El encuentro con sus padres fue una estocada en el pecho de Amelia. Aún sentía sus extremidades ligeramente temblorosas y su corazón latía con la rapidez de un colibrí. Los recuerdos de los años con Marcus, la traición que la arrojó a los brazos de Maximilian en un matrimonio concertado, todo se arremolinaba en su mente como una tormenta. Era una montaña rusa de emociones; no sabía cómo sentirse. La confusión era un velo espeso que empañaba su juicio.—Madre… —La voz de Amelia, gélida como el hielo, hizo que la sangre de su progenitora se helara. Camila, desprevenida por la visita inesperada de su hija a aquella hora inusual, se quedó sin palabras. Todo era tan extraño, tan fuera de lugar.Maximilian, testigo silencioso del tenso ambiente, miró a Leonard, haciéndole una seña para que interviniera, para que rompiera el silencio abrumador.—Amelia, es bueno verte. Todavía estoy tan desconcertado… —Leonard intentó un abrazo, pero Amelia permaneció rígida, inamovible como una roca, una pi

La oscuridad de la madrugada se cernía sobre la mansión, pero para Maximilian, la noche era un eco constante de un incendio que se negaba a extinguirse en su mente. Se levantó de golpe, la frente perlada de sudor, el cuerpo aún tembloroso por la vívida recreación de la pesadilla. Aquel fuego, que por poco le arrebataba la vida, era un visitante recurrente, una anomalía que lo confundía y lo arrastraba a dudar de su propio pasado. ¿Cuál era el motivo de esa recurrencia? La pregunta martilleaba en su cabeza, alimentando un miedo creciente.Decidió abandonar la cama, buscando refugio en el silencio del pasillo. Sus pasos, erráticos y audibles en la quietud de la casa, lo guiaron hacia la cocina. La tenue luz de la noche apenas revelaba el contorno de los muebles, pero allí, sentada en un taburete alto, estaba ella. Amelia. Sus delicadas manos sostenían un vaso de agua, del cual bebía con una serenidad que contrastaba con el tormento de Maximilian. La sorpresa la hizo dar un respingo al v

El penetrante aroma de Maximilian aún estaba en ella, saturándolo todo. Amelia intentó despejar su cabeza con una ducha, pero el agua caliente solo parecía avivar la cinta de los recuerdos de la noche anterior, reproduciéndola una y otra vez. Se encontró de frente con sus pensamientos, que la arrastraban, la apresaban, volviendo a evocar esa noche que los había rebasado a ambos.Sabía que tendrían que manejar la situación de la mejor manera posible, pero la verdad era que aún no entendía cómo se había dejado llevar. Se prometió a sí misma que algo así nunca, jamás, volvería a repetirse. Sin embargo, aquella determinación sonaba ridícula, vacía, cuando apenas unas horas atrás había caído de esa manera. Era como si su esfuerzo por evitarlo no hubiera sacrificado nada.Consciente de que no podía perder el tiempo, Amelia terminó su ducha y salió rápidamente, envolviéndose en una toalla cálida y colocando otra sobre su cabeza a modo de turbante.— No me queda demasiado tiempo, tengo que da

Al contrario de encontrarse enérgico para empezar el día laboral, Maximilian se sentía desanimado. Cuando entró a su oficina, la única cosa que quería era no hacer nada, ocupar su asiento y quedarse sin un solo pendiente por hacer. Pero entonces, entraron de nuevo esos pensamientos conflictivos. Sabía que no podía simplemente quedarse cruzado de brazos; tenía que comenzar sus labores y no quería que los próximos días estuvieran saturados de trabajo.La imagen de Amelia, su sonrisa nerviosa, sus ojos… todo volvía a él con la frustración por su propio comportamiento impulsivo.Decidió romper el ciclo llamando a Giselle. Giselle hizo acto de presencia de inmediato, tan impecable y eficiente como siempre.— Buenos días, señor. Espero que haya tenido un buen descanso. Estoy aquí para servirle.Maximilian se dirigió a ella con su habitual profesionalidad, intentando ocultar el torbellino de emociones que lo consumían. —Giselle, necesito que vayas por un capuchino a esa cafetería que está

La mujer, aferrándose a su postura, volvió a insistir que no estaba celosa. Su rostro, aunque aún con un matiz rosado, intentaba proyectar serenidad.—Solo estoy concentrada en mis labores y un poco estresada —le explicó a Maximilian —. Tengo mucho que hacer hoy.Él, para no prolongar la discusión que tan evidentemente la incomodaba, decidió creerle, aunque fuera de manera fingida. Una sonrisa casi imperceptible se dibujó en sus labios.—De acuerdo. —Aprovecho entonces —soltó ella, su voz teñida con un tono casual, como si la conversación anterior no hubiera existido— para decirte que quería pedirte permiso para buscar a los niños hoy en lugar de que lo haga la niñera. La razón es que quiero llevarlos a la heladería y compartir con ellos un rato, si es posible.El hombre la miró directamente a los ojos, lleno de sorpresa y algo más indescifrable cruzando su rostro.—Amelia —emitió, sin siquiera pensarlo dos veces—, no tienes que pedirme permiso si se trata de los niños. Solo ve y bús