parecia um refúgio discreto em meio ao caos. As mesas de ferro forjado, as plantas suspensas e o cheiro de pastelaria fresca criavam uma atmosfera acolhedora. Era o tipo de lugar onde conversas importantes podiam acontecer sem chamar muita atenção. E, naquele dia, seria palco de algo decisivo.Mel chegou primeiro. Usava óculos escuros e um lenço no cabelo, tentando passar despercebida. Apesar do disfarce simples, a tensão na sua postura traía a inquietação que sentia. A conversa que se avizinhava poderia mudar tudo — para melhor ou para pior.Pouco depois, Alessandro surgiu, cumprimentando-a com um sorriso contido. Luna chegou em seguida, com passos firmes e olhar determinado. Por fim, Clara — a jornalista que os abordara semanas antes — entrou no café, dirigindo-se diretamente à mesa onde os três a aguardavam.— Obrigada por terem vindo — disse Clara, pousando a mochila ao lado da cadeira e tirando o gravador de voz, que manteve desligado. — Sei que hesitar

O sol mal tinha despontado no horizonte quando as primeiras notificações começaram a invadir os telefones de Mel, Alessandro e Luna. Clara havia cumprido a promessa. A reportagem estava no ar.O título era direto, quase como um grito calado há muito tempo:“Silêncio Forçado: Quando o Amor Vira Prisão – A História de Mel e Alessandro”Mel acordou com o vibrar incessante do seu telemóvel. Sentou-se na cama, os olhos ainda colados de sono, mas o coração disparado. A tela exibia dezenas de mensagens, notificações de partilhas, menções e comentários. Ela abriu a reportagem com as mãos trémulas.Clara não poupou detalhes. Desde os primeiros sinais de controlo psicológico até aos episódios mais recentes de manipulação, perseguição e abuso emocional por parte de Dário. Alessandro surgia na matéria como alguém injustamente difamado, vítima de uma armadilha montada para encobrir a verdade. Havia trechos das entrevistas com Luna, excertos do diário que Mel começou a escrever em segredo, e até pr

O café onde se encontravam não era luxuoso, mas havia algo nele que os fazia sentir em casa. Talvez fossem as plantas penduradas no teto, ou os quadros com frases de empoderamento nas paredes. Ou talvez fosse simplesmente o alívio de estarem, pela primeira vez em muito tempo, a respirar sem medo.Clara foi a última a chegar. O seu casaco azul estava amarrotado, os olhos marcados por noites mal dormidas, mas o sorriso era firme.— Está feito — disse, pousando o telemóvel sobre a mesa. — O áudio já circula em todas as plataformas. E temos mais duas testemunhas dispostas a falar.Alessandro inclinou-se para a frente.— E estão seguras?— Sim. Uma delas é jornalista como eu, sabe como se proteger. A outra... vai precisar de ajuda. Mas está decidida.Mel assentiu, os olhos fixos no chá ainda intocado.— Nunca pensei ver este dia. Ouvir a voz dele... com aquelas ameaças... É como se o mundo finalmente estivesse a ver o que eu via todos os dias.Luna segurou a mão da amiga, apertando com car